《素馨》

素馨原文标题：Melilot
原作者：[英]亨利·莫利Henry Morley(1822-1894)
1.
 
这十个月来一直在下雨，日子难熬得像十年一样漫长。所有的地方都是湿的，所有的东西都是湿的；你一烤火，身上就白烟袅袅——那是水蒸气在往外跑，你一从火边走开，潮气又源源不断地向你涌来——哎，没治了。

素馨走到山下那座小屋跟前时，整个人都湿透了。这是一件很破的小屋，搭在两个湖中间一小片半干不干的烂泥地上，屋顶漏着大窟窿。

素馨犹豫着要不要进去。从前，爸爸再三叮嘱她，千万不要靠近这座小屋。可是现在——素馨不禁悄悄落泪——爸爸已经没了，妈妈也没了。他们俩一直都在苦苦支撑这个家，然而大雨冲毁了家里种的地以后，他们再也撑不下去了，满怀着哀愁、绝望，相继辞世。

除了山下这座小屋，方圆几十里再也找不到一户人家。年幼的素馨要想将父母安葬，只能求这里的邻居帮忙。

她提心吊胆地敲了敲门。

“谁呀？”里面传出一个粗哑的声音。

“是山上的小素馨吧？”又一个声音跟上来。

“小素馨，进来吧，”第三个声音响起来。这三个说话的人，一个比一个嗓门粗。

“他们怎么知道我是谁？”素馨有点疑虑，不过她还是推开了门。

她一条腿迈过了门槛。屋里什么也没有，只有一个大水洼，雨哗哗地往里漏，三个奇形怪状的人蹲在里面。他们有点儿像青蛙，皮肤疙里疙瘩，好大的嘴巴，雪亮的眼睛盯着她。

“素馨，你可算来了，”中间那个怪家伙说。他向她招手，指间还连着蹼呢。

“你还不认识我们吧，”他说，指指左边，“这位是菟丝子”，又指指右边，“这位是酸模子”，然后点点自己，“我是风信子，请进，素馨，顺手把门关上。”

进，还是不进？素馨必须选一样。虽然屋里这三位丑得可怕，可是留在屋外，在风雨里徘徊，也没什么指望。她想了一下，还是走了进去，把门在身后关上。

“呱，素馨，”风信子看样子挺满意，“很多年以前，你爸爸也来过我们这儿，可惜他没敢进来。”

“我爸爸？”素馨又落泪了。

“可怜的孩子，她爸爸不在了，”酸模子说。

“她妈妈也不在了，”菟丝子说。

“她来找咱们帮忙，好将双亲安葬，”风信子点点头。

真奇怪，他们怎么什么都知道？

“我看她饿得够呛，”酸模子瞧了瞧。

“是啊，快饿昏了，”菟丝子也瞧了瞧。

“可是咱们只有煮蚊子——素馨不吃蚊子，”风信子叹了口气。

“我还不太饿，”素馨说，“咱们还是快上山去，安顿我的爸爸妈妈吧！”

“她请咱们去她家，”酸模子眨眨眼。

“那咱们就走一趟，”风信子鼓鼓脸。他们三个从水洼里跳出来，“扑通扑通”，“啪唧啪唧”，笨重地跳到素馨面前。她感激地望着他们，他们的眼睛更亮了，简直像朗朗的晨星。

2.
 
刚爬了一半的路，又饿又累的素馨就晕倒了。

“快给她脸上洒点凉水，”酸模子说。

“我看没这个必要了吧，大雨天的，”菟丝子说。

“怎么办，咱们背不动她，”风信子很为难。

还好，素馨自己挺过来了。他们傍着大瀑布的飞流，到了半山腰的小屋。三只大青蛙立刻动手，在炉子两侧，一边挖好一个墓穴，将素馨的父母葬在里面。

她擦干眼泪，请他们坐下烤烤火。“我得招待他们吃喝才对，可家里什么也没有……”她无奈地四望。咦！奇了，爸爸的墓上有块面包，妈妈的墓上有罐牛奶！

“这是天使送来的吗？”她把面包掰成三块，分给青蛙们，又劝他们尝尝牛奶。

“我们吃饱了，素馨，你呢？”风信子把长舌头一探，舔干净了罐底的最后一滴牛奶。

“我——”素馨看见两座坟墓上又摆好了一份牛奶加面包。

“这是给你的了，”青蛙们说。

素馨一样只吃了一半，好留出明天的早饭。她请青蛙客人住一宿，他们正求之不得呢，排队爬上那张大些的床，睡着了。素馨看着他们的睡容——不知什么样的愁苦沧桑在蛙脸上刻下了道道皱纹，“疲惫的青蛙，好好睡吧，至少你们在梦里能得到一些休息。”

