豹子的鼓

豹子是个凶猛又自大的家伙。他做了一面大鼓，天天在那里“咚咚咚”地敲。
动物们都远远地看着，这可是它们见过的最棒的鼓！要是它们也有该多好！
连天神都想要这面鼓。豹子可不给，连借都不借，连让敲一声都不肯。
天神说：“大伙儿都听着，谁给我拿来这面鼓，就能得到一笔大大的奖赏。”
第二天，蟒蛇想去要大鼓。
“是来找我吗，蟒蛇？”豹子露出尖尖的牙齿。
“哦，呃，不……只是看看你这漂亮的鼓，大大的鼓，了不起的鼓……再见。”
第三天，大象想去要大鼓。
“是来找我吗，大象？”豹子露出尖尖的牙齿，伸出红红的舌头。
“哦，呃，不……只是看看你这漂亮的鼓，大大的鼓，了不起的鼓……再见。”
第四天，一个古怪的家伙慢慢穿过森林。
动物们都吓坏了，“这是什么东西呢？”
是猴子想去要大鼓呐。他躲在面具背后，希望豹子看不到自己。
“是来找我吗，猴子？”豹子都快要扑过去了。
“哦哦哦，不……只是看看你这漂亮的……大大的……了－不－起－的……”
第五天，乌龟想去要大鼓。动物们都嘲笑她：“哈，就你这又瘦又弱的小家伙！”
这倒是真的，那个时候乌龟长得很小，她的壳都还是软软的，走在路上都得当心别让粗心的动物给踩扁了。
“是来找我吗，乌龟？”豹子有点吃惊。
“哦不，我就是来看看这面鼓。”
“你不觉得它很漂亮，很大，很了不起吗？”
“是的，对一面中等大小的鼓来说，倒是够棒了。”
“中等大小？你这笨家伙，你不知道这是森林里最大最好的鼓吗？”
“我听说天神得到了一面更大的鼓。真的，那么大，他整个人都可以爬进去，一丁点儿都没露在外面。”乌龟说。
“好吧，我也能爬进我的鼓。你就看着吧。”豹子说着，拼命把自己挤进鼓里去。
乌龟就拿一个大陶罐子飞快地把鼓给封上，然后慢慢地把它一路推到天神面前。
“这是豹子的鼓，它就在里面呐。”乌龟说。
“干得太好了！”天神说，“这回你可给这自大的家伙一个教训了。放他出来吧。你想要什么作奖赏呢？”
乌龟往四处看了看。所有的动物看起来都很眼红的样子。
她想了想，说，“天神啊，我最想要一个硬硬的壳来帮我抵挡凶猛的野兽。”
天神笑着给了她一个硬硬的壳。
到今天，乌龟都还穿着它呐。

自大的家伙容易爬进比自己更大的牢笼，还以为那里头的黑暗都会为他发出回响。
可我们自己，不正站在牢笼里高高兴兴地讲故事吗？

2009.4.7

The Leopard’s Drum, an Asante tale from West Africa, illustrated by Jessica Souhami.