一粒米的回报

又到端午节了，按照白鹭村的习俗，第二天早起家家户户都要吃粽子。
    包粽子可是件细致活儿。为此，七婆早早就开始做准备。她先是把从塘里采来的芦苇叶煮成八分熟，再把鹅黄的黍米用木瓢一遍遍淘洗干净，最后把各种颜色的豆子、鼓胀胀的大红枣，一起泡在清水里待用。
    所有准备工作做完，七婆坐在蒲团上，开始包粽子。
    她的双手粗糙却灵巧，几片溢着香气的芦苇叶，一些圆滚滚的豆子、米粒，在她的手里眨眼就变成结实的尖尖角。临了，七婆还给每个粽子系一条金黄色麦秸做腰带，光是看了，就让人口水直流。
    入夜，七婆将大铁锅蓄满水，把包好的粽子满心欢喜地放进去，生起旺旺的炉火。听说，粽子要在大铁锅里煮一个晚上，第二天吃起来才会又甜、又香、又糯。
    一切准备停当，满脸倦容的七婆在灶台前坐下来，长长地吁了口气。灶膛里炉火烧得正旺，燃烧的木柴噼啪作响，七婆不由地打起了瞌睡。
    这时，就听见“当当当”的敲门声。七婆一个激灵清醒过来，起身向门口走去。“吱呀”一声，她探出头去张望，敞开的门外什么都没有。“哎！上了年纪连耳朵也不好使喽!”七婆自言自语地把门关好。可是刚一坐下，耳边又响起了“当当当”的声音。七婆正纳闷，“不会是又听错了吧？”于是竖起耳朵仔细倾听，果然“当当当”的声音又响了起来。千真万确，一定是有人在敲门。
   “都这么晚了，会是谁呢？”七婆扶住膝盖，缓缓地重又站起身来。
   “不好意思，打扰您了！”七婆听见说话，但却连个人影都没看到，心里不禁敲起鼓来。
   “请不要害怕，我绝对没有恶意。”七婆听完定了定神，转身从抽屉里找来半根蜡烛，努力弯下腰去，借着烛光总算看见——面前站着的是一只蚂蚁，比平常见到的蚂蚁大一些，声音听上去格外柔和甜美。
    七婆吃了一惊，“这......这……这究竟是怎么一回事？”
   “您的粽子实在是太香了，我是循着香味儿找来的。”七婆看看咕嘟咕嘟冒着热气的大铁锅，顿时明白过来，“噢！原来是这样，吃粽子当然没问题了。只是……”看七婆欲言又止的样子，蚂蚁接话说，“如果实在为难，那就算了。”
   “不是，不是的。”七婆赶忙解释，“因为粽子要明天早上才能熟，你到时再过来可以吗？”
   “当然可以了，真是太感谢您了！”蚂蚁说完消失在夜色里。
    第二天一早，太阳刚刚爬上山头，蚂蚁就来了。七婆这才仔细打量对方，原来是位俊俏的蚁后。头上戴着一顶细碎花朵的美丽花冠，一副谦恭端庄的样子。
   “您来了！请稍等。”七婆微笑着迎上前去，然后很快从锅里挑了一只个头最大的粽子，递给蚁后。
   “不…不…不，这个我一辈子都吃不完，我只要一粒米就足够了。”
   “这怎么行！我可不能怠慢客人，您就不用客气了，快拿去吃吧！”可是蚁后却坚持只要一粒米。七婆一看，只好从粽子上取下最大的一粒米给她。蚁后再三谢过七婆，转身走了。
    过了些时候，七婆渐渐忘了这件事。她和从前一样，每天除了下地干活儿，就是和那几只老母鸡聊天——夸奖谁下的蛋最多，批评谁最爱吃独食。院子里的美人蕉，麦穗花在七婆的侍弄下也越来越茁壮，花事喜人。
    日子就这样平静如水般过着，转眼就到了秋天。田里的稻谷熟了，抬眼望去，目光所及之处全都是无边无际的金黄色。看着压弯了腰的谷穗，七婆笑的合不拢嘴，她决定隔天就收割。可是谁曾想，夜里却刮起了罕见的大风，门前几棵未长成的槐树被拦腰折断。听着异常刺耳的“咔嚓”声，七婆的心揪成了一团，心想——地里的谷米怕是收不回来了！
    一夜未睡的七婆，第二天起了个大早，急匆匆往田里赶。
    到那儿一看，顿时被眼前的景象惊呆了。只见被大风破坏过的稻田里，稻谷铺倒了一地。原本沉甸甸、饱满的谷穗，现在只剩下空荡荡的壳，细小的米粒被大风刮得到处都是。如果只是这样，七婆也不至于如此吃惊——她看见成百上千万只蚂蚁，正在紧张忙碌着。他们灵活的穿梭于田垄间，将米粒快速捡起，已堆成了一座小山。而旁边正是蚁后，此刻她正在指挥大伙抢收粮食。
    七婆吃惊的怔在原地。蚁后用她那甜美的声音说：“您的粽子那么好吃，我可是一直都没忘。”一粒米竟换来一年的收成，七婆感激的直掉眼泪，一时竟不知道说什么好。
   “您赶快去准备一些口袋来，好把谷米运回家。”蚁后温和的吩咐。七婆连连应答，原本愁容密布的脸终于露出了开心的笑，连深深的皱纹里都流淌着甜蜜。