[转帖]《捉猫故事集》（法）埃梅

小姑娘变成驴和马

苔尔菲娜和玛丽奈特躺在各自的床上，由于屋里照进明亮的月光，小姐妹俩一时没有睡着。

“你不知道我想变成什么吧？”玛丽奈特说，她的头发比姐姐的更加金黄。“想变成一匹马。真的，我特别希望变成一匹马。那样，我就会有四只特别棒的蹄子，还有鬃毛、长尾，我就会跑得比谁都快。不用说，我要变成一匹白马。”

“我呀，”苔尔菲娜也说，“我没敢想那么好。要是变成一条灰毛驴，头上有一块白斑，我就满意了。我也能有四只蹄子，还有两只长耳朵，可以摆来摆去，很好玩，眼睛要特别温柔。”

她们又聊了一会儿，最后一次表达了愿望，玛丽奈特要变成马，苔尔菲娜要变成头带白班的灰毛驴，两人便沉沉入睡了。大约过了一个钟头，月亮便落了。接着就是从未有过的漆黑的夜晚。第二天，村里好几个人说，他们在黑夜里听见铁链响，还听见八音盒声和狂风的呼啸，尽管昨夜根本没有起风。家里的猫了解许多事情，当时到小姐妹俩的窗下来了好几趟，扯着嗓子喊，可是她们睡的太死，根本没有听见。猫让狗去叫，同样没有把她们叫醒。

玛丽奈特清早睁开眼睛，从睫毛缝里瞧见，姐姐床上有两只毛茸茸的大耳朵在枕头上掀动。她觉得自己也睡的很不舒服，就好像全身被床单和被子紧紧裹起来。不过，睡意战胜了好奇心，她的眼皮重又合上。苔尔菲娜睡眼惺忪，也朝妹妹的床铺瞥了一下，觉得好怪，床铺显得那么大，鼓起一个大包，但是没有细想又睡着了。过了一会儿，两人才真正醒来，瞧瞧自己的下巴，脸似乎拉长了许多，模样儿变了。苔尔菲娜朝玛丽奈特的床铺扭过头去，不禁惊叫一声。她原以为在枕头上会看见那头金发，不料却是个马头。玛丽奈特面对一张驴脸，也吓了一跳，失声惊叫。可怜的小姐妹俩转动着大眼珠，从被窝伸出脖子，相互仔细打量，弄不明白她们发生了什么事，每人心里都嘀咕自己的姐姐或者妹妹哪儿去了，为什么一头牲口占了她的床位。玛丽奈特差点儿哭起来，可是她一端详自己，就看见大胸脯、长着蹄子的带毛的四肢，这才恍然大悟，原来昨晚的愿望实现了。苔尔菲娜瞧着自己身上的灰毛、蹄子，以及白床单上长耳朵的影子，也如梦初醒。她叹了一口气，软软的嘴唇却发出巨大的声响。

“是你呀，玛丽奈特？”她问妹妹，这颤抖的声音连她自己都听不出来了。

“对，”玛丽奈特回答，“原来是你呀，苔尔菲娜？”

她们俩费了好大劲儿才下了床，八只蹄子站到地上。苔尔菲娜变成一头漂亮的小驴，个头儿比妹妹小的多；妹妹变成一匹健壮的佩尔什马，比姐姐高出一脖颈。

“你的皮毛真美，”苔尔菲娜对妹妹说，“你要是看见自己的鬃毛，准会高兴……”

可是，可怜的大马并不想奔跑。她注视着放在床头一张椅子上的小姑娘的裙子，心想也许永远不会再穿了，不禁难过起来，四肢不住颤抖。灰毛驴竭力劝解，看到自己的话全不起作用，就用柔软的大耳朵抚摸她的脖颈。当妈妈进屋的时候，她们俩紧紧靠在一起，马头垂在驴头上，谁也不敢抬眼睛。妈妈觉得两个女儿的念头挺怪，竟把两头不是自己家的牲口牵进屋里，于是大声说她对这件事很不满意。

“喂，我的两个疯女儿在哪儿呢？她们一定藏在这房间里，这不，衣服还放在椅子上。好啦，别藏了，出来吧！我可没心思跟你们闹着玩……”

妈妈见没人出来，就走过去摸两张床铺，又俯下身看床底，这时忽听有人轻声叫：

“妈妈……妈妈……”

“唉，唉，我听见你们声音了……好了，出来吧。我要告诉你们，我可一点也不满意……”

“妈妈……妈妈……”她又听见有人叫。

这可怜的沙哑的声音，她都听不出是谁了。房间里找不到女儿，她回身要问驴和马，可是看见驴和马忧伤的眼神，一下子愣住了。驴先开了口，她说：

“妈妈，别找玛丽奈特，也别找苔尔菲娜了……你瞧见这匹大马了吧？她就是玛丽奈特，而我就是苔尔菲娜。”

“你们跟我胡扯什么？我还看不出来，你们不是我的女儿！”

“不对，妈妈，”玛丽奈特说，“我们是你的两个女儿……”

可怜的妈妈重要听出玛丽奈特和苔尔菲娜的声音。两个女儿的头搭在她的肩膀上，母女三人哭了许久。

“你们在这而呆一会儿，”妈妈对她们说，“我去找你们爸爸去。”

爸爸也来了，他哭够了之后，就开始考虑女儿改变了形体，如何安排新的生活。首先，她们不能住原来的屋子了，房间太狭窄，装不下这两头大牲口。最好是把两个安顿到牲口棚里，垫上新干草，槽子里多添些草料。爸爸跟在她们俩后面，走到院子里，他打量着马，漫不经心的小声说：

“还别说，真是头好牲口。”

天气晴朗的时候，驴和马不大呆在牲口棚里，而是去牧场吃草，谈论她们从前是小姑娘时的情景。

“你还记得吧，”马说，“有一天，也是在这片草场上玩，过来一只大公鹅抢了我们的球……”

“他咬了我们的腿肚子……”

两头牲口说到后来痛哭流涕。用餐的时候，爸爸妈妈吃饭，她们俩就来到厨房，挨着狗坐下，都以深情的目光注视着他们的动作。可是过了几天，爸爸妈妈就叨咕她们俩个儿太大，太碍事，不应当呆在厨房。她们俩只好站在院子里，头从窗户探进去。苔尔菲娜和玛丽奈特出了这种奇事，父母一直很伤心，但是一个月过后，他们就不大想这事了，对这驴和马也司空见惯了。总而言之，他们不那么关心她们俩了。就拿妈妈来说，她不再像头几天那样，拿玛丽奈特用过的丝带给马鬃扎辫子了，也不把手表套在驴腿上了。而且有一天，爸爸吃午饭的时候，脸色很不好，他冲着从窗户缝探进头来的两头牲口叫嚷：

“喂，你们两个给我滚开！牲口就是牲口，不能总往厨房里探头探脑……再说，不管什么时候，你们总在院子里溜达，这家成什么样子啦？昨天，我还看见你们进了园子，这也太不象话啦！告诉你们，从现在开始，你们要么呆在牧场上，要么呆在牲口棚里。”

她们俩垂着头走开了，心里从来没有这么痛苦过。从这天起，她们俩就特别留神避开父亲，只是在他来垫草的时候才见一面。她们觉得父母比从前更可怕了，她们还总感到自己有罪过，却又不知道犯了什么过失。

一个星期天下午，她们俩正在牧场上吃草，望见阿尔弗雷德叔父来了。他老远就冲孩子的父母喊：

“你们好！是我，阿尔弗雷德叔叔！我来向你们问好，还要亲亲两个小家伙……咦，怎么没有看见她们俩呀？”

“你来得不是时候，”孩子们的父母回答，“她们正巧去冉娜姑妈家了！”

驴和马很想对阿尔弗雷德叔叔说，小姐妹俩并没有离开家，而是变成了两头不幸的牲口，就站在他面前。当然他绝不能改变她们的状况，但是他可以陪她们哭一通，这样也是好的。但她们不敢讲，怕惹火了爸爸妈妈。

“老实说，”阿尔弗雷德叔叔说，“见不到我那两个金发小姑娘，我还真感到遗憾呢……唉，瞧呀，你添了一匹好马和一头好驴。我可从来没见过，上次去信你也没有告诉我呀。”

“新添了还不到一个月。”

