上路了！
一架直升飞机向苔原飞来。白鹤常看见各种飞机，所以一点也不害怕。不过，这一次，不知为什么，这架直升飞机一直朝它们的巢飞过来了。
公白鹤发出了警报……它伸长脖子低声叫道：“克尔乌姆！”母白鹤立刻也惊慌地伸长脖子，看看天空，只见直升飞机越降越低，便从巢里站起来，弯着身子，迅速逃走。它跑了一段路之后，展开翅膀，飞到空中。公白鹤也跟着飞上了天。在有危险的时候，它们总是这样做的～跑到离巢远一些的地方去起飞。巢的颜色跟草地的颜色差不多，因此要在草地上找到这个巢是很不容易的。
但是，这一次，它们的妙计也不管用了。直升飞机从巢上面飞了过去，又掉转头飞回来，降落在离巢只有几步远的地方。
两只白鹤在洼地上空绕了一圈，然后落到地上，焦虑地叫着，向巢走来。但这时，直升飞机的门开了，吓得白鹤又重新飞起。
两个身穿风雨衣的人向白鹤的巢走去。其中一个人，手里提着一个木箱。
他们走到巢跟前，小心翼翼地把两个蛋拾到木箱里。木箱里面，衬着一层聚氨脂纤维，箱底上放着一只热水袋。在这样的木箱里，蛋会觉得又暖和又柔软，跟在巢里一样。当然，白鹤爸爸妈妈不懂这些，它们狂叫着在两个人的周围跑来跑去，好象在恳求人不要碰这两个马上就要孵出雏鸟来的蛋。
但是，直升飞机的螺旋桨转起来了，先是慢慢地转，后来越转越快。直升飞机起飞了，不大一会儿工夫，就飞得没有影儿啦。
直升飞机飞到附近的一个城市的飞机场，降落了，两位生物学家把装着宝贝的木箱移到一架大型的客机上。这架飞机飞了很久，才抵达莫斯科。一路上，生物学家换了许多次袋里的热水。他们一直把木箱捧在手里，免得它受到冲撞和颠簸。这两位科学家当然担心得要命，驾驶员和乘客们也跟着提心吊胆的。大家都已经知道，木箱里装的是什么宝贝了，知道人准备第一次人工孵出这么珍奇的飞禽的雏鸟？
要是能把白鹤的蛋平安送到地方就好了！可千万不能让它们受到损伤！
到了莫斯科，一辆汽车已在等候两位生物学家，还得乘汽车走一天一夜，才能抵达奥卡自然保护区。那里的工作人员正在焦急地等他们。他们又换了一次热水袋里的热水，兴奋地仔细听那从蛋里清清楚楚发出来的吱吱叫声。
小白鹤孵出来了！
长途旅行总算结束了。离苔原已经很远很远了。
在这里，在新的地方，一切都跟苔原上不一样：高大的老云杉树，被风吹得轻轻地沙沙作响；空气里洋溢着松脂、浆果和没有割过的青草的香味儿。在云杉树的后面，有一大片沼泽地。
这就是奥卡自然保护区。这居住着许多野生的飞禽走兽。
科学家们把白鹤蛋放在一个有加温器、照明装置和通风设备的特制的箱子里。箱子上有一扇专门的小窗，可以通过小窗观察蛋的动静。
夜深了。科学家们轮流守候在孵卵器旁，等待着；小白鹤马上就要破壳而出了。
天快要亮的时候，围在孵卵器旁边的生物学家们终于看见，在一个蛋的大头上，突然出现一个小洞，从小洞里露出一个又尖又硬的小疙瘩，科学家管这“小疙瘩”叫“破蛋齿”，雏鸟就从用这小硬疙瘩从蛋里面敲破蛋壳。
雏鸟在蛋壳里觉得太挤了，它尖叫着，想转个身。它一边转身子，一边继续用 “破蛋齿”敲破、割破蛋壳。有时候，雏鸟停止动作，休息一会儿，然后又接着转身子，继续弄破蛋壳。生物学家们屏住气息，望着孵卵器的小窗。眼看这上半截蛋壳掉下去了～小白鹤的头探了出来！又使了一把劲～小白鹤用小脚爪把下半截蛋壳给蹬开了！
