水精灵

【一】

娑婆海其实不是海，而是一个巨大的内陆湖，它如海一般浩瀚，仿佛一块蓝色的翡翠镶嵌在高原绿色的草地上。每到夏天，草地上的波斯菊和其他野花开了，仿佛精美的锦缎。这时，天空变得更高更蓝了，蓝天白云的影子映在镜子一样的水面上。天气好的时候，可以看到水精灵在水中徜徉，翩翩起舞。
    有人将水精灵称为水母仙子不是没有道理的，他们身材匀称，体态优雅，像水母一样半透明，仿佛穿了霓裳羽衣。成年水精灵的上身像拇指大小的俊男美女，头顶长着水母一样的伞状体，伞盖边缘的细触须好像飘逸的发丝。腰部以下更大的伞状体好像裙子一样，下面是八根修长而有力的腕足。水精灵男子肤色淡蓝，一如带着露水的绣球花，而水精灵女子粉色皮肤犹如海棠半开的花瓣。他们身上散发着淡淡的荧光，让水精灵更加楚楚动人。
水精灵性情温顺，他们是出色的鱼群放牧人和云纹蚌养殖高手。
    放牧鱼群是水精灵男孩热衷的事情，他们喜欢坐在小白豚背上，赶着鱼群在水中游来游去；或者让小白豚跳出水面，进入他们称之为“空气海”的空间，看看娑婆海中央的王母岛上栖息的水鸟，看看远处草地上的野花。他们的坐骑小白豚长得像海豚，身体不到两尺长，喜欢在水面跳跃。当然，水精灵不能长时间离开水，不然的话他们会脱水而死。
    水精灵女孩喜欢安静地待在深水区，守护着那些有漂亮花纹的云纹蚌。成年云纹蚌的贝壳可以用来建房子、做器具，蚌中的珍珠磨成的粉，还有鱼籽，都是水精灵喜爱的食物。
    娑婆海水域是水精灵的乐园，海面以上的空气海则是鸟类的天下。每年三月，数以万计的候鸟从遥远的南方迁徙到这里，在王母岛筑巢、养儿育女，同水精灵比邻而居，等到秋风凉了，再带着已经会飞的孩子飞回南方去。
    这一年晚春，候鸟群从南方回来了，他们整天打打闹闹、叽叽喳喳叫个不停，真是让人厌烦。这些候鸟中，鱼鸥、鸬鹚和棕头鸥总是伺机抢劫水精灵的鱼群，就像野狼袭击牧人的羊群一样。这些，水精灵已经习以为常了，他们没想到，瘟疫在候鸟到来之后的初夏流行开来。

【二】

瘟疫首先是在鱼群中流行的。前几天，水精灵小伙狄雷家的鱼群感染了一种奇怪的瘟疫，除9条大鱼之外，33条小鱼一条没剩，肚皮朝上漂在水面上。  
    几乎全部水精灵的鱼群都遭受了损失，水面上漂浮着死去的小鱼。鱼鸥们好像看到天上掉下来的大馅饼，疯狂地从岛上飞过来叼起死鱼，水面到处闪烁着飞鸟翅膀的影子。
    小鱼大面积死亡几天后，瘟疫开始在水精灵中蔓延，最初得病的是一些水精灵儿童和老人，狄雷的妹妹狄林是其中一个，她浑身发痒，眼睛发红，嗓子发干，身上的粉色荧光消失了。
    水精灵医院已经人满为患。为了防止疫情扩散，水精灵王若正下令在深水区的水草森林搭建起临时医院集中治疗，医院围墙以外安排水精灵卫队士兵把守，病人家属不能陪护探视。
    “是我没有照顾好妹妹，要是父母在的话肯定不会这样了。”狄雷深感自责，他又想起去世的父母，心里好像有个刺猬在打滚儿，扎得他生疼。
    4年前，狄雷14岁，候鸟中爆发了一种叫做禽流感的恶性瘟疫，开始狄雷还有些幸灾乐祸，后来看到成千上万的候鸟病死在岛上、水面上，他便害怕起来。就在那一年，他父母得了重病，先后离开了他们。
    妹妹住院后，狄雷把所剩的大鱼关在网箱里，每天用水草叶子剪成小鱼的样子，委托站岗的卫兵交给医护人员，再由医护人员转交给妹妹。
    每次他都会问卫兵：“我妹妹怎么样？”
    对方往往说：“护士说，你妹妹看到小鱼之后笑了。”
    医院外像狄雷这样的家属还有不少，给住院的家人送完东西，然后三五成群聚在一起，相互说些安慰的话，自己也从中得到安慰。
    狄雷听说，水精灵王若正安排专家团开展了调查，公布的调查结果说，瘟疫病毒是由候鸟从南方带来的。病死的候鸟漂浮在水面上污染了水源，瘟疫传染给了水精灵。冬天候鸟回南方以后，瘟疫病毒会在低温下被冻死，大家日子就会像以前一样安静。
    狄雷还听说，波斯菊的花瓣能预防瘟疫，波斯菊花开的时候，病毒就不那么可怕了。
    可是，春天刚过，波斯菊还没有开呢，冬天要等到什么时候呀？狄雷身上好像被捆了看不见的绳子，皮肤被勒得发疼。整个娑婆海就像一口架在柴火堆上的巨大铁锅，水精灵们在煎熬中度过一天又一天，盼望着寒冷的冬天早点来到。