阿尔弗雷德叔叔抚摸两头牲口，他惊奇的发现，两头牲口的眼神特别温柔，主动伸长脖子让他抚摩。当马在他面前弯下前腿开口说话的时候，他就更加惊奇了。只听马说：

“您一定累了吧，阿尔弗雷德叔叔。骑到我背上吧，我一直把您驮到厨房去。”

“把您的雨伞给我吧，”驴说，“您不用拿着，挺碍事的。挂到我的一只耳朵上吧。”

“你们太好了，”叔叔回答，“不过，这么近的路，就不必麻烦你们了。”

“不麻烦，我们还更高兴呢。”驴叹口气说。

“喂，”爸爸妈妈插进来说，“别缠你们叔叔了，去，到牧场里边去。叔叔已经看够你们了。”

向一头驴和一匹马提他，竟用“你们叔叔”这种说法，客人听了不免奇怪；不过，他挺喜欢这头驴和这匹马，因此对这种说法一点也不生气。他朝住宅走去，走远了还好几次回头，向她们挥动雨伞。

不久，她们的饲料不那么丰盛了。储备的草料锐减，要给耕牛和奶牛多吃些，因为耕牛干活，奶牛产的奶质量高。至于燕麦，驴和马也好久没有见到了。父母甚至不准她们去牧场，以便让草长起来好收割。她们只能在沟边路边吃草。

爸爸妈妈养不起这么多牲口，就决定卖掉耕牛，让驴和马干活。一天早上，爸爸给马上套拉车，妈妈则让驴驮两大袋蔬菜进城去赶集。头一天，父母还表现出极大的耐心，第二天，也只是说她们几句；后来，就严厉的责备，有时竟大发雷霆，厉声责骂。马吓坏了，不知道往左还是往右，也不知道该走还是该停。于是，爸爸狠狠的拉缰绳，以致嚼子勒破了马的嘴唇，疼的马嘶叫一声。

有一天，马拉着车上很陡的坡路，气喘吁吁，走走停停。她拉的车很重，从前又没有训练过干这么重的活。爸爸坐在车上，扯着缰绳，见她走的太慢，一步一停，再启动更费劲，他就开始不耐烦了，但还是只用舌头打响，给她鼓劲，看到没有效果，他就骂起来，甚至冒出一句话，他从来没有见过这么可恶的马。马大为震惊，嘎然停下，腿都发软了。

“嘿，吁！”爸爸吆喝，“吁！吁！该死的牲口。等着，看我怎么让你走！”

他火冒三丈，好几次挥鞭威胁，并抽在马肋上。马没有发出哀怨声，只是回头看看爸爸，那眼神非常悲伤；爸爸见了，脸一下子红到耳根子，鞭子也从手中失落了。他跳下车，上去搂住马脖子，请求她原来他刚才这么凶狠。

“我忘记了你跟我的关系。喏，我就好像赶一匹普通的马。”

“不管怎么说，”马回答，“不管怎么说，即使是普通一匹马，也不应该用鞭子抽的这么狠。”

爸爸保证今后注意，不再发火；他真的说到做到，好长时间不再使用鞭子。然而有一天，时间紧迫，他控制不住，又往马腿上抽了一鞭。

习惯成自然，不久，他几乎连想也不想就挥鞭抽马。有时，他心中也感到一丝内疚，但又耸耸肩膀，说：

“一匹马，究竟是不是我的。是我的，就得让它听话。”

驴的处境同样不妙。每天早晨，她背上驮着重东西，进城赶集，也不管天气好坏。下雨的时候，她母亲撑开雨伞，根本不在乎她的毛有没有浇湿。

“从前我是小姑娘那时候，”驴说，“你就不会让我这么浇着了。”

“对待驴嘛，倒要像照看孩子那样，”妈妈回答，“可是你呢，顶不了什么大用，真不知道我们该拿你怎么办。”

驴跟马一样，也免不了挨打。既然成了驴，她有时也非常固执，说不定走到哪个十字路口，无缘无故就突然停下，不肯再走了。妈妈还是尽量用好言好语劝她。

“喂，”妈妈抚摩着她说，“要听话，我的小苔尔菲娜，原先，你一直是个好姑娘，是个听话的孩子……”

“再也不存在小苔尔菲娜了，”她并不生气，却反驳说，“我不过是头驴，不愿意动地方的驴。”

“好了，别胡闹了，你也清楚，你这样捞不着好处。我要数到十，想想吧。”

“全想好啦！”

“一，二，三，四……”

“我一步也不动。”

“……五，六，七……”

“把我的耳朵割掉我也不走。”

“……八，九，十！该死的畜生，这是你自找的！”

驴背上挨了一顿棒子，最后不得不走。但是，在驴和马这种新生活中，最难忍受的是把她们俩分开。从前，无论上学还是在家里，苔尔菲娜和玛丽奈特从来没有离开过一小时。可是现在，驴和马要分开干活，晚上回到牲口棚里，她们已经筋疲力尽，睡觉之前，也就只能抱怨几句父母多么无情。这样，她们就盼望星期天休息。一到星期天，她们俩什么活也不干，或者一道出去，或者呆在牲口棚里。两个得到父母的同意，可以玩布娃娃。食槽里垫个草铺，让布娃娃躺在上面。她们俩没有手，只能看着她，跟她说话，不能抱，不能摇，也不能给她穿衣服梳头发，一个布娃娃通常所需要的照顾，她们一样也不能给。

“我是你妈妈玛丽奈特呀，”大马说，“哦！看得出来，你觉得我有点变了。”

“我是你妈妈苔尔菲娜呀，”驴也说，“不要太注意我的耳朵。”

下午，她们俩出去，沿着路边吃草，久久谈论自己的悲惨遭遇。马比伙伴的脾气暴些，讲些气话骂主人。

“我真奇怪，”马说，“其他动物这么受虐待，都默认了。我们是家里的，还算不错啦！我心里很清楚，如果他们不是我的父母，我早就逃走了。”

大马说着，忍不住失声痛哭，驴也用力抽鼻子。

一个星期天早晨，父母带着一个男人进牲口棚。那人粗嗓门，穿件蓝色外套，在马的后面停下脚步，对身后的主人说：

“就是这匹马。那天，我正是看见它在路上跑。唔！我的记性好，哪匹马只要见过一回，在上千匹马里我也能认出它来。应当说，这是我的职业。”

他哈哈大笑，亲热的拍了一下马，补充说：

“它并不比别的马调皮。我甚至可以说，它还挺对我的心思。”

“让您瞧瞧，是给您个人情，”孩子的父母说，“要说别的，就不要打这个主意了。”

“人都这么讲，”那人说，“过后又要改变主意。”

说着，他围着马转，仔细端详，摸摸腹部和四肢。

“您还没完啦？”马对他说，“我可不喜欢这样摸摸拍拍的！”

那人一笑置之，又扒开马嘴唇，看看牙口。然后，他转身对主人说：

“我给二百怎么样？”

“不行，不行，”主人连连摇头说，“二百不行，三百也不行……就别费唇舌了！”

“我要是给五百呢？”

主人迟疑了一下才答复，他们满脸通红，不敢看顾客。

“不行，”妈妈低声说，声音低的几乎听不见。“噢！不行。”

“要是给一千呢？”穿蓝外套的人高声说，他那粗嗓门像吃人魔怪，使马和驴害怕起来。“嗯？我要是再添一千呢？”

爸爸想回答点什么，却说不出话来，他干咳两声，向那人摆了摆手，示意到外面商量更好些。他们走到院子里，立刻成交。

“同意这个价，”那人说，“不过，买下之前，我要看一看，让它在我面前走一走，跑一跑。”

猫在井台上打盹，听到这话，立即跑到牲口棚，冲马耳朵说：

“等主人让你到院子里，只要那人看着你，你最好装作一条腿瘸。”

马听从了猫的建议，一出牲口棚，就假装腿很疼，开始一瘸一拐。

“咦！咦！咦！”那人对主人说。“你们可没告诉我它腿不好。这样一来，情况可大不一样了。”

“也许是耍点小脾气，”主人肯定的说，“今天早上，它四条腿还好好的呢。”

然而，那人再也不要听下去，瞧也没有再瞧马，就扬长而去。主人怏怏不乐，把马牵回牲口棚。

“我看你是成心的！”爸爸吼道，“哼！该死的劣马，我肯定它是故意的！”

