生肖的故事

生肖的故事
 　　这是发生在很久很久以前的一个年末的故事。那时还没有人类呢。
  　  有一天，神仙对动物们说：
 　 “马上就到正月了。新年那一天，你们都到我这里来。先到的前十二种动物，按照顺序可以当年的大王。”
   　 可是，粗心的猫忘了集合的日子了。于是他去问他的朋友老鼠。
   　 老鼠故意撒了个谎，说：“嗯，就是新年的第二天啊。”
  
  　　新年到了。
   　 牛因为走得慢，所以一大早就出门了。
   　 狡猾的老鼠悄悄趴到了牛背上。等牛来到神仙面前时，他一下子从牛背上跳下来，第一个来到了神仙面前。
    　于是，老鼠当上了第一年的大王。牛当上了第二年的大王。
　  然后，老虎、兔子、龙、蛇、马、羊、猴子、鸡、狗、猪也依次当上了当年的大王。
　  只有猫按照老鼠告诉他的，新年的第二天才来到神仙这里。
　  神仙说：“太遗憾了，你来晚了。昨天已经把大王的顺序定好了。”
　  知道自己被老鼠骗了，猫气得不得了，喊道：“老鼠你这个坏蛋，竟然敢骗我！”
　  从此以后，猫只要看见老鼠就会追个不停。

むかしむかし、人間も生まれていない、大むかしのある年の暮れの事です。
　神さまが、動物たちに言いました。
「もうすぐ正月だ。元旦には、みんな私の所に来なさい。そして、先に来た者から十二番目までを、その年の大将としよう」
　ところが、うっかり者のネコは集まる日を忘れたので、友だちのネズミに聞きました。
　するとネズミは、
「ああ、新年の二日だよ」
と、わざとうそを教えました。

さて、元旦になりました。
　ウシは足が遅いので、朝早くに家を出ました。
　ちょっかり者のネズミは、こっそりウシの背中に乗って神さまの前に来ると、ピョンと飛び降りて一番最初に神さまの前に行きました。
　それでネズミが最初の年の大将になり、ウシが二番目になりました。
　その後、トラ・ウサギ・タツ・ヘビ・ウマ・ヒツジ・サル・ニワトリ・イヌ・イノシシの順になりました。
　ところがネコは、ネズミに教えられた通り二日に神さまの所へ行きました。
　すると神さまは、
「遅かったね。残念だけど、昨日決まったよ」
と、言うではありませんか。
　くやしいのなんの。
「ネズミめ、よくも騙したな！」
　怒ったネコは、それからずっと、ネズミを見ると追いかける様になりました。