【三】

在焦躁的等待中，每天都有患病的水精灵被送进临时医院。也有家属被请进医院接待室，然后垂头丧气地走出来，脸上挂着泪痕，手里拿着家人的遗物。后来才听说，为了防止瘟疫传染，医院统一处置死者遗体。连亲人最后一面都见不到，虽然这不近人情，可这是非常时期，大家也没有办法。
    只要妹妹没事就好，在医院多住几天也没关系。狄雷边等待，边安慰自己。
    妹妹入院的第30天，狄雷做好了第30条水草叶小鱼，他刚想把小鱼托付给卫兵，没想到对方对他说：“你是狄林的哥哥吗，进来吧。”
    狄雷恍恍惚惚跟着卫兵走进医院接待室，接待室的石桌上是一个敞开的贝壳盒，里面有29条水草叶小鱼和一串珍珠项链，项链是妈妈留给妹妹的。
   “我妹妹呢？”他眼睛瞪视着接待室里护士，那是一个面带绿色水草口罩的水精灵姑娘，面容憔悴，大大的双眼里满是悲伤。
    “对不起，对不起，大家已经尽力了。”
     狄雷脑袋“嗡”的响了一声，变得大了一圈。
   “对不起，对不起有什么用！我妹妹都没了！”狄雷压抑了许久的郁闷像决堤的河水一样，随着嚎啕的哭声和泪水奔流而出。
    狄雷哭了一会儿，才意识到对面是个与自己年龄相仿的姑娘，急忙抹了抹脸上的泪水，拿起贝壳盒准备离开，护士对他说：“狄林去世前给我讲了好多小时候的故事，她说，能做你的妹妹很幸福。”
    “谢谢你这么说。”狄雷的心好像被扎了一下，泪水又无声地流下来。这时他才注意到，对面的水精灵姑娘腰下裙伞上有金色的斑点，她身上粉色荧光中多了一些金黄的暖色，让人感觉很温暖。
    “请原谅，刚才我不该对您那么凶……”想到刚才孩子一样嚎啕大哭，狄雷忍不住有些脸红。
    狄雷一出门，女护士在接待室里小声哭泣起来，她已经见到太多患者死亡了，偷偷地哭一场，她心里才会好受一些。