“该死的劣马？”驴说，“我想，这样称呼给父母增光的小女儿，可真好听啊！”

“我用不着问一头蠢驴的看法，”爸爸反驳说，“不过，这次例外，因为这是星期天，我原因费神回答你的放肆无礼的话。听你的意思，就好像我们真是一匹马和一头驴的父母。你们要是以为我们容忍这样愚蠢的谎言，那就完全错了。你们说说，听人讲两个小女儿一个变成马，一个变成驴，哪个头脑正常的人不会耸起肩膀呢？其实，你们是两头牲口，就是这码事儿。我甚至不能说你们事模范牲口，差的远！”

驴听了瞠目结舌，她看到自己被父母否认，心里悲伤极了。她走过去，用头蹭着马的头，对马说即使父母忘记她，她这个牲口棚的伙伴总还是靠得住的。

“叫他们说去吧，别看我有这四个蹄子、两只大耳朵，反正我是你的姐姐苔尔菲娜！”

“妈妈，”马问，“你呢，也不相信我们是你的女儿马？”

“你们是两头好牲口，”妈妈有点尴尬的说，“不过我清楚，你们不可能是我的女儿。”

“你们一点也不像她们，”爸爸明确说，“好了，就到此为止！咱们走吧，老婆子！”

父母还没走出牲口棚，驴又抢着对他们说：

“既然你们这么肯定我们不是你的女儿，女儿没了却又不怎么着急，我看你们也太轻率了。真是一对奇怪的父母，一天早晨发现女儿不见了，都没怎么在乎！哪怕看看水井，到沼泽和树林里找找她们，你们做了吗？你们去吉普赛人的营地找过吗？”

父母没有搭理，但是到了院子里，母亲叹着气说：

“也别说……万一是那两个孩子呢！”

“不可能！”父亲吼起来，“你胡说什么？这种蠢事，应该结束了。从来没有见过一个孩子，也没见过一个大人变成驴，或者变成别的牲口。刚开头，咱们脑子也太简单，竟全部相信这两头牲畜对咱们说的瞎话；但是现在还相信，那就太可笑了！”

这对父母佯装对这件事丝毫没有疑虑了，也许她们确是这样想的。反正他们哪儿也没去打听有谁看见苔尔菲娜和玛丽奈特，没向任何人提起她们不见了。有人问起小姐妹俩，他们就回答说在冉娜姑妈家。爸爸妈妈到牲口棚时，驴和马常常唱起一首儿歌，那还是爸爸从前教给两个孩子的。

“你听不出来这是你教给我们的儿歌吗？”她们问。

“对，我知道这首歌，”爸爸回答，“但是，哪儿都能学到这首歌。”

驴和马干了几个月重活之后，终于忘记了从前的情景。有时偶然想起来，她们半信半疑，觉得跟童话一样。再说，她们俩的记忆合不上拍了，两人都说从前曾是玛丽奈特，结果有一天争吵起来，于是决定再也不谈这事了。她们的兴趣日益放在各自的活上，放在家畜的生活状况上，觉得挨主人打是自然的事了。

“今天早晨，”马说，“主人用鞭子抽了我的腿，我也是该打：我干活从来没有像这样昏头昏脑。”

“我还是老样子，”驴也说，“我因为太固执挨了棍子。我是得改一改了。”

她们不再玩布娃娃了，而且想不通怎么会玩这东西。现在，到没到星期天，她们几乎也没什么兴趣了；相互间没有多少事好谈，因此更觉得休息的日子过的很慢。她们最好的消遣就是争论是驴叫好听，还是马叫好听。争到后来两个就对骂，你说我是蠢驴，我说你是劣马。

主人觉得马和驴挺可心，对它们干的活非常满意，说从来没有见过这么温顺的牲口。确实如此，他们靠这两头牲口干活开始发家，每人买了一双鞋。

一天大清早，父亲进牲口棚给马添饲料，不禁大吃一惊。在两头牲口位置的垫草上，睡着两个小姑娘，正是苔尔菲娜和玛丽奈特。可怜的人简直不敢相信自己的眼睛，心想再也见不到他那匹好马了。他去告诉孩子的妈妈，两人来到牲口棚，把酣睡的两个女儿抱回她们床上。

等苔尔菲娜和玛丽奈特醒来的时候，就得赶紧去上学。她们俩显得呆头呆脑，几乎不会使用手了。课堂上，她们俩净说蠢话，答非所问。女教授当众说她从未见过这样笨的孩子，全给不及格。她们俩这天过得非常无聊。爸爸妈妈见女儿学习得了坏分数，便暴跳如雷，只让她们俩喝凉水吃干面包。

幸亏时过不久，小姐妹俩恢复了原先的习惯。她们在课堂上学习认真，每天都带回好分数。在家里，她们的表现也无可挑剔；除非不公道，才会无缘无故责备她们。现在两个女儿回到身边，父母很高兴，也深深的喜爱她们，因为说到底，他们还是好父母。

善良的大狗

苔尔菲娜和玛丽奈特给爸爸妈妈买东西回来，只剩下一公里路就到家了。她们的篮子里装着三块肥皂、一包白糖、一副小牛肠等物品。她俩提着篮子，前后悠荡，嘴里唱着一支好听的歌：“米隆冬、米隆冬、米隆丹”。她俩走到一个拐弯的地方，突然看见一条大狗。大狗低着头走路，身上的毛竖着，嘴唇往外翻，尖利的牙齿闪闪发亮，长长的舌头垂向地面，看样子很凶。他的尾巴猛的摇了一下，开始沿着大路跑起来，咚的一头撞在树上。狗连退几步，发怒的叫起来。两个小姑娘马上停在路中间，吓得紧紧偎在一起。玛丽奈特还唱着“米隆冬、米隆冬、米隆丹”，不过声音很轻，还有点颤抖。

“别怕，”狗说，“其实正相反，我一点也不凶。可是，我的眼睛瞎了，非常烦恼。”

“噢，可怜的狗呀！”小姑娘说，“我们刚才不知道。”

狗走到两个小姑娘跟前，尾巴摇的更起劲了，还用舌头舔她俩的腿，鼻子一股劲的闻篮子。

“我的遭遇是这样，”狗接着说，“不过，先让我坐下来歇歇吧，瞧，我累死了。”

小姑娘面对着狗坐在路边的草上。苔尔菲娜小心谨慎的把篮子放在两条腿中间。

“唉！歇一歇多舒服啊，”狗叹口气说，“好，还是来讲我的遭遇吧。我在眼睛瞎掉之前，给一个盲人干活。你们瞧，我脖子上还拴着一根绳呢，我主人牵着绳，就在昨天，我还给他带路，现在我更清楚了，当时我对他多么有用。我领他走的路，总是最好走的，遍地开满了山楂花。从一家农户门前经过的时候，我总是告诉他：‘这是一家农户。’农民给他一块面包，丢给我一根骨头；天要是晚了，我俩就睡在农户谷仓的角落里。主人受欺侮的时候，我就保护他。你们都知道，那些吃的肥肥胖胖的狗，甚至那些人，全不怎么喜欢穷苦人，见着就要欺侮。可是，我不是好惹的，我也拿出厉害颜色来，他们就放我们过去了。我摆出一副凶恶的样子，来，你们瞧一敲……”

他张大嘴，呲着牙，眼珠子瞪的滴溜圆，这下真把两个小姑娘吓坏了。

“别这样了。”玛丽奈特说。

“这是让你们开开眼界，”狗说，“我不仅这样帮助主人，还同他聊天，给他解闷儿呢。当然啰，我只是一只狗，可是说话聊天总能使主人的时间过的快点……”

“狗呀，你讲话跟人一样好。”小姑娘说。

“你们真好，”狗说，“天哪，你们篮子里的东西真香！……哦！我说到哪儿啦？……唔，对啦！讲到我的主人！我想方设法给他的生活提供方便，可是他呢，简直没有满意的时候。他动不动就为一点小事踢我。可是前天，他开始抚摩我，还非常和气的同我说话，这使我感到意外。我觉得让人抚摩是最痛快的事儿。来，你们抚摩我试试……”

狗伸长脖子，大脑袋伸到小姑娘跟前。她俩就摩挲狗的皮毛。这时，他开始摇尾巴，还“汪、汪、汪”的小声叫着。

“你们真好，能照我说的做，”狗又说，“不过，我还得继续讲下去。我的主人一个劲儿抚摩我，然后突然对我说：‘狗呀，你愿意把我的毛病接受过去，替我变成瞎子吗？’我想：把他的毛病接受过来，这连最好的朋友也会犹豫的。不管你们怎样看我，反正我跟他说‘不行’。”