她爬到自己的小床上，也准备睡觉。渐暗的炉火映红了那两座坟墓，她不忍心再看下去，就转过脸朝着窗户。瀑布轰响不止，吵得人睡不着，素馨坐起来，默默望着窗外的夜色。雨算是停了，风还在尖啸，夜云被吹得呼呼跑，天上偶尔露出月亮的半边脸，给山岩间的激流镀上闪闪的银色。好像有什么人在不远处唱歌：

“飞呀，飞呀，飞向月亮，

剪呀，剪呀，剪一缕月光，

轻扬的水花，浮动的泡沫，

掺在一起，纺呀纺。

素馨在看，素馨在想，

——马上就好，小姑娘——

线儿透明，丝儿闪光，

织成轻纱一匹匹，

送给素馨做衣裳。”

就在这时，屋门开了，两位少年翩然而至。“仙子织造坊，”其中一个声明身份，另一个一松手，一捆包裹样的东西落在门口。素馨再一眨眼，他们就不见了。素馨的第一反应是去把门关上——甭管发生什么，首先要保持家里井井有条，再说，青蛙们正睡着，吹到冷风会生病的。

她捡起那捆东西，里面是细细的棉布，“可以给每只青蛙做一件衣服！人家帮了我，我也不能让人家空着手走呀。”

她用围裙带儿给他们量了尺寸，退到墙角，就着松明的微光，咔嚓咔嚓地剪裁起来。

她一边忙，仙子们一边唱。素馨自己都惊奇，她怎么能这么快地飞针走线！歌声停止，三件衣服也做好了，一点也看不出线缝过的痕迹。

素馨睡了，她累了，心头的忧伤也太沉重了。三件衣服叠得整整齐齐，分别放在菟丝子、酸模子和风信子的耳边。

太阳一出来，三只青蛙同时苏醒，同时看到衣服，同时惊喜地捂住嘴。他们披上衣服，“呱”，“呱”，“呱”，三声蛙鸣过后，他们变成了三位仙子！酸模子淡黄色头发，菟丝子棕褐色头发，风信子黑头发。

“素馨救了我们！”他们手拉手转了一圈，素馨的旧裙子焕然一新，缀满了珍珠和宝石；又转了一圈，满室生辉，屋顶、墙壁尽覆花荫，他们转了第三圈，素馨睁开眼睛笑盈盈。

可是她马上又吃惊了，“仙子呀，你们怎么穿着我刚缝好的衣服？那是准备送给三只青蛙的——哦，不过，我知道棉布是你们给我的，也是你们帮着我缝的，当时针线好像自己在跑……”

“不用着急，素馨，”仙子齐声说（现在他们的声音都很动听了），“你的心意，青蛙们都领受了，他们已经恢复了本来的样子——就是我们三个。从今往后，所有的仙子都是你的亲人，你再也不用悲伤了。”

窗外，雨后的大瀑布飞玉流虹，诉说着重逢阳光的喜悦。

3.

有个黑影掠过太阳，一股冷风跟着卷进了茅屋。

“咱们吃早饭吧，”素馨取出昨晚留下的面包和牛奶，分给菟丝子和酸模子。可风信子去哪儿了？哦，他在屋角，在素馨昨晚缝衣服的地方。他把地上的碎布头捡起来，用手指头一点、一点，布头连在了一起，成了一面网。