【四】

“ 该死的候鸟！天杀的候鸟！”狄雷一边咒骂着，一边骑着小白豚跳出水面。这几天来狄雷像疯了一样，每天骑着小白豚在水面游荡。在小白豚跳出水面的时候，他就拉开弹弓，用小石子射击附近的水鸟。不少时候，狄雷打中了。但是，石子的力量毕竟太小了，根本无法对那些候鸟造成伤害。
    这一天，狄雷骑着小白豚来到野牛河河口。在流入娑婆海的24条河流中，野牛河水量仅次于柳条河、胡杨河、木公河和望舒河。狄雷喜欢野牛河，是因为这条河是从大铁山的山洞里钻出来的，小时候他经常去山洞里玩。野牛河水清澈甘甜，经常有成群的野牛来河边喝水。可是这次刚到河口就发现，河水浑浊不堪，仿佛野牛群在里面洗过澡一样，而且，水中散发着浓浓的腥臭。
    狄雷不知道是什么原因让河水变成这个样子，他从水中采集了一些叶子宽大的水草披在身上，让小白豚跳跃着，尽可能少沾污浊的河水，向上游方向游去。
    狄雷很快就过了天鹅湾，来到大铁山下的山洞，洞口很开阔，刚进山洞并不感觉黑，再往里面游，光线越来越暗。空气中有烟火烧烤羽毛的味道，夹杂刺鼻的腥臭味，洞内静悄悄的，一点声音也没有。小白豚在水面做了一个跳跃，然后又“扑通”一声落回水里，水声在山洞中听上去很清脆。
    “谁？”仿佛打雷似的，一个沙哑的声音吼道。随后，一团火从水面滚过来，狄雷急忙潜到水下，等了一会儿再度浮上水面。他感觉心脏几乎要从口里跳出来了。
    “毛贼，想偷我的宝贝，看我不把你烤成焦炭！”又一团火向山洞深处滚过去。借着火光，狄雷看到一个黑色的怪物盘踞在山洞靠近河边的地方，身体像小山一样，皮肤就像懒蛤蟆一样长满了疙瘩，疙瘩上渗出黑色的粘稠毒液，流进野牛河的河水里，散发着令人作呕的腥臭味。
     “你是谁？原来是你把的水弄脏了！”狄雷再一次跳出水面，向大怪物喊道。
    那头怪物炫耀似的喷出一团火焰，把洞内照得雪亮，狄雷看到怪物的脚下堆满了金银珠宝。
    “你小子是从哪里蹦出来的？还没有人敢这样对我敖癸撒野呢！”
    “不管你是敖癸，还是野鬼，最好滚得远远的！”狄雷一点也不肯示弱。
    “你以为你是谁？就是若正那个老水母还不是照样向我求饶！”
    “胡说八道，我们大王才不会求你这个臭怪物的！”
    “前两天，老水母派人带着夜明珠来说：‘龙王爷爷，这是给您的夜明珠，求您离开这里吧，要不我们的小鱼和小水母全死光光了……’”
    “你胡编乱造……”
    “爱信不信！你们等着喝我的洗澡水吧，哈哈……”
    说完，敖癸又向水面喷出一团火焰。
    “什么敖癸，就是恶棍！” 狄雷气狠狠地向着怪物射出一颗石子，急忙沉到水下，顺流而下回到娑婆海。

【五】

狄雷又来到柳条河，河口有一队水精灵卫兵在巡逻，河水看上去依然很清澈。
    巡逻的水精灵士兵说，小伙子，柳条河是军事重地，禁止入内，最好离开远一些。
    狄雷又去了胡杨河、木公河、望舒河河口，这些河水水质没有什么变化，但是都有水精灵士兵把守河口，禁止入内。
    接下来，狄雷查看了其余19条入海河流，这些河流都是季节性河流，水量小，河水清浅，和小溪差不多，水质也没问题。这些河河口没有士兵把守，倒是在易安河河口，狄雷看许多水精灵向上游游动。因为河水很浅，水精灵无法利用小白豚当坐骑，只能使劲摆动腕足，费劲地不停地游动。
    “大妈，您这是往哪里去呀？”狄雷问其中一位刚到河口的水精灵。
    “海水给污染了，找个地方避避难。”那位大妈说。
    “这条河是季节河，河水干了怎么办？”
    “河上游有个芝麻湖，就是小了一点……”
    水精灵大妈说完，急急忙忙向前游去。
    狄雷回到深水区，把遇到的情况告诉了邻居三爷爷。三爷爷90多岁了，头部伞状体上的触须已经苍白。听完狄雷的叙述，他沉吟了一会说：“瘟疫病毒不是候鸟带来的，是敖癸的毒汁通过野牛河流进海里来的。”
    “这下我们麻烦大了！就是说，到了冬天瘟疫也不见得好啦？”
    “除非敖癸离开这里，要不的话，情况只会更严重……”
    “那该怎么办呀，三爷爷？”
    “抓紧走，躲得远远的，娑婆海以后恐怕没有太平日子了……”
    “除了走，就没有别的办法了，三爷爷？”
    “敖癸身体庞大，身上有毒，嘴里喷火，还会飞！不光我们拿他没办法，就是比我们更大的飞鸟、走兽恐怕也赶不走他……”
    “抓紧走，躲得远远的……”现在能去的地方就是芝麻湖，要去哪里的话只能丢下他的小白豚了。这只小白豚原来是爸爸的坐骑，真要是扔下它，狄雷舍不得。再说，芝麻湖那点水能养活多少水精灵？剩下的水精灵怎么办，等着毒水都把大家毒死？总得想想办法才行呀，就算不成功，也比这么窝窝囊囊地等死好受些。
    这些念头在狄雷脑海纠结着，他还是决定将见到的情况报告给大王。