“对呀！”小姑娘高声说，“当然不行了！就应当这样回答。”

“啊！你们跟我想的一样，我真高兴。可是，不管怎么说，我没有立即答应，心里总有点过意不去。”

“没有立刻答应？”小姑娘说。“狗呀，你难道……”

“别急呀！昨天，他对我更和气了，特别亲热的抚摩我。我惭愧，觉得不该拒绝他。最后嘛，我接受了。哼！他一再向我发誓，我会成为一条幸福的狗，他要给我带路，就像我原先保护他那样……可是我刚把他的毛病接过来，变成瞎子，他没有说一声再见，就把我抛弃了。从昨天晚上开始，我被丢在野外，孤单单的，走路不是撞到树上，就是撞在石头上。刚才，我闻到有小牛肉味儿，又听到两个小姑娘唱歌，心里就想，也许，你们不会赶我走吧……”

“嗯！不会赶你的，”小姑娘说，“你找我们算找对了。”

狗松了一口气儿，闻了闻篮子又说：

“我非常饿……你们拿的是不是小牛肉？”

“是小牛肠，”苔尔菲娜说，“但是，狗呀，要知道，这是我们给爸爸妈妈买的东西……不是我俩的……”

“那，我最好别去想它了。想不想也一样，它一定非常好吃。我还要问一下，你们愿意带我去见你们的父母吗？他们要是不能收留我，起码会给我一根骨头啃吧，还兴许给我一盘汤喝，留我今天住一宿呢。”

姐妹俩愿意把狗带走，还特别希望把他永远留在家里。她们只是有点担心，不知道爸爸妈妈会怎么对待他。还有一件事不好办，猫在家里很专横，添一条狗进来，猫也许不会给好脸儿。

“走吧，”苔尔菲娜说，“我们尽量想办法把你留下。”

他们三个刚刚站起来，小姑娘就看见路上有个强盗。这强盗经常在这一带活动，专门堵截买东西的孩子，好抢走他们的篮子。

“就是他，”玛丽奈特说，“他就是抢东西的那个人。”

“别怕，”狗说，“我去呲呲牙吓唬吓唬他，让他断了念头，不敢来打你们篮子的主意。”

那人大步流星走过来，望着小姑娘篮子里装的东西，高兴的直搓手。可是，他看到狗的凶样儿，又听见狗的吼叫声，就不再搓手了。他从路的另一边过去，还摘一下帽子致意。

等那人走远了，狗说：“你们瞧，我虽然眼睛瞎了，可是还有用处啊。”

两个小姑娘轮流牵着狗套绳，狗很高兴的跟着走。

“我同你们多么合得来呀！”狗说，“对呀，我还没问，小姑娘，你们叫什么呀？”

“牵绳子的是我妹妹，叫玛丽奈特，头发数她好看，是金黄色的。”

狗停下来，嗅了嗅玛丽奈特。

“好了，玛丽奈特，”狗说，“我能认出你来了。”

“我姐姐叫苔尔菲娜。”金黄头发的小姑娘也介绍说。

“好，苔尔菲娜，我不会忘记了。我跟我原先的主人走了许多地方，见过不少小姑娘，可是说心里话，谁的名字也没有苔尔菲娜、玛丽奈特这两个名字美。”

两个小姑娘不禁脸红起来，可是狗看不见，还连声赞美她俩。狗想，她俩的声音非常悦耳，也一定非常懂事儿，要不，买小牛肠这样一件重要的事情，爸爸妈妈怎么能派她们去呢！

“我不清楚小牛肠是不是你们挑选的，可是我敢肯定是你们挑的，它特别香……”

狗说来说去，老提起小牛肠，毫不感到絮烦。它还总是把鼻尖往篮子上触，因为看不见，他有好几次跑到玛丽奈特的腿中间，差点把她绊倒。

“我说狗呀，”苔尔菲娜对他说，“你别再想小牛肠了好不好。我可以向你保证，这东西要是我的，我就情愿给你吃了，可是你知道，我不能这样做。我们要是不把小牛肠拿回家，爸爸妈妈会说什么呢？”

“当然啰，他们会骂你们的……”狗说。

“我们也得照实说是你吃的，他们就会把你赶走，不留你住了。”

“他们还兴许打你哪。”玛丽奈特补上一句。

“你们说得对，”狗赞同说，“不过，你们不要以为我嘴馋才提小牛肠。我是随便说说，不是要你们把它给我吃。根本没这个意思。而且，我对小牛肠也不感兴趣。它是个好东西，这没的说，可是，我觉得它有缺陷，就是没有骨头。桌子上要是端上小牛肠，主人就会全吃光，一点也不会给狗剩下。”

说着说着，小姑娘和瞎狗到了家。头一个看见他们的是猫。猫像平时生气那样，弓起背，竖起毛，尾巴在地上扫来扫去。接着，猫又跑到厨房对主人说：

“瞧，小姑娘又牵回一条狗来。我呀，可不大喜欢这样。”

“一条狗？”主人说，“真的吗？”

主人走到院子一看，猫果然没有说谎。

“这条狗，你们是怎么弄来的？”父亲生气的问，“为什么把他带到家里来？”

“这条狗很可怜，眼睛瞎了，”小姑娘回答说，“他一跑，脑袋就撞到路边的树上，可怜极了……”

“那不管，我不是禁止你们跟陌生人说话吗。”

这时，狗向前迈了一步，点头打过招呼后，对小姑娘的父母说：

“我明白了，你们家里不能留一条瞎狗，我就离开。走之前，请允许我夸几句你们的女儿，她们非常聪明，非常听话。刚才，我在路上游荡，没有看见她们，却闻到小牛肠的香味。由于我从昨天起就没有吃东西，很想吃小牛肠，可是，她们俩却不准我碰篮子。当然，我的样子一定是挺凶的。你们知道她俩是怎么对我说的吗？她俩说：‘小牛肠是给爸爸妈妈买的，是爸爸妈妈的东西，就不能给狗。’这就是她俩的话。我不知道你们跟我的想法是不是一样，可是，我碰上这样懂事，这样听话的小姑娘，就不觉得饿了；我心想，她们的父母真有福气……”

妈妈冲着女儿微笑，爸爸听了狗夸他女儿的话，也非常得意。

“在这方面，我没有什么可抱怨的，”父亲说，“她俩是好姑娘。我刚才说她们，是让她们当心，别接触坏人；她们把你领回家来，我挺高兴的。等一下你可以喝一碗很好的菜汤，今天晚上也可以住在这里。我倒要问你，你的眼睛是怎么瞎的，怎么单独一个跑到路上去？”

于是，狗又把他的经历讲了一遍，说他把他主人的毛病接过来之后，又被主人抛弃了。小姑娘的爸爸妈妈听了显然很受感动。

“你是一条最好的狗，”小姑娘的父亲说，“我只能责备你心肠好的过分了。你就住在这里吧，随便住多长时间都行。我给你搭一个舒服的窝，每天你都有菜汤喝，当然还有骨头啃。你到过很多地方，就向我们讲讲那些地方吧，我们听了也长长见识。”

听了爸爸妈妈的觉得，两个小姑娘快活的脸都红了，猫也特别受感动，不再把身上的毛竖起来，也不再咬牙切齿了，而是非常友好的看着狗。

“我太高兴了，”狗叹了口气说，“真没想到，我被原先的主人抛弃以后，又遇到这样热情接待我的人家……”

“你原先碰到了一个坏主人，”孩子爸爸说，“他是个狠心肠的人、自私的人、忘恩负义的人。不过他要小心，别从我的门前过，要是从这里过，我非谴责他一顿不可，让他对自己的行为感到羞愧。”

狗摇了摇头，叹着气说：

“现在这个时候，我的主人大概已经受到很重的惩罚了。我不是说他因为抛弃我而受到良心上的责备。他现在不再是瞎子了，就得靠劳动过活。但是，我可以肯定，他非常留恋过去的好日子；那时候，他什么也不干，只是让我带着到处走，等待过路的人施舍面包。不瞒你们说，我现在还真为他的命运担心呢，因为我想，世上没有比他更懒的人了。”

