爱丽丝挨着姐姐坐在河边，由于无事可干，开始觉得没劲。她刚才对姐姐正在阅读的书本瞧了一两眼，可是书上既没有图画，也没有对话；爱丽丝觉得：“一本书既没有图画，又没有对话，那有什么用处呢？”（《爱丽丝奇境历险记》吴钧陶译 上海译文出版社）
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??这是《爱丽丝漫游奇境》的开头。后来发生的事，我们都知道了。很多人都知道这个故事，少一些的人看过书，但恐怕很少人会注意书的开头：爱丽丝喜欢看有对话或者插图的书。
??儿童之学习，莫不经直观经验而入抽象思维。可是，世界何其大，不可能各种事物都亲身体验，于是，他们就有了对图画的需求。这一需求是何时发现的，似乎不可考。不过，正式受到重视，自著名的捷克教育家夸美纽斯始。随着社会的发展，对儿童研究的深入，越来越多的证据证明了这一点。无论是写了《童年的秘密》的蒙台梭利，还是发明了“思维课”的著名的前苏联教育家苏霍姆林斯基，纷纷以自己的创造性劳动，为儿童教育做出了卓越的贡献。俄罗斯著名出版家绥青在出版儿童读物时，也很注意插图的选择和运用。
??陆陆续续读了一写儿童文学作品只之后，我发现，自己看书开始不那么注意文字了，反而更注意插图。当然，除了无字书，大部分书籍都是有文字的，而且，文字的好坏是头等大事。只是，假如书中有插图，而插图又赏心悦目，读书时趣味性更强。对于儿童读物而言，这更为重要。
??随着插图热的升温，各出版社开始注意儿童文学类图书的插图。目前引进的大多数外国的儿童文学作品，有相当多的好故事，但插图的情况则不尽相同。大致说来，有两种情况，或将原版插图一并引进，或找国内插画家作插图。国内的几家老牌出版社几乎莫不如此。
??先说人民文学出版社。人文社近年来动作颇大，利用自己老牌出版社的资源，以及中国大陆唯一获权出版“哈利·波特”系列作品的优势，推出了不少优秀的外国儿童文学作品。其中，比较重要的是两大系列，一是“世界儿童文学名著插图本”系列，一是“美国学生课外阅读丛书”。这两套丛书动作比较大。丛书收录的图书，国内曾有不少译本，此次推出，有不少是新译本。仅就译文质量而言，不乏可商榷之处。但丛书的推出，整合了以往的资源（人文社此前也顺势出过一个系列，如“J·K·罗琳推荐书单”系列，一些作家的作品系列，以及以单本的形式推出的“当代欧美畅销儿童小说”系列等等，但似乎声势不大。），形成一个整体，感觉也更有针对性。如“世界儿童文学名著插图本”系列统一装帧，将一些作品收录在丛书中整体推出，同时不断有新的作品出现，让人欣喜。这套丛书的插图大多数选自国外的插图，兹不赘述。
??下面说一说“美国学生课外阅读丛书”。这套丛书有相当一部分引进了国外插图，有少部分为国内插画家的插图。就我个人而言，我比较向往外国情调，更喜欢的还是外国插画家的作品，其中，尤喜版画风格的作品。这套丛书中的《弗兰肯斯坦》、《勇敢的心》、《瓦尔登湖》、《黑美人》（一译《黑骏马》）、《灵犬莱西》都很不错。后两部，不很清楚是什么技法和风格，不过近似白描，看着很可喜。这些作品大都选取某一情节加以表现，或仅仅借助插图描绘故事发生时的氛围，读之令人震撼。也有一些是近似卡通风格的，如《半个魔法》。简简单单的插图与情节配合丝丝入扣，形象设计逗人喜爱。
??与人文社相比，上海译文出版社的动作就不很大。上海译文社以出版翻译作品为主，主要是一些世界名著、现当代的经典作品等等，兼及社科、传记等。尽管如此，“译文童书”的出现还是很让人欣喜的。
??此套丛书所收书籍，既有安徒生、格林、佩罗（一译贝洛）等经典童话，又包括一些市面上比较少见的著名童话，如诺顿的《地板下的小人》，恰佩克童话，辛格童话。最重要的是，推出了恩德的四部作品：《小纽扣杰姆和火车司机卢卡斯》、《小纽扣杰姆和十三海盗》、《讲不完的故事》和《愿望潘趣酒》。恩德是德国著名儿童文学作家，旅居国外，深居简出。他的《毛毛》（早年有湖南少年儿童出版社李桃译本，译为《嫫嫫》），不知道是不是他最早获译介的作品，我自己十分喜欢。而上海译文社出版的这四部作品，每一部同样精彩。这四册作品均用了原版插图。“小纽扣”系列的插图看似信笔由之，都是一些缭乱的线条，实则充满童趣，让人爱不释手。《讲不完的故事》的插图充满了神秘的气氛，随着故事的进展，就像推开一扇一扇的门，向着结局走去。除此之外，内斯比特的《铁路边的孩子》是一部姗姗来迟的名著，选用的是铜板画插图，充满了古典美。顺便说一句，人文社“美国学生课外阅读丛书”中的《铁路边的孩子》选用的是同样的插图。
??近几年，上海译文社和少年儿童出版社联手打造了“双桅船”丛书，整合了“译文童书”和少年儿童出版社的资源，同时，收录了一些过去曾出版而现在很难找到的作品，如《扬·比比扬历险记》；有一些新的作品，如内斯比特的几部少年小说。这些作品有趣好读，插图都不错，装帧设计走比较朴素的路线，与时下许多过分鲜艳亮丽的书籍相比，多了几分沉稳与内敛。