【六】

水精灵王的宫殿在娑婆海最深处，建在一个洞穴里，洞穴的门口是四个健壮的水精灵士兵，手持长矛，背着弩箭。
    “士兵大哥，我有重要事情向大王汇报。”
    “不行，大王可不是随便什么人都能见的。”
    “能见到宰相大人也行。”
    “宰相大人公务繁忙，也不是你想见就见的。”
    “这件事和瘟疫有关，人命关天，求您帮我禀告一声行吗？”
    “我看你倒是像得了瘟疫的。”
    “大铁山山洞里有头毒火龙，他是瘟疫病毒的罪魁祸首！”
    “你最好别在这里吵闹，要不把你抓起来！”
    “你有本事去杀毒火龙呀，欺负百姓算什么本事！”
    “士兵，不要吵，到底怎么回事呀？”狄雷回头一看，一个年轻的水精灵姑娘站在他身后，她腰下的裙伞上面那金色的斑点，让狄雷意识到就是在临时医院见到的那个护士。
    “原来是你呀！”那姑娘向狄雷点点头打个招呼。
    “公主殿下，这小子想见大王和宰相。”
    狄雷听了一愣，护士怎么变成公主了，这到底怎么回事呀？
    “好了，他是我朋友，我带他进去吧。”

宫殿的墙壁上整齐地覆盖着鱼鳞做成的壁纸，上面还有漂亮的图案。房顶和柱子上走不多远就有一颗夜明珠，发出不同颜色的光。在这种氛围中，公主的脸庞是那么迷人，狄雷突然感觉自己丑陋不堪，身上好像散发着大铁山山洞的腥臭，他恨不得找个水草密集的地方再蹭上一万次，好让身上多一些好闻的水草的味道。
    “你到底有什么事，要向大王和宰相禀报？”
    狄雷便把在山洞里发现毒火龙的事情简要地说了一遍。
    公主皱起了眉头说：“事情会这么严重，你在会客厅稍等，我去向宰相禀报。”
    过了一会儿，公主陪着一位身材魁梧的水精灵走进来，腰下的裙伞上有紫色的斑点。两名侍卫模样的水精灵跟在他们身后。
    “小伙子，你见我有什么重要事情？”宰相的声音特别洪亮。
    狄雷便一五一十把前后经过向宰相说了一遍。
    “这些情况的确很重要，我会如实向父王禀报。”狄雷知道，现任宰相就是水精灵王的长子莱恩。
    “真是万幸，你进了毒火龙山洞居然安然无恙。”宰相转身看了看公主说，“薇漪，我看他脸色不好，最好让御医沈挚检查检查，没病更好，如果有病的话也好及时救治。”
    说完，让侍卫带狄雷去御医那里检查身体。
    狄雷这才知道，带他进宫的原来是大名鼎鼎的薇漪公主。他早就听说过，薇漪公主是水精灵王若正最小的女儿、娑婆海中最美的水精灵姑娘。据说有一次薇漪浮在靠近岸边的地方看草地上的野花，一只前来喝水的羚羊看到她，竟然迷迷瞪瞪径直走进水里，水淹到脖子才回过神来。狄雷想，假如他是那头羚羊的话，恐怕得大水没顶才会反应过来……