猫听到这里，格格笑起来，觉得狗太傻了，主人把他丢弃了，他还为主人操那么多心做什么。孩子的父母也是这样想，而且照直讲出来：

“真是的，这狗吃了苦头，还没有学乖点儿，看来他变不了啦！”

狗听了这话，惭愧的耷拉下耳朵。两个小姑娘却搂住他的脖子，玛丽奈特盯着猫，说道：

“这是因为他心肠好！可是你呢，猫呀，先不要笑，最好也学着心肠好些。”

“跟你玩的时候，你不要用爪子把我们抓伤，省得爸爸妈妈罚我们站！”苔尔菲娜补充说。

“昨天晚上你还抓我们来着！”玛丽奈特又说。

猫也感到惭愧了。他阴沉着脸，转身离开小姑娘，摇摇摆摆回屋去了。他到了屋里还在嘀咕，说别人对他不公道，他抓人是闹着玩，根本不是故意的；说自己跟狗一样善良，也许比狗还善良那。小姑娘们觉得身边有一条狗非常快活；她俩去买东西时，就对狗说：

“狗哇，你跟我们去买东西好吗？”

“当然好啦！”狗回答说，“快给我拴上脖套吧。”

苔尔菲娜给狗拴上脖套。玛丽奈特牵着绳子（或者反过来），三个一道去买东西。

路上，小姑娘看见草地上走过一群奶牛，天上飘过一朵云彩，都要告诉狗。狗眼睛看不见，经小姑娘一讲解，觉得挺高兴。但是，小姑娘看到的东西，有时候说不上是什么，狗就向她们提问题：

“唉，起码告诉我，那些鸟儿什么颜色，嘴是什么形状呀。”

“嗯！是这样，最大个儿的，背上的羽毛是黄的，翅膀是黑的，尾巴有黑的，有黄的……”

“哦，那是黄鹂，一会儿你们就听见他们唱歌来……”

可是，黄鹂不是说唱歌就唱歌，狗为了向小姑娘解释，就模仿黄鹂的歌声，但是发出来的还是一阵狗叫声，简直滑稽透了，逗得小姑娘停下脚步笑个够。有几次，一只兔子或一只狐狸从树林边上跑过去，狗用鼻子贴着地面，一边嗅着一边说：

“我闻出来，有一只野兔，你俩瞧瞧那边……”

一路上，他们几乎笑个不停，三个有时比赛跳脚，各自抬起一只脚，看谁跳得快，最后总是狗跳在最前边，因为他抬起一个爪子，还有三只脚呢。

“这样不公道，”小姑娘说，“要用一只脚跳。”

“当然公道啦！”狗回答说，“像你们那样的大脚，跳起来不费劲阿！”

狗陪着小姑娘去买东西，猫看着心里总觉得不是滋味。他对狗特别友好，想从早到晚挨着狗睡觉。苔尔菲娜和玛丽奈特去上学的时候，猫和狗几乎形影不离。碰到下雨天，他俩就呆在狗窝里闲聊，再不久紧靠在一起睡觉。可是，天好的时候，狗总是想往野外跑，就对他的朋友说：

“猫呀，你这个大懒蛋，起来，出去走走。”

“呼噜，呼噜，”猫打着呼噜。

“唉，来呀，你来给我指路。”狗说。

“呼噜，呼噜，”猫还打着呼噜，他是在开玩笑。

“你想让我相信你睡觉哪，我呀，就知道你没睡觉。哦！我明白你想干什么……来吧！”

狗蹲下来，猫爬到他背上坐稳，两个就一同出去了。

“一直朝前走……”猫说，“往左拐……真的，你要是累了，我可以下来走。”

可是，狗几乎从来不知道累。他说猫比鸽子的一根羽毛重不了多少。他俩穿过田地，穿过草场，一路谈论这家农户的生活，谈论两个小姑娘和她们的父母。

这一时期，猫虽然有时还抓伤苔尔菲娜或者玛丽奈特，可是他的确变好了。他总是关心他的朋友，问狗对生活满意不满意，吃得饱不饱，睡得好不好。

“狗呀，你在这里过得高兴吗？”猫问狗说。

“哦！当然高兴啦！”狗叹了口气说，“在这里没说的，大家都非常好……”

“你嘴上说高兴，但是我看得出来，你有心事。”

“没有哇，保证没有，”狗否认说。

“你还想念你原来的主人吗？”猫问。

“不想念。猫呀，说心里话……我甚至应当承认，我还有点怨恨他呢……生活得快乐，有好朋友，看来这也不顶事，难免要后悔自己的眼睛……”

“唉，是啊，是啊！……”猫叹息说。

有一天，两个小姑娘问狗愿意不愿意和她们一起去买东西。猫情绪不好，在一旁对她俩说，要买东西自己去好了，何必让一条瞎狗陪着，疯疯癫癫的。她俩一听这话，只是格格笑起来，玛丽奈特还请猫陪她们去。猫撇了撇嘴，从头到脚打量她一番，回答说：

“哼！我是只猫，好像真能去买东西似的！”

“我还以为你愿意去呢，”玛丽奈特说，“不愿意去就算了，留在家里好啦！”

苔尔菲娜见猫生气了，就哈腰去抚摸他，猫却伸出爪子一抓，把苔尔菲娜的手抓出血流。玛丽奈特见姐姐被抓伤，非常生气，也哈下腰去，揪着猫的胡须说：

“这只老猫，我从来没见过比你还坏的动物！”

“是吗？”猫回敬她一爪子，说道，“这是你自找到，活该！”

“哎哟，他把我也抓伤啦！”

“对呀，我把你抓伤了，我还要告诉主人去呢，说你揪我的胡须，好让他们罚你站。”

猫说着，便朝房门跑去。狗眼睛看不见，可是很难相信自己的耳朵，他严厉的对猫说：

“猫呀，真的，我原先不知道你这样坏。我不能不承认小姑娘说得对，你是一只坏猫。哼！我明确告诉你，我不满意……小姑娘，别睬他，咱们去买东西。”

猫听了狗的话非常惭愧，一时回答不上来，还没说出一句抱歉地话，就眼看着他们走了。走到大路上，狗还回头冲着猫喊：

“我一点也不满意。”

猫愣在院子当中，心里非常难过。他现在完全明白不该用爪子抓人，这种行为不好。他想到狗不再喜欢他来，把他看成是只坏猫，心里特别难受，就肚子跑到谷仓里，整天躺在窝里，心里特别难受，就独自跑到谷仓里，整天躺在窝里，心里总是想：“其实我心肠很好，即使抓伤了人，也是无意的。而且，抓伤人后我就后悔了，这足以证明我的心肠好。可是，怎么让他了解这点呢？”傍晚，他听见小姑娘卖东西回来，也没敢露面，仍然躲在谷仓里。他从天窗伸出头来往外张望，看见狗在院子里打转转，嘴里还叽咕着：

“怎么听不见猫的动静，也闻不到他的气味呢。小姑娘，你们看见他来吗？”

“哼！没看见，”玛丽奈特回答说，“还是看不见他的好，他太坏了。”

“这倒是，”狗叹口气说，“看他刚才干的事儿，真没法说他好。”

猫痛苦极了，他真想把脑袋探出天窗，冲他们喊：“不是这样！我心眼很好！”可是，他什么也没敢讲，因为他想，说这话没用，狗不见得信他的。他折腾了一通宵没合眼，第二天一大早，就从谷仓里出来，眼睛红红的，胡须也耷拉下来，到狗窝里去找狗。他坐到狗的对面，胆怯的对狗说：

“你好哇，狗……是我，猫……”

“你好，你好，”狗还有点气哼哼的说。

“你一夜没睡好吗？狗？看你样子愁眉苦脸的……”

“哪里，我睡得很好……可是我一醒来，睁开眼睛看不见，总感到不痛快。”

“就是嘛，”猫说，“你眼睛看不见，我也挺烦恼的。这事我想过，你要是愿意的话，就把你的毛病给我，我可以代替你瞎眼，就像你替你主人瞎眼一样。”

乍一听这话，狗非常感动，一句话说不出来，直想流泪。

“猫呀，你多好啊，”狗结结巴巴的说，“我不愿意……你的心眼太好了。”

猫听狗这样说，激动的浑身直抖。他怎么也想不到，心地善良能有这么大的乐趣。

“就这样吧，我来接过你的残疾，”猫说。

“不，不行，”狗不答应，“我不愿意……”