一只乌鸦悄然落到屋顶上，往里窥视。“干吗不进来呢？”风信子瞧见了它，冲它喊。

“嘎——”乌鸦凄厉地叫了一嗓子，好像在挑衅，然后脖子一缩，冲破枝蔓结成的屋顶，一头扎了下来。凡是它碰到的花朵和绿叶，立刻都枯萎了，散发出腐朽的气味。

风信子敏捷地一跳，举起那面网，迎着它一接，就把它兜住了。乌鸦狂躁地又啄又跳，可是薄薄的一层罗网比铜墙铁壁还结实。

素馨看了很不忍，她接过这只落网的鸟儿，轻声说：“别怕，”然后隔着网子亲了它的头顶一下。

乌鸦一转眼不见了，网子里只剩下一块黑泥巴。

“哎呀，怎么啦？”素馨以为自己闯了什么祸，着急地四处张望。仙子们脸上却露出了灿烂的笑容。“素馨，别急，”他们告诉了她事情的真相：

原来，山泉仙子们从前过着快乐的生活，可是有一天，来了一个邪恶的女巫——就是那只乌鸦，她把山谷变成了荒芜的沼泽，又让天不停地下雨。有一次，山泉仙子们的女王路过沼泽，被坏女巫抓走了，关在咕嘟咕嘟冒泡的烂泥塘底。于是众仙子趁着月色发动突袭，救出了女王，可是菟丝子、酸模子、风信子他们三个被女巫俘虏了，变成了丑陋的大青蛙。当时女巫把他们关在山下那栋小破屋里，得意地诅咒说：“你们就在这儿乖乖地待着吧，不到哪天来个小姑娘，给你们一人缝一身白衣裳，你们就休想恢复原样！”

“现在，素馨，”他们接着说，“你就是那个小姑娘，你救了我们，还好心地亲了那只乌鸦，破解了她所有的魔力，让她变成了黑泥巴。”风信子到屋外把泥块丢进瀑布，它顺流而下，落到一口清幽的水潭边，在那里，紫罗兰和百合花茂密地生长，每一朵花心里都会生出一个仙子宝宝。

一天天过去，素馨渐渐长大了。她还住在那座鲜花覆盖的小屋里，每天还是有一块面包、一罐牛奶出现在她父母的墓碑上，供养着她。她和仙子们都是好朋友，他们也送她一身白纱衣，穿起来纤尘不染。

山谷里的水退了，露出了肥沃的土地，不断有人搬来，开垦、耕种。年复一年，山谷里的人越来越多，终于有一天，爆发了战争，人们为了争夺土地而互相残杀。

素馨从山上向下望，数不清的铠甲闪着寒光，不断地有人在混战中倒下。她含着眼泪奔下山，四处躺着伤员，她跪下来一一为他们包扎伤口。刀光剑影都无法挨近她，那身洁白的纱衣好像最坚实的铠甲将她保护。虽然她一条接一条撕下白纱布当绷带，可她的衣服看着还是完好无损。

激战将近尾声，失败的一方四散奔逃，他们的对手乘胜追击。素馨身处人流中，觉得身边来来往往的，仿佛都是影子、都是风。突然，一个重伤的逃兵冲着她这边倒下了，她一手托住他，另一只手一拦，拦住了一杆刺过来里的长矛——这杆矛是一个年轻士兵的，他正狂热追赶着垂死的敌人，想给对方来个致命一击，但是，被素馨止住了。

所以他很惊讶地看着她，问：“你是谁？”

素馨还没来得及回答，就晕了过去。

他呆呆地在旁边守着，呼啸的人群逐渐远去。月亮出来了，周围早已悄无人迹。可是，是幻觉吗？他一抬眼，三个青年围在他面前。

“你们——”他喃喃地问，“是谁？是她的哥哥吗？”

他们说：“嘘——扶她起来，跟我们走。”

年轻的士兵搀扶着素馨，跟着他们上了山，接近了那座小屋。这儿有一面土坡，他让她靠着它坐好，坡上开满了百里香。他再回头找那三个领路人，他们已经不见了——他们就是菟丝子、酸模子和风信子，此刻正躲在月光下的花丛里，窃窃私语：

“多合适的两个年轻人啊，”菟丝子开头；

“素馨最好嫁给他，”酸模子跟上；

“他俩会像素馨的爸爸妈妈那样相亲相爱，”风信子十分权威地总结。

山下那座小房子还能住人，年轻的士兵在里面修整了一番，搬了进去。每天白天他上山去找素馨，他们在瀑布旁漫步、小坐。他给她讲人间的辛苦，她给他讲仙子的悠然，他们觉得各自都很受启发。终于有一天，他鼓足勇气向素馨求婚，她点了点头。霎时间，爸爸的墓上长出青葱的月桂树，妈妈的墓上攀满了番樱桃香甜的花枝。素馨在两棵树上各折了一枝，算作对父母的纪念。然后他们肩并肩，向山下走去。

只有那件缀满宝石的衣裙，他们没有带走。也许对他们来说，能够互相理解和支持，度过勤劳的一生，就已经足够了吧。

——完——