【七】

御医沈挚的诊所和王宫同样在洞穴内，沿着王宫的围墙向北走，然后再向东就到了。这里光线黯淡，只有几颗蓝色的夜明珠散发着神秘的光晕。
     沈挚是个年老的水精灵，皮肤的颜色就像乌云，手像风化的石头那样，满是深深的纹路，指甲长得出奇。侍卫趴在他耳朵上悄悄说了几句。
      沈挚为狄雷检查了眼睛、舌苔以及皮肤，甚至连腕足也看了。
      “傻小子，你病得可不轻呀！毒火龙的山洞你也敢去！”
      “我没感觉有什么呀？只是身上有些痒。”
      “我有一种新药，可能会有副作用，你敢用吗？”
      “有什么不敢的，敢！”
      沈挚朝送狄雷来的侍卫点了点头，那个侍卫就告辞走了。
      诊所内很安静，吃完药，狄雷静静地半躺在病床上，回想着近来发生的事情：瘟疫、妹妹的死、毒火龙、逃难的大妈、宰相莱恩……这一切好像一场噩梦，唯一美好的就是薇漪公主，他想起初次见到薇漪的时候，她那悲伤的眼神。假如薇漪不是公主就好了，他也许不会那么自卑。胡思乱想着，狄雷进入了梦乡。
      “狄雷，你好些了吗？”
      看到薇漪公主坐在面前，狄雷急忙起身坐起来，他差不多睡了一天。
       “我好多了，公主。”
      “那就好，那就好。”
      “外面情况怎么样？”
      “很糟糕，已经有3万多个水精灵病死了……”
      “公主，您不用发愁，一定会有办法的。”
      “我没有想到，我父王和哥哥莱恩那么让人失望……”
      原来，上次侍卫领着狄雷走后，薇漪她问宰相莱恩，为什么要欺骗大家。莱恩说，一切都是父王的决定，调查团早已经发现是敖癸污染了水源，父王曾派使者拿着夜明珠去和毒火龙谈判，可是恶龙抢走夜明珠，还伤了水精灵使者；后来，父王又派了一队水精灵弓箭手去袭击敖癸，结果弓箭手被敖癸烧死过半，敖癸毫发无损。父王无奈之下，只好带领王室成员到柳条河中游的桃李湖行宫避难去了。谎称病毒是候鸟带来的，冬天瘟疫就结束，是为了让大家安心。
      狄雷问薇漪为什么没有去桃李湖行宫？薇漪说，瘟疫爆发后，她不顾父母和几位哥哥的反对，到临时医院当起了志愿者。看着大家受难，她不愿意一个人逃跑。
      狄雷心头一热，更加喜欢这个心地善良而又貌美如花的公主了。
       “那把守四大河流河口的士兵撤了吗？”
      “没有，宰相居然说四大河流是安置王室成员和社会精英的，老百姓不准入内！”
      “凭什么呀，这不公平！”
      “是不公平！”沈挚说着走进来。
      “我们刚才说的您都听到了？”狄雷问。
      “不用你们说我也知道，我就是调研团成员，去过大铁山山洞。”
      “哦，原来这样。”
      “还有些事情，你们根本不知道。”沈挚说。
      “什么事情？”薇漪问。
      “宰相要我给狄雷下毒。”
      “为什么？”薇漪问。
      “他知道的太多了。公主，您放心，我没有坏了良心！”
      “那您怎么向宰相交代？”狄雷有些担心地问。
      “你们年轻人不怕，我一把老骨头有什么好怕的？”
      “您老人家愿意帮我们，真是太好了。” 狄雷说。
      “大难当头，匹夫有责，这也是我分内的事呀！”
       “那您说，我们怎么办呢？”
      “海内的水精灵团结起来，和沿海的鸟兽联合起来，共同对抗敖癸。”
       “可是我们该从何做起呢？”狄雷问。
      “我有个方案，你们听听是否可行。”
      御医沈挚把如何联合鸟兽、如何发动海精灵、如何对付敖癸详细地说了一遍，狄雷频频点头，病已经好了一半。薇漪漂亮的大眼睛中露出了笑意。
      “就是牺牲太大了。”沈挚说着，叹了一口气。
      “是啊，可是不这么做，整个娑婆海就成死海了。”狄雷说，“陆上的鸟类和兽类也受影响。”
     “要不，我来当信使？”稍微一沉吟，薇漪说。
     “你当信使当然没问题，但是组织敢死队这个重任恐怕别人做不好！”
     “那我来当信使吧，公主殿下组织敢死队，老爷子负责配制魔药。”说着，狄雷看了看薇漪，她点点头，目光如秋水般澄澈。
      “好，咱就这么说定了。我现在就配制魔药，明天开始行动！”沈挚说。