狗还争辩，说他眼睛看不见差不多已经习惯了，他有不少朋友，能够使他生活幸福。但是，猫不肯让步，回答他说：

“你呀，狗，你需要有一双好眼睛，在家里还能顶个用。请问，我的眼睛看得清楚有什么用呢？我是个懒蛋，就愿意在太阳底下或者火炉旁边睡觉。说老实话，我的眼睛差不多总是闭着的，这还不是跟瞎子一样，就是瞎了我也不会有什么感觉。”

猫说得句句在理，态度十分坚决，狗最后接受了他的恳求。说换就换，他们的狗窝里换了。狗重见光明，头一句话就是拼命的高叫：

“猫的心肠好！猫的心肠好呀！”

小姑娘们跑到院子里来，问明了情况，便流着眼泪吻猫，不住嘴的说：

“你真好！你真好！”

可是猫呢，这时却低下头，为自己有个好心肠而感到幸福，他甚至没有发觉自己的眼睛看不见了。

狗自从恢复了视力之后，就忙的不可开交，除了中午和夜晚，根本没有一点工夫进窝里歇一歇。白天，他不是去看着牲口吃草，就是在路上、树林里跟着主人走，因为，总是有人带他出门。虽然忙，他没有一声怨言，而且从来没有这样幸福过。他一回想起带领他头一个主任走村串户那段时间，就庆幸自己因祸得福，碰上这家农户。他早晨起得早，让猫趴在自己背上，驼着他到田野里兜一圈儿。对猫来说，这是一天当中最美好的时刻，他的朋友告诉他一天都忙些什么，总忘不了向他表示感谢，而且还有点可怜他。猫说这没什么，根本不值一提。他嘴上这么说，心里却有点悲伤，觉得眼睛看得见是很快活的。他现在成了瞎子，别人就不大管他来。当然，小姑娘还把他抱在膝上，抚摸她，可是，她们认为跟狗跑跑跳跳更有意思，就没有一种游戏能让一只瞎猫参加玩的。

猫想是这么想，但并不后悔。他觉得他的朋友狗现在幸福了，这比什么都重要。他的确是一只非常善良的猫。白天一整天，也没个人同他说话，他就在阳光下，火炉旁，尽量睡觉，嘴里不住咕噜着：

“呼噜，呼噜……我心眼好……呼噜呼噜……我心眼好。”

一个夏天的上午，天气很热，猫到地窖最底下的一蹬台阶上乘凉，还像平时一样呼噜呼噜。突然，他感到有个东西在动弹，碰到他的胡须。他不用问就知道是一只小耗子，就一爪子把耗子抓住。小耗子吓懵了，逃都不敢逃。

“猫先生，”耗子说，“放了我吧。我是个小耗子，刚才走迷路了……”

“小耗子？”猫说，“好哇，让我来把你吃掉吧。”

“猫先生，您要是不吃掉我，我向您保证永远服从您。”

“不行，还是吃掉你痛快……除非……”

“除非什么呢，猫先生？”

“告诉你吧！是这样，我是个瞎子。你要是同意把我的残疾换到你身上，替我变成瞎子，我就饶你一条小命，你可以在院子里随便走，我还亲自给你吃的。总而言之，你以变瞎子来换取自己生命，是非常便宜的。你总是胆战心惊，就怕落到我的爪下，这回就可以安生了。”

小耗子还犹豫不决，只是向猫表示歉意。猫和气地回答说：

“好好考虑考虑，小耗子，不要随便做出决定。我不那么着急，几分钟总是可以等等，我首先要求的，就是完全由你自己做主张。”

“是的，”耗子说，“不过，我要是说不行，您会吃了我吗？”

“那当然来，小耗子，那当然来。”

“那，我还是变成瞎子吧，总比被吃掉强。”

苔尔菲娜和玛丽奈特中午放学回来，看见一只小老鼠在猫的胯下，一起在院子里散步，觉得非常奇怪。

她俩听说小老鼠是瞎子，猫不瞎了，就越发奇怪了。

“这只小动物很好，”猫说，“她的心很善良，，请你们好好照顾她。”

“放心吧，”两个小姑娘说，“她什么也不会缺。我们会给他吃的，还给她做一张床晚上睡觉。”

狗也回家来，见他的朋友眼睛治好了，高兴极了，在小老鼠面前都掩饰不住他快活的心情。

“猫就是非常善良，”狗说，“瞧他今天得到好报啦！”

“真的，”小姑娘说，“他原先就善良……”

“真的，”猫低声说，“我原先就善良……”

“哼！哼！哼！”小老鼠在一旁说。

有个星期天，两个小姑娘带着小老鼠在院子里散步。狗躺在猫身边打盹，突然神色慌张的闻起来，接着便叫着跳起来，朝小路跑去。外面传来一个人的脚步声，只见一个流浪汉，脸瘦成皮包骨，穿着破破烂烂的衣裳，疲倦的拖着脚步走过来。他打门前经过，朝院子里望了一眼，看见狗不觉一愣。他毫不迟疑的走上前，低声的说：

“狗呀，你闻闻我……你认不出我来了吗？”

“怎么认不出呢，”狗垂下脑袋说，“您是我过去的主人。”

“狗呀，我对不起你呀……不过，你要是知道我心里有多么痛悔，肯定会原谅我的……”

“我原谅您了，您还是走吧。”

“自从我的眼睛看得见以后，我就成了一个非常不幸的人。我这人太懒，下不了决心干活，结果一个星期吃上一顿饭就算好大了。从前我瞎眼时，用不着干活，有人给我吃，留我过夜，他们都可怜我……你还记得吗？那时候咱们挺幸福的……狗哇，你要是愿意的话，我再把我的残疾从你身上收回来，重新变成瞎子，你还给我带路……”

“您原先也许挺幸福的，”狗回答说，“可是我呢，我可不大幸福。我对您那么好，那么亲热，您对我却动不动拳打脚踢，这您都忘了吗？您是个坏主人；我找到好主人之后，这点体会就更深了。我丝毫也不记恨您，但是，别指望我再给您带路来。再说，我的残疾您再也讨不回去了，我现在不是瞎子里。这里的猫心肠非常好，代替我瞎了，后来……”

那人不等狗说完，急忙走开，嘴里还骂他是条坏狗；他又去找猫，见猫正躺在狗窝门口打呼噜，就伸手摸摸狗的胡须，说道：

“可怜的老猫啊，你多不幸……”

“呼噜，呼噜，”猫还呼噜个不停。

“我敢说，你要能得到一双好眼睛，付出多大代价都肯干。你要是愿意的话，我来代替你当瞎子，反过来，你给我带路，就像从前狗给我带路那样。”

猫把眼睁得滴溜圆，回答说：

“我如果还是个瞎子，也许会同意的。可是，自从小耗子情愿把我的残疾接过去后，我就不瞎了。小耗子是个心肠非常好的动物，您要是愿意找她去说说，她不会拒绝帮助您的。瞧，她正在一块石头上睡觉呢；刚才小姑娘领她散完步，就让她躺在石头上了。”

那人犹豫了，要不要去找小老鼠，要不要去找小老鼠？可是，他实在太懒了，一想到必须干活才能挣口面包吃，简直受不了，想来想去，还是决定找小老鼠。他哈下腰，轻轻的对小老鼠说：

“可怜的耗子，你真叫人可怜……”

“哦！对呀，先生，”老鼠说，“小姑娘对我很好，狗也一样，可是，我还是愿意看得见东西。”

“你愿意我来替你瞎吗？”

“愿意呀，先生。”

“反过来，你要给我当向导。我在你的脖子上拴根绳子，让你给我带路。”

“这事儿不难，”小老鼠说，“我领着您，您要上哪儿都行。”

小姑娘同狗和猫在大门口并排站着，看着那人在瞎了以后，拉着拴小老鼠的绳子跟在后边，开始上路来。他走得很慢，而且脚不知道往哪儿迈，因为老鼠身体太小，使出全身的劲儿，绳子也拉不太直；瞎子稍微一拉，就把可怜的小动物拉得掉转身去，可他却没有察觉。苔尔菲娜、玛丽奈特和猫，对他俩又担心又可怜，连连大声叹气。狗看见那人绊在路上的石头上，每走一脚都犹豫，急得四条腿直发抖。小姑娘拉着狗的脖套，抚摸他的脑袋；可是，他猛地挣脱，一直朝瞎子跑去。

