多谢！说实话，对封面和插图我都不喜欢，但我无权决定，只能私下里抗议。书评部分，除了安意如的评论之外，其余都是我的朋友写的。我并不认识安，这书评是编辑约来的。当然，我也要感谢安的评论。
读完《佛兰德斯的狗》已有几天。发生在比利时的这个故事从开头就一直让我有种异样的阅读感受：我一路读，一路想着文森特.凡高：一样在窘困中挣扎的天才，一样在人世被侮辱与被损害的身体和灵魂......故事的最后，少年尼洛和大狗帕奇在安特卫普大教堂的圣坛上相依着死去，而凡高是在一直帮助和关怀他的弟弟提奥身边死去的，六个月后，提奥也病逝了......提奥似乎是为凡高而生，而大狗帕奇也是为了最后和尼洛相伴而生的。
当我带着这种感觉继续阅读时，在字里行间更多地方发现了这种巧合般的相似。
比如，比利时与荷兰，从地缘政治上来讲是无法分开来说的“低地国家”，这不由得让人感叹：在虚构与现实的世界里，少年尼洛和天才凡高距离如此之近！更不必说凡高早年曾经在比利时西南部的博里纳日矿区传教，在去世前五年又曾经到安特卫普学习绘画，特别是学习大师鲁本斯——尼洛极其仰慕的绘画大师！
比如，凡高生前并没有得到世俗的认可，而尼洛在磨坊着火之后也被村民无情地孤立了。在以巨大的狂热投入绘画之余，他们感到的是同样的冰冷。陈列在安特卫普大教堂的那两幅鲁本斯巨作《钉上十字架》和《抬下十字架》，尼洛临死前才得以一见，而它们本身就在描绘一个最伟大的人的死亡......就像凡高《麦田上的乌鸦》一样。那都是谶语——一个属于虚构，一个属于现实。
虽然作者奥维达在写到尼洛死前的心理时，尽力用宗教冲淡伤感，说他的泪珠“不是因为悲伤，而是因为幸福”，但这饥寒交迫又遭遇挫折（刚萌芽的爱情被粗暴地扼杀，未得到绘画奖学金）、失去至亲（外公杰罕.达斯）、饱受冷遇的少年在即将离开这个世界时又怎么会没有悲伤呢？而凡高是当过传教士的，宗教不能安抚他在人世饱受创痛的心，也无法拯救他接触过的矿工、妓女。凡高的遗言是“the sadness will last forever...”，痛苦即人生，或者——痛苦才是永远。
《佛兰德斯的狗》初版于１８７２年，那个时候的凡高才十九岁，还在画廊当店员吧。英国女作家奥维达应该没有想到，她的一个圣诞故事竟然在一百多年后一个读者眼中有了预言的色彩。许多电影都爱在片尾打上这么一行字：“本故事纯属虚构，如有巧合，纯属雷同。”然而在这样的联想中，虚构与真实却发生了看似巧合的邂逅。
请允许我摘几段书中的话吧——
“尼洛是穷人的孩子，饱受命运摧残，一个大字儿也不认得，却拥有谁都没有发现的艺术天才。这虽然是一种补偿，却给他带来了不幸。”
“哦，国家！你应该牢牢铭记你的伟人，因为惟有他才会让你将来扬名天下。跟别的地方比，佛兰德斯始终非常明智，她在鲁本斯活着的时候就把荣耀给予了这个最伟大的儿子，在他死后仍然赞美着他的名字。可惜，像佛兰德斯这样的母亲实在太少。”
尼洛参赛的画作是一个黄昏时坐在倒下的大树上的老樵夫，疲惫、哀伤而又忍耐。天才的眼睛或许真的可以轻易洞见人世的悲喜，所以，一个十几岁的少年画出了这样一幅遍布沧桑的作品，在他活着时并没有为自己赢得奖学金，却在他死后成为加重村民们懊悔与伤痛之情的无形剑气。
是的，他们在懊悔，他们在哭泣。天才的生命在势利与冷漠中凋谢了，天才的作品却绚烂了无数人的眼与心——这似乎是一代代天才艺术家与学人的共同命运。奥维达的故事，或许是无意中对凡高的预言，也是对这个星球上许多天才不幸命运的总结。
请原谅我没有对那只忠诚的大狗帕奇作更多的评论。一只狗的忠诚常常让人类自惭形秽。帕奇已经是和尼洛分不开的名字了，就像提奥之于凡高。对他们，我没有悲悯，只有尊敬。
２００７.３.１２ １７：１４
附言：书中有阿甲等多人对本书的评论，我独不喜畅销书作者安意如的，语言依旧造作生硬；还有插图也很不理想，与故事的氛围不够吻合。但故事真好。感谢译者肖毛所作的改动。