【八】

晚上，狄雷怎么也睡不着。明天，他就变成另外一种生灵了，离开娑婆海水域和美丽的薇漪公主。是的，他是和薇漪并肩战斗，一起保护家园，为妹妹和其他死去的水精灵复仇，想到这些，他心里仿佛有一团熊熊燃烧的火焰。
     狄雷醒来的时候，薇漪、沈挚已经来了。魔药配制好了，沈挚说：“变形的过程会很痛苦……”
      “老爷子，我已经死过一回了，没有什么可怕的！咱们开始吧。”
      薇漪再也忍不住了，张开双臂紧紧抱住狄雷，眼泪仿佛珍珠般低落在狄雷的肩膀上。
      “薇漪，我们一定能成功。”
      等薇漪松开双臂，狄雷接过沈挚递过来的三粒药丸送进嘴里。
      半小时后，药性开始发作，狄雷感觉好像有一支打气筒在往身体里充气，头顶伞状体上的触须、腰下的裙伞，还有腕足好像被向不同的方向撕扯着。他想喊，可是根本说不出话。半个小时后，他腰下的裙伞、腕足没有了，头上的伞盖、触须也没有了，他变成了一只洁白的羔羊。
      沈挚引领着薇漪和羊羔向洞穴深处走去，洞穴深处有一个密道，密道的出口是岸边不远处草地上的一个小水潭。
      小羊羔舔了舔薇漪的手向她告别，约定三天后还在小水潭见面。

【九】

狄雷走出水潭、踏上陆地的时候正是深夜，清香的晚风凉凉的，蹄子踩在地上的感觉他也不习惯。困得实在睁不开眼，他索性在小水潭边的草地上睡着了。
      太阳出来了，玫瑰色的阳光撒落在狄雷长长的睫毛上，他睁开眼睛，注视着这个美丽的新世界：不远处是烟波浩渺的娑婆海，各种水鸟在晨曦中飞舞。小水潭周围，是大片的波斯菊，它们优雅的羽状复叶沐浴在阳光里，红色的、白色的抑或紫色的花瓣上缀满晶莹的露珠。
      狄雷想起沈挚的嘱咐，喝了波斯菊花瓣上的露珠，在草地上吃了香薄荷的叶子、蓝色绿绒蒿的花瓣，感觉每一个毛孔都是舒畅的，他迎着初生的朝日长啸起来：“薇漪，你好吗……”
      声音高亢而嘹亮，传出好远。在附近的鸟和野兽听来，他好像是说“喂，你好吗？”
      有几只在天空飞翔黑颈鹤齐声回应：“你好呀，英俊的麒麟……”
      他们是在和我说话吗？狄雷在水潭中看到一个倒影，身量像羚羊那么大，浑身细毛像银丝一样闪烁着光芒，头上是弯刀一样的独角，脚下是马一样的蹄子，身后是野牛一样的尾巴。他，变成麒麟了！
      下一步是做好水精灵的信使。
      已经变成麒麟的狄雷踏着水波来到王母岛上。狄雷想，真是神奇呀，他居然不会落水，就像他从草地上跑过，即使践踏了野花，那些野花也不会受伤。 在王母岛上，狄雷见到了鸟王斑头雁金诺，鸟王当即表示，鸟类也深受水源污染之害，愿意参加联合行动，并从斑头雁、鱼鸥、棕头鸥和鸬鹚四大鸟族中各选出125只共计500只体壮善飞的成年鸟组成敢死队，随时听候调遣。
       次日，狄雷又来到草地上找到野牛群。当狄雷说明来意后，野牛王卡索说，原来是敖癸这坏蛋污染了水源，即便水精灵不采取行动，野牛族也要想方设法赶走敖癸。他们一定全力配合行动，到时候整个牛群一起上阵。
       狄雷没有想到事情这么顺利。第三天傍晚，他守在小水潭边，当月亮从东边山头上露出泛红的脸庞，小水潭中闪现出粉色的荧光，薇漪公主来了。狄雷跪下前腿，把头贴近水面。
      “狄雷，是你吗？”
       “是我！是我！”狄雷急忙答应着，把事情进展情况向薇漪说了一遍。
       薇漪听后非常高兴，并告诉狄雷，沈挚正在给敢死队员配制新的魔药。目前，整个水精灵族人心惶惶，有些迁移的水精灵同把守四大河流河口的士兵发生了冲突。薇漪告诉狄雷下一步需要请飞鸟、野牛配合行动，也算是大战之前的一场演习。
     狄雷连夜告知鸟王和野牛王，他们都答应一定全力配合。