“狗哇！狗哇！”小姑娘们喊。

“狗哇！回来！”猫也高喊。

狗一直朝前跑，仿佛什么也没听见；当瞎子把绳子拴到他的脖子上，他便头也没回就走远了。他没有回头，是不忍心看小姑娘和猫流泪。

会搔耳朵的猫（又作 会下雨的猫）

傍晚，爸爸妈妈从地里收工回家来，发现猫正在水井栏上忙着洗脸。

“哦，”他们说，“这猫又在搔耳朵，明儿还得下雨。”

第二天，果然下了一整天雨，根本无法下地干活，爸爸妈妈心里烦躁。他们看见德尔菲纳和玛丽纳特在厨房里做什么“鸽子飞”、“抓子”、“填十字”、“喂洋娃娃”、“狼，你在哪里”等等“游戏”，就更不耐烦了。

“只知道玩。”爸爸妈妈低声责备道，“这么大的女孩子，都快满十岁了，还这样贪玩。为什么不做点针线活，或者给舅舅写封信呢？那才是正经事。”

爸爸妈妈教训了小姐妹，又开始指责坐在窗边看雨的猫：

“这家伙也是一样，成天一副懒相。从仓库到地窖，不知道有多少耗子跑来跑去，它就是不管，只知道饭来张口，坐享清福。”

“你们哪，什么事都总爱吹毛求疵。”猫回答说，“白天嘛，就该睡觉、娱乐。夜晚我忙着在仓库里钻来钻去捉耗子，你们怎么不跟在我背后赞扬几句呀。”

“好啦，你的歪道理倒是不少。”

天快黑了，雨还是下个不停。爸爸妈妈在厨房里忙碌的时候，小姐妹开始围着桌子转圈耍。

“你们可别这么耍。”猫说，“这样耍会打烂东西，爸爸妈妈要责备你们的。”

“要是听你的呀，咱们就什么也别想玩了。”德尔菲纳回答道。

“就是嘛。”玛丽纳特说，“照阿尔封斯的说法（阿尔封斯是她们给猫取的名字），除了睡觉，就没事可干了。”

阿尔封斯不再管她们。小姐妹又围着桌子跑。这张桌子正中摆着一个上了彩釉的陶瓷盘。这盘子在家里已有一百来年了，爸爸妈妈十分珍惜它。德尔菲纳和玛丽纳特跑得高兴了，抓住一只桌子脚，也没想一想桌子上面有没有东西，就往上抬。盘子轻轻地滑到瓷砖地上，碎成了几块。猫呆坐在窗边，连头也不回。小姐妹再也没有心思玩了，只觉得耳朵发烧。

“阿尔封斯，陶瓷盘给打烂了，咱们怎么办呢？”

“把碎片捡起来，扔到沟里去吧，爸爸妈妈也许不会发现……不行，来不及啦，他们来了。”

一见到陶瓷盘被打碎，爸爸妈妈就火冒三丈，几步跨进厨房。

“该死的丫头！”他们高声叫骂，“这盘子是咱家的传家宝，竟然给你们打碎了！你们两个死鬼，就会败家，得处罚处罚你们才行。今后不准再玩耍，开饭时只准吃面包！”

爸爸妈妈认为这样的处罚还太轻，互相商量了一阵之后，又对两个小姐妹说：

“不，不罚你们光吃面包了。明天如果不下雨的话，你们就去看望麦莉纳婶婶吧！”

德尔菲纳和玛丽纳特一听说要她们去看望科莉纳婶婶，就吓得脸色发白。她们双手合掌，苦苦哀求爸爸妈妈不要让她们到麦莉纳婶婶那里去。

“哀求也不顶用！假若天不下雨，你们就去麦莉纳婶婶家，给她捎一盒果酱罐头去。”

麦莉纳婶婶是一个年迈而可怕的女人。她满口无牙，一脸胡子。每当小姐妹去看望她时，她总是不厌其烦地亲吻她们。光是她的一脸胡子就叫人够腻烦了，更何况她亲吻时还用胡子扎她们，扯她们的头发。她还故意让面包或干酪受潮，强迫她们吃，从中取乐。另外，麦莉纳婶婶觉得她的两个外甥女十分像她，并且说，到年底，她们就会长得同她一模一样了。这叫她们一想起来就觉得害怕。

“可怜的姑娘们，”猫叹息说，“就因为打破了一个已经有缺口的盘子。这处罚也太过分了。”

“关你啥事？你这样维护她们，这盘子说不定是你同她们一块打烂的吧？”爸爸妈妈气愤他说。

“哦！不是。”小姐妹说；“阿尔封斯一直呆在窗户旁边。”

“别说啦。哼！你们是一伙的，互相包庇。你们没有哪个顶得了用，更不用说一只成天只晓得睡懒觉的猫了……”

“你们这么看待我，”猫说，“我就宁愿离开这个家。玛丽纳特，把窗户给我打开吧。”

玛丽纳特打开窗户，猫就跑到院子里去。雨刚刚停，云已经被风吹散了。

“天正在转晴。”爸爸妈妈说，“明天将是好天气，你们正好到麦莉纳婶婶家去……算了，你们也哭够了，哭又补不好盘。你们到农具库里去抱点柴来。”

小姐妹来到农具库。猫正蹲在柴堆上洗脸，德尔菲纳泪流满面地凝视着它。

“阿尔封斯！”玛丽纳特破涕为笑，愉快地叫了声。这使她姐姐感到非常惊诧。“什么事呀，我的小姑娘？”猫问道。“我想到了一个办法。假如你愿意，咱们明儿就可以不去麦莉纳婶婶家了。”玛丽纳特说。

“那就再好不过啦。可惜我说的话对爸爸妈妈都不顶用。”猫回答。

“并不需要你对爸爸妈妈说什么。他们不是说天不下雨，才要我们到麦莉纳婶婶家去吗？”

“那又怎么样？”

“那你只管搔耳朵，明几天一下雨，爸爸妈妈就不会叫我们到麦莉纳婶婶家去了。”

“咦，对呀。”猫说，“我倒没想到，这主意确实好。”

它赶紧开始搔耳朵，一连搔了五十多下。

“今天晚上，你们可以安心睡觉了。明儿天下大雨，没有谁敢出门。”

晚饭时，爸爸妈妈谈了许多关于麦莉纳婶婶的事；他们把送给麦莉纳婶婶的果酱罐头也已经准备好了。

小姐妹勉强装出一本正经的样子。有好几次，玛丽纳特的目光同她姐姐的目光相碰时，她都假装哽住了，以免笑出声来。临近睡觉的时候，爸爸妈妈又探身窗外看了看天色。

“今晚的夜色可真美，”他们说，“从来没有看见过天上有这么多的星星。明儿一定是晴天，路好走。”

但是，第二天，天灰蒙蒙的，一大早就开始下起雨来。“不要紧，”爸爸妈妈说道，“这雨下不了多久的。”他们让小姐妹穿上裙子，头上扎了粉红色的发带。但是，从早到晚，雨下个没完。于是小姐妹只好又脱下裙子，解下头上的粉红色发带。可是爸爸妈妈说：

“这事只不过推迟一天罢了，你们明儿去看她好啦。瞧！天又开始亮开了。现在是五月，要是会连下三天大雨，那才怪哩。”

当天晚上，猫洗脸时，又搔它的耳朵，于是第二天，又下了一场大雨。同昨天一样，小姐妹又不能到麦莉纳婶婶家去了。眼看连续下了两天雨，迟迟处罚不了小姐妹。加上又无法下地干活，爸爸妈妈开始发脾气了。他们为一点小事就要对女儿发脾气，骂她们贪玩，只会打烂盘子。“你们到麦莉纳婶婶那里去，她会有好的给你们。”他们又补充说，“只要天气转晴，你们一早就动身。”在他们气极了的时候，猫也成了他们的出气简，一个用扫帚打，一个用木屐踢，骂它不中用，游手好闲。

“哦！哦！”猫说，“我没有想到你们会这样不讲理，不分青红皂白就打我。但是，我老实告诉你们吧，你们这样做以后是会后悔的。”