小白鹤长得很丑，一副软弱无力的样子：它浑身湿淋淋的，粘呼呼的绒毛全贴在身上，闭着两只眼睛。也没有翅膀，在应该有翅膀的地方，长着两个软塌塌的突起物。但是，生物学家们觉得小白鹤美极了，他们把长途旅行、不眠之夜、疲劳和担忧全忘记了，欢天喜地互相道贺。
他们是最先看见小白鹤的诞生的人！
在暖和的电灯泡下面，小白鹤的身子很快就干了。它身上的绒毛变得又柔软又厚实。过了不到一个钟头，它就抬起了小脑袋，睁开两只亮晶晶的小黑眼睛。它细声细气地大叫起来，好奇地打量着周围。
第二天，另一个蛋里的小白鹤也孵出来了。
现在有了两只小白鹤。
试飞
两只小白鹤长得很快。工作人员每天给它们送来丰富的食物，那全是白鹤父母喂雏鸟吃的东西～昆虫、嫩草、小蛤蟆、小鱼什么的。大家看见小白鹤的食欲很好，都感到高兴。
过了一个月，小白鹤已出落得使人认不出它们了：腿变得又长又直，嘴变得又长又结实，翅膀上开始生出第一批真正的羽毛。后来，身上也长满了羽毛，不过不像成年白鹤那种雪白的羽毛，而是淡黄色的。
它们不再是模样滑稽的、软弱无力的雏鸟了，它们长成了有力气的，美丽的白鹤。它们不但不怕人，而且和人很要好。它们从人的手里啄食物吃，跟人一起到河边去散步。
又过了一些日子。
现在，小白鹤常常自己到沼泽地去。它们学会了自己找食物吃，有时还留在沼泽里过夜。它们的翅膀长硬了，它们长时间地扇动着翅膀，仿佛想试试翅膀有多大劲儿。
有一天，小白鹤跑了几步，就……飞上了天。好象它们因为自己到了空中，吓了一大跳似的。但是它们越飞越有把握了。它们在自然保护区上空飞了一大圈后，落在熟识的沼泽的中间。
从那一天起，不知为什么，两只小白鹤开始躲避人了。仿佛它们明白了，它们是野禽。
鹤的本能
秋天来了。沼泽地上的草枯黄了。一群群的侯鸟向南飞去。
有一天，安安静静，雾气腾腾。两只小白鹤站在沼泽当中梳理羽毛。忽然从上面，从云端里传来一阵悦耳的鹤唳：“克尔乌姆！……克尔乌姆！”好象有谁在天上吹银喇叭似的。
一群大鸟排成人字形，高高地在天上飞过。当它们飞到长满青苔的沼地上空时，减慢了速度，绕了一大圈，就落下来了。一分钟后，一大群鸟都落在沼地上了。它们伸长脖子，警觉地把周围打量了一阵，就放心了。有的开始整理羽毛，有的开始找食吃，有的飞了很久感觉累了，在休息。
这是一群飞到南方去过冬的灰鹤。它们对这片沼地非常熟悉，每次飞过时，都在这儿休息。
小白鹤惊讶地望着这群鸟。它们从来没有见过别的鹤，但是它们模模糊糊地意识到，自己与这群鸟有相似之处，于是它们向这群鸟走去。
秋天，所有的鹤都乐意结成群，而且随时欢迎新的鹤参加。小白鹤很快就加入了灰鹤群。
灰鹤群在长满了青苔的沼地上住了两天。
它们休息好了，养足了力气。一天清晨，它们飞上了天空，向南飞去，向它们每年过冬的地方飞去。被人救出来的两只小白鹤，也排在灰鹤的队伍里，一起飞走了。
注：这是一个真实的故事。作者本人也参加了抢救珍禽白鹤的工作。