在心中拟定的题目是《谈插图》，再一想，谈插图很少，谈出版社很多，索性把题目改一改，或许更合适。况且，这是一个思考未成熟的系列，不过过一抒胸臆罢了。
——题记
在心中拟定这个题目的初衷，只是想写一写自己对插图的喜爱之情，并无他意。待到落笔，竟思绪万千，理不出头绪，索性随想随写了。
前些时，莫名其妙地很厌烦看大段大段的文章，而喜欢看带插图的书。后来回头想想，要么是因为本来就没有读书的心情，要么是看童书看多了，厌倦纷繁复杂的世事，进而讨厌密密麻麻的文章剪不断、理还乱的面貌，觉得看图画反而让人轻松些吧？或许，这是“老照片”丛书流行的原因之一？
比如，我很喜欢的张爱玲的散文集《流言》。我手上的是浙江文艺出版社出版的“名著图典”之一种。书中收录了张的主要散文，并附上了多幅就照片，甚至还收录了极少面世的张曾亲手绘制的插图。书中小小的铅字并不符号我对大字的喜爱之情。然而，此书是我经常翻看的。字虽小，严实紧密之中别有一番纤巧秀丽，有种小康人家的殷实与富足，尽管不很富裕，却也不愁吃穿，正齐心协力向美好的生活奋斗，就是这样的感觉，我越看越喜欢。有时候，即使不看正文，只看看插图，看看插图的说明文字，也有一种收获的喜悦。
此书购于上海文庙的图书批发市场。当时，书架上仅存一本。我去了很多次，此书总是静静地伫立在书架上，周围一片喧哗，而伊人兀自沉默。后来我想，或许应该购下此书。此前，我早已有了一本浙江文艺出版社的《张爱玲散文全编》，但细想之下，觉得有重购一本《流言》的需要，遂欣然购回。
现在想来，此举可谓正当其时。中国正日益融入世界，图书出版也不例外。对现在的图书出版来说，版权问题愈发重要。浙江文艺出版社出版此书，书的品质是不错，只是恐怕属于未经授权出版吧。目前市面上的张的作品，多数是有版权的，却很少有哪一本像次书这样多的插图，以及有趣。因而，我愈发觉得此书的珍贵。无论如何，有了那些插头，读者可以更好地立即和体会那个逝去的年代的氛围，也才能更深入地体会这位旷世才女文字的美感。
这套“名著图典”共计多少本，我并不确知。我手上除了张爱玲的这一册，还有一本博尔赫斯的《杜撰集》，一本薄薄的小册子。此书买来后，长期置于书柜内，不见天日。买书而不读，实在有点对不住作者，或者用我老妈的话说，是浪费钱。这也更让我确证一事：我之读文学书，纯粹是为了消磨那些难熬的时间，抵抗生活的枯燥与重压。一佚压力消除，则弃之如敝履。即便如此，书柜里的书已经泛滥成灾。
言归正传。一晚，随意翻检书柜，抽出此书，不看正文，却津津有味地看起书中的插图及文字介绍，还想起曾读过他的一个短篇小说《环形废墟》。一晚下来，却也心满意足，收获颇多，于老博的简洁文风亦略知一二。不过，没能认真读书，只徒恨从小没什么好的环境，博览群书，掌握多门外语，而自己又偏偏三心二意，不务正业，竟至一事无成，空度余生。
话说时下中国出版业一片繁荣景象，各大出版社为了抢占市场份额，一个个挖空心思，绞尽脑汁。我常读的是文学书，仅以文学书为例。
几年前，曾看过一些评论，说图书图书，都是没有图的书，空有虚名。有些出版界人士透露，请人画插图会增加成本。再者，据说画插图所得很少，有些插画家不愿意画。于是，我们所见的图书，几乎都是封面有图而内文无图。人民文学出版社顺应时势，推出了“名著名译插图本”系列图书，让不少名著旧貌换新颜。据悉，此举使人文社的利润有所上升。由此可见，插图的市场是巨大的。随着人文社此举一出，各出版社纷纷效法，带插图的书开始多了起来。
仅以人文社的“名著名译插图本”为例，谈一谈自己的感受。这套书手录的插头，大多数是国外的插图，风格各异，精彩纷呈。大多数是写实风格的作品，有铜版画，有木刻，也有些，只有寥寥几笔勾勒出一个复杂的情节。而哈谢克的《好兵帅克》则选用了漫画风格的作品。无论何种作品，看着都极其赏心悦目。
在这套丛书中，也有一部分作品选用了中国画家的作品。以我崇洋媚外的浅见，这些作品总让人觉得有些隔。倒是偶然发现的《四世同堂》让我眼前一亮。这个版本是北京十月文艺出版社的版本，书中选用的是丁聪先生的插图。到底说的是自己民族的事，人物造型与服装都觉得十分妥帖。
除了人文社这套“名著名译插图本”，现在不少中国古典小说也恢复了加入插图的传统，附上了许多从古本中选的绣像图。中国与西方文化差异大，对插图的感觉也不同。看多了西方的插图，反过来看绣像图，反觉出一种亲切与质朴，如此的中国，如此的贴心贴肺。“名著名译插图本”中的《源氏物语》，选用的插图也具有这样的风格。尽管书中说的是日本古代的故事，同样是具有中国传统的审美趣味，清新而典雅。
好像是鲁迅先生说过，好的插图可补文字之不足。请加紧生产和出版更多更好的插图作品吧。