【十】

第二天一早，鸟王金诺就命令飞鸟敢死队队员各采一朵波斯菊，投掷在娑婆海东岸一块名叫巨灵岩的大石头附近的水面上。
      波斯菊能预防瘟疫的说法在水精灵中广为人知。不少水精灵闻讯前来，巨灵岩附近水域水精灵越聚越多，这时，薇漪公主的演讲开始了。
      “各位同胞，大家都知道，我们水精灵族面临着有史以来最为严重的灾难，前所未有的瘟疫已经让数以万计的精灵失去了生命。
      “我要告诉大家一个事实：瘟疫的根源不是候鸟，而是毒火龙敖癸。这个恶魔就藏在野牛河上游在大铁山山洞里，他身上有毒的汁液顺着河流进入娑婆海，是他污染了水源，给我们带来了灾难。实际上，候鸟也是这场瘟疫的受害者，这一点大家已经看到了。所以，敖癸不走，瘟疫即使到冬天也不会消失，随着越来越多的毒水流进娑婆海，整个水域将成为一片死海。
      “在这个问题上，我的父亲水精灵王、我的哥哥宰相莱恩欺骗了大家，作为女儿和妹妹，我向大家表示歉意。”
      说到这里，薇漪公主向四周水精灵深深鞠了一躬。
      “大难当前，我们应该怎么办呢？”薇漪问周围的水精灵。
      “我们和敖癸拼了。”有些年轻的水精灵这么说。还有水精灵说：“公主，我们听你的！”
      “我们水精灵族是善良勤劳的族群，也是勇敢智慧的族群，我们当前要做的就是团结起来，共同对抗毒害我们的恶魔！”薇漪压抑很久的激情好像乌云相撞，产生了电闪雷鸣和暴雨。
     “有人说，恶魔敖癸身体巨大，身上有毒，嘴里喷火，而且力大会飞，我们能战胜他吗？”
      薇漪稍一停顿，环顾了四周的水精灵，然后掷地有声地说：“我说能，只要团结起来，集中我们的智慧就一定能。我们知道，牺牲不可避免，甚至是相当巨大的。但是没有战斗和牺牲，就无法换来太平的日子，就无法保护我们美丽的家园。我们宁可死在与恶魔敖癸的战斗中，也不要在蒙蔽中慢慢中毒而死！我早已经做好了牺牲的准备，你们呢？”
     “我们不怕死，我们听你的，公主！”水精灵的情绪被薇漪点燃了。
      “在对抗恶魔敖癸的战斗中，我们不是孤军作战。大家看，巨灵岩上的麒麟，那是我们的信使！”
     狄雷在巨灵岩上将前蹄高高抬起，发出一声长啸：“薇漪公主万岁！”
      高亢而又嘹亮的声音传出很远，周围的水精灵也跟着喊起来。
      “大家看天上，飞鸟族是我们坚定的盟友！”
      这时，鸟岛上所有斑头雁、鱼鸥、鸬鹚和棕头鸥组成四个编队，在娑婆海上空一起鸣叫着飞过，众鸟的翅膀像乌云一样遮住了太阳。
      “大家看岸边，野牛族也将参加对抗恶魔敖癸的战斗！”
       这时，卡索率领着野牛群从远方奔腾过来，地面发出轰隆隆的响声。
       “英勇无畏的水精灵，欢迎你们加入我们的队伍，对抗我们共同的敌人，捍卫我们共同的家园。只要团结一心、勇往直前，我们必将取得最后的胜利！”
       演讲结束后，有一万多个水精灵现场报名参加保卫家园义勇军。演讲开始后，宰相莱恩派来卫兵驱散聚会人群，可是大多数卫兵听完演讲后也参加了义勇军。

