上海译文出版的那几本里,我最爱看《我看见了什么》
儿童绘本大师介绍--苏斯博士﹝Dr. Seuss﹞
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在美国,如果问说谁是最著名的童书作家,多半你会得到一个名字:苏斯博士﹝Dr. Seuss﹞,他的书不止是给儿童看的的图画书,更重要的是他改变了儿童文学的面貌,让儿童也能从简单的文字中,获得阅读的乐趣,在这里,为各位介绍这位儿童文学的重要人物。
﹝原作:Lawan Davis,刊登于VOANews.com﹞
美国著名的儿童文学作家苏斯博士,本名希厄.多苏斯.盖叟(Theodor Seuss Geisel),他的作品结合了风趣的文字、有趣的图画和严肃的社会议题。苏斯博士也亲自描绘他书中的图画,他的画中充满了奇异的生物,虽然他从未接受过正式的绘画训练,但他仍为大部份他自己的书绘制图画。
苏斯博士的书非常受美国小朋友的欢迎,他们除了能从有趣的故事中学习到单字,图画中许多怪异有趣的角色更深受小朋友的喜爱,像戴帽子的猫、Thing One、Thing Two、Little Cindy-Lou Who、和Sam-I-Am。
苏斯博士是在1904年出生于马萨诸塞州的春田市,1925年毕业于达特茅斯学院(Dartmouth College ),而后在英国的牛津大学花费一年的时间攻读文学,1927年回到美国并计划成为一位严肃文学的作家。
当时的美国正处于严重的经济大萧条时期,这迫使苏斯博士暂时放弃成为一个严肃文学作家的梦想,转而找到了创作广告文案的工作,同时也为一些知名的杂志画些幽默漫画,包括了像Life和Vanity Fair等杂志。
苏斯博士第一本位为儿童写作的书写于1937年,书名叫做「And To Think I Saw It on Mulberry Street」,这本书当初许多出版社都拒绝出版,因为他们认为这本
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书太过怪异。后来终于有一位朋友答应出版这本书并获得成功,之后并出版了一系列广受欢迎的童书。多年来苏斯博士创作了四十本的童书,每一本书都非常的有趣,而且有时也会包含了一些严肃的主题,如平等、责任感或是环保等议题。
到了1950年代中期,苏斯博士已经成为了世界上最受喜爱且成功的童书作家,他的心中一直有着帮助儿童的强烈渴望。
在1954年时,Life杂志刊登了一篇有关学童阅读困难的报导,报导说主要原因是大部份童书都没有趣味性,苏斯博士于是决定为儿童创作有趣又易读的书,书中大量使用押韵的单字,如Fish和Wish。
在他创作的书「Hop on Pop」,苏斯博士先介绍两个单字,然后再利用这两个单字创造出简单的句子,如:Day. Play. We play all day. Night. Fight. We fight all night。
在1957年时,苏斯博士创作了著名的「The Cat in the Hat」,他只使用了225个单字来创作这本书,这是根据美国六岁儿童可以阅读的单字数目所创作的。
故事是讲在一个下雨的日子里,有两个小朋友他们的妈妈出门去了,而有一只猫想逗这两个小朋友开心,但这不是一只普通的猫,这只猫和人非常像,他用两只脚走路而不是四只,它还戴着一个高高的、红白相间的帽子,脖子上打着一个大大的红色蝴蝶结,而且它还会说话。而这只猫为了让两位小朋友开心,而把家里搞的天翻地覆的。
这本书立刻就获得了大众的喜爱,这本书非常的有趣而且易读,儿童爱死这本书了,而家长们也是非常的喜爱这本书,许多人长大了之后仍然说这是他们最喜爱的故事之一。
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下面一段节录自「The Cat in the Hat.」:
The sun did not shine. It was too wet to play.
So we sat in the house all that cold, cold, wet day.
I sat there with Sally. We sat there, we two.
And I said, "How I wish we had something to do!"
Too wet to go out and too cold to play ball.
So we sat in the house. We did nothing at all.
So all we could do was to Sit! Sit! Sit! Sit!
And we did not like it. Not one little bit.
And then something went BUMP!
How that bump made us jump!
We looked!
Then we saw him step in on the mat!
We looked!
And we saw him! The Cat in the Hat!
And he said to us, "Why do you sit there like that?
I know it is wet and the sun is not sunny.
But we can have lots of good fun that is funny!"
苏斯博士非常关心有关儿童阅读障碍方面的问题,而「The Cat in the Hat」的成功也促使想为儿童写作更多的书,于是他开始写作「Beginner Books」系列,「Beginner Books」至今仍然受到广大儿童的喜爱。这一系列的书包括像是「Yertle the Turtle and Other Stories」,「Fox in Socks」和「The Lorax」。
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1960年时,出版商和苏斯博士打赌说他绝对不可能只用五十个单字来写一本书,但他真的做到了,这本书叫做「Green Eggs and Ham」,这是苏斯博士最畅销的一本书,这本书讲述一个叫Sam-I-Am的怪物试着叫另一个怪物吃下一顿不寻常的一餐--绿色鸡蛋和火腿。
苏斯博士在1960年还写下了另一个知名的故事「How the Grinch Stole Christmas」﹝注一﹞,故事是说一个非常不亲切的人,名叫Grinch,他试着阻止圣诞节来到一个名叫Whoville的小镇,于是他趁着大家睡觉的时候,偷走了全镇的圣诞礼物和食物,但是圣诞节依然来到了,Whoville的居民虽然没有了礼物,但依然欢度圣诞节,故事的最后Grinch变成了一个亲切的好人,苏斯博士借由着个故事告诉我们圣诞节的意义不止是收礼物而已。1966年时,这本书也改编成了动画,之后也成为了圣诞节时非常受欢迎的节目。
苏斯博士于1984年获颁普立兹奖儿童文学的奖项,以表彰他为美国的儿童及家长创作了许多有趣又富教育意义的童书,此时他已经从事儿童文学创作将近五十年了。
1986年苏斯博士写了第一本为成人所写的书:「You're Only Old Once」,讲述人的成长和老去,他的最后一本书写作于1990年,书名是「Oh, the Places You'll Go!」。
苏斯博士于1991年去世,享年87岁,但他的影响力依然借由他的书和画,传达给世界上无数的儿童。
许多的专家认为苏斯博士的书改变了美国儿童学习阅读的方式,而且他的书广受各年龄层的喜爱,苏斯博士曾说:「我不是为儿童写作,我是为所有人而写作的。」
直到今日,苏斯博士依然广受大家的怀念,他的生日是三月二号,于是在每年的三月二号美国国家教育协会就会和全美国的小朋友和社区组织庆祝阅读这件事,这个节日被称作「Read Across America」。
注一:「How the Grinch Stole Christmas」在2000年时被改编搬上大屏幕,片名是「The Grinch」﹝中译:鬼灵精﹞,由知名谐星金凯瑞主演。