三天后，狄雷在小水潭边见到了薇漪公主。薇漪说，宰相莱恩已经跑到桃李湖行宫避难去了，义勇军占领了王宫；5000名敢死队员已经全部到位了，他们已经做好了赴死的准备，魔药也已经配制好了。更令人兴奋的是，她的二哥萍澜离开桃李湖行宫，前来参加义勇军，现在是义勇军副司令；萍澜带来了父王若正的亲笔信，信中说，自己很惭愧，并为薇漪感到自豪……
经过商议，决战安排在七月初七。

【十一】

七月初七，太阳被乌云遮住一直没有露脸。
      巨灵岩附近的水面上，浮着5000只白色的蜘蛛和一张巨大的蜘蛛网。狄雷知道，这些蜘蛛是水精灵敢死队队员服用魔药之后变成的剧毒蜘蛛，蜘蛛网上安装了用水精灵触须编制的500个提手。
      决战打响了，狄雷从巨灵岩出发，踏着水面向大铁山山洞跑去，500只飞鸟敢死队队员一起飞向水面，在鸟王金诺的指挥下叼起巨型蜘蛛网，飞到大铁山山洞前的上空。
      狄雷昂首挺胸跑进山洞，大声叫喊：“敖癸，你这个老贼，整天偷人家东西，快还我的宝贝来！”
边说着，边用蹄子将洞里的金银珠宝踢得到处都是。这时敖癸刚从睡梦中醒过来，看见有一头麒麟用角挑起一堆项链，向洞外跑去。
      “你这头独角兽，居然敢抢敖癸爷爷的东西，给我放下……”气急败坏的敖癸先喷出一大团火焰，接着从山洞里追出来。等他走出洞口，一张巨网连同5000只蜘蛛迎头落在他身上。
      敖癸自以为身上有毒，根本没有把蜘蛛当回事，继续追赶那头角上挂着许多项链的麒麟。
狄雷跑得并不快，当敖癸慢下来，麒麟就挑衅似的回过头来。敖癸气得肺都炸了，拍着翅膀飞起来追赶。跑了没多久，麒麟在一个大土坑前站住脚。这个大坑正是野牛群为敖癸挖掘的坟墓。
      这时那5000只蜘蛛已经集中到敖癸头部，有的钻进耳孔里，有的钻进鼻孔里，有的爬到眼睛上，有的顺着张开的嘴巴钻进嗓子眼儿，敖癸的双目在剧痛之后看不见了，脑仁开始疼起来……敖癸像巨大的陨石样坠落在大土坑的边上，发出一声惨叫，几只蜘蛛从他口中飞出来。随即，敖癸感觉心脏一阵剧痛，麒麟的独角已经刺入他的心脏。
      轰隆轰隆的蹄声越来越近了，敖癸被牛群用角推下土坑，潮湿的泥土落在他身上。野牛群一次又一次地从敖癸身上踏过去，直到他变成泥土的一部分。守财奴敖癸做梦也没有想到，他死的时候连一件陪葬的金银珠宝都没有。

【十二】

三天后的晚上，狄雷来到小水潭边，赴约的不是薇漪而是沈挚。
      “薇漪呢，老爷子？”
      “孩子，薇漪公主第一个喝下魔药变成了蜘蛛，参加了那场残酷的战斗，后来……”
      两串银色的泪珠顺着狄雷的脸颊滴落在水潭中，发出叮咚的轻响。狄雷知道，那5000只蜘蛛大部分牺牲在最后的搏斗中，少部分下落不明的恐怕也遭遇了不测。
        “变成蜘蛛前，公主特意让我转告你，她说，能认识你并和你并肩作战，是她这辈子最开心的事……”
       日子一天天过去了，野牛河河水变清了，瘟疫消失了，娑婆海恢复了往日的宁静。
        第二年夏天，狄雷在娑婆海岸边看到一种白色蜘蛛，网上有蛛丝织成的“W”字母，那是薇漪公主独有的标志呀！他欣喜若狂地上前，轻轻喊着薇漪的名字。可是，白蜘蛛不说话，蛛网上晶莹的露珠在太阳下闪闪发光。