要不是爸爸妈妈惹猫生气，雨肯定下不长，因为猫喜欢爬树，喜欢到田野上和树林里去跑跑。但是，为了不让它的朋友因为探望麦莉纳婶婶而感到痛苦，它虽然感到闷得心慌，也只好在家里呆着；同时，挨木屐踢和扫帚打的味道还记忆犹新，再也不用小姐妹求情，它自个儿就会搔耳朵了。从此，它把搔耳朵当作自己的事。雨从早到晚，下个不停，一连下了整整一星期。爸爸妈妈不得不呆在家里，眼看庄稼烂了，也无法可想。这样一来，他们把打碎陶瓷盘和探望麦莉纳婶婶的事全给忘了。但是，他们看猫却更加不顺眼了。他们俩经常在一起嘀嘀咕咕，谁也不知道他们在商量些什么。

雨连续下到第八天了。这天清早，德尔菲纳和玛丽纳特一起床就看见爸爸妈妈在厨房里缝口袋，桌子上还放着一块起码有三斤重的大石头。他们说缝口袋是为了装土豆到车站去办托运。这时候，猫进厨房来了，它客客气气地向大家致意。

“阿尔封斯，”主人对它说，“炉子旁边有一大碗鲜牛奶，你去喝吧。”

“谢谢主人，你们可真好。”猫回答说，但同时它又感到有些诧异，主人今天怎么对我这么好呢？

猫正在喝鲜牛奶的时候，两个主人突然一人抓住它的一条腿，倒提起来把它装进口袋里，又把那三斤重的石头也塞进口袋，然后用结实的细绳缝了口。

“你们怎么啦？”猫在口袋里边挣扎边叫道，“主人，你们的头脑发昏了么？”

“你还问怎么啦？”主人说，“现在雨水已经够多了，我们不需要每天晚上搔耳朵的猫了。既然你这么喜欢水，五分钟后我们就送你到河底去洗脸去，你要多少水就会有多少水……”

德尔菲纳和玛丽纳特又哭又叫。她们不同意把阿尔封斯扔下河去。但爸爸妈妈无论如何，也不愿意留下这个总让天下雨的讨厌的畜牲。阿尔封斯咪咪直叫，发疯似地在口袋里乱蹦乱跳。玛俪纳特隔着口袋拥抱着它；德尔菲纳跪在地上替它求情，要爸爸妈妈饶它一命。“不行，不行！”爸爸妈妈大声叫道，“对这只坏猫。决不能同情！”这时，他们发现钟已快打八点，到车站恐怕来不及了，便匆匆忙忙戴上斗笠，披上带风帽的雨衣。临走时他们对小姐妹说：

“现在，我们没有时间到河边去了，等我们中午回家后再说。从现在到中午，你们不准打开口袋。要是中午我们回来，阿尔封斯不在口袋里，你们就马上到麦莉纳婶婶家去呆六个月，也可能一辈子你们也别想再回到家里来。”

但爸爸妈妈刚一出门，德尔菲纳和玛丽纳特就把口袋拆开了。猫从口袋里伸出脑袋，对她们说：

“小姑娘，我知道你们的心地是善良的。但是，假如我为了自己逃命，眼睁睁地看着你们到麦莉纳婶婶家去受六个月甚至更长时间的罪，我会伤心死的。我宁愿自己被扔下河去，也不愿让你们去受那种罪。”

“麦莉纳婶婶也并不像大家所想象的那样可怕，”小姑娘说，“何况六个月转眼就会过去的。”

但是，猫无论如何也不答应。为了表示它已经下定了决心，它又将头缩进了口袋。德尔菲纳继续劝说猫赶快逃命，玛丽纳特则来到院子里，请鸭子出个主意。鸭子正冒着雨在水洼里戏水。它善于思考，做事认真。为了能够冷静地、周密地考虑问题，它把头藏在翅膀下面。

“我绞尽脑汁也是枉费心机。”鸭子最后说，“我想不出说服阿回回尔封斯逃跑的好办法。我了解它，它很固执。如果现在我们强迫它出口袋来，爸爸妈妈回来的时候，它还是会跑到他们面前去的，这是谁也挡不住的。而且，我觉得它这样做还是满有道理的。假如你们是由于我的过失而受了连累，不得不到麦莉纳婶婶家去受罪，那么，我活着良心上也会觉得过不去的。”

“可我们呢？要是溺死了阿尔封斯，难道我们的良心就不会感到痛苦吗？”

“当然会啰。”鸭子说，“当然会。可是，应该想出一个两全齐美的办法来。我想了一阵，但还是不知道怎么办才好。”

玛丽纳特打算请农庄里所有的家禽家畜来想想办法。为了抓紧时间，她决定把它们统统都叫到厨房里来，马、狗、公牛、母牛、猪和所有的家禽家畜全都到了，它们都在小姐妹指定的位置上坐下，围成一个圆圈。猫在圆圈的正中，但它只同意把头伸出口袋来。鸭子站在猫旁边，把情况告诉了畜牲们。它一讲完，大家都静静地思索起来。

“谁有办法吗？”鸭子问道。

“我有办法。”猪应声回答，“我看这样办：中午主人回家来，我去给他们讲道理。我要让他们为产生这样的念头而感到羞愧。我要对他们讲，家禽家畜的生命是神圣的，把阿尔封斯扔下河去是。骇人听闻的罪行。他们一定会听从我的劝告。”

鸭子点了点头，表示赞同猪的观点。但是它知道，在主人的心目中，猪老早就该进腌肉缸了，它的话是不会顶用的。

“还有谁有办法？”

“我。”狗答道，“这件事，你们尽管放心交给我来办好了。当主人来扛口袋的时候，我就咬住他们的腿肚子，直到他们把猫放出来才松口。”

这主意倒不错。但是，德尔菲纳和玛丽纳特虽然想救猫的命，却又不愿意爸爸妈妈给狗咬。

“再说，”一条奶牛补充说，“狗过分唯命是从，它不会有胆量去咬主人。”

“对嘛，”狗叹息说，“我又过分唯命是从啦。”

“我有一个十分简单的办法，”一头白牛说道，“阿尔封斯只管从口袋里出来，我们再塞一块木柴到口袋里去就得啦。”

白牛的话受到一片赞扬。但猫却摇了摇头说：

“不行。主人发现口袋里没有动静，既没有说话声，也没有呼吸声，他们一下子就会识破的。”

应该承认，阿尔封斯说得蛮有道理，家禽家畜们都感到有点灰心丧气了。沉默了一会儿之后，马说话了。这是一匹毛都脱光了的、站起来脚直打颤的老马，主人已经不再用它，打算把它卖给马肉铺了。

“我活不长了。”它说，“反正总得死，但我想要死得有意义。阿尔封斯年轻有为，前途无量。因此，我想让我进口袋去替换它。”

大家对马的建议十分感动。阿尔封斯激动万分，一下蹦出口袋，躬起身子抚摸马的长腿。

“你是我最好的朋友，你是最无私的家畜。”它对老马说，“如果我有幸不被淹死的话，我将永远不会忘记你的这种伟大牺牲精神。我打心眼里感谢你。”

德尔菲纳和玛丽纳特抽抽噎噎地哭了起来。猪呢，它也很动感情，放声痛哭。猫用脚爪擦了擦眼泪，继续说：

“可惜你的主意是行不通的。尽管我答应接受你这个对我是如此诚挚的建议，可是这个口袋只能装得下我，要用它来装你显然是不行的，就连你的头也装不进去。”

小姐妹和家禽家畜们这才恍然大悟，替换的办法是不行的。老马站在阿尔封斯身旁，他们的大小是如此悬殊，以致一只不懂礼貌的公鸡，放声大笑起来。

“笑什么？”鸭子气愤地说，“现在谁还有心思笑？你只晓得捣蛋，请你出去！”

“你别多管闲事！谁找你说话啦？”

“天哪！它多不知趣哟。”猪不满地说。

“滚出去！”所有家禽家畜都愤怒地大叫，“滚出去，不知趣的家伙！滚出去！”

公鸡的肉冠顿时绯红，它在一阵吆喝声中穿过厨房，到外面去了。它发誓要进行报复。因为天在下雨，它便到农具库去躲雨。几分钟后，玛丽纳特也到农具库来了。她在干柴堆里仔细地挑选着柴块。

“也许我能帮你找到你要找的柴块吧。”公鸡说。

“哦！用不着，我想找一根形状要……总之，形状要合适。”

“形状要像猫，对吧？但是，正如阿尔封斯说的，主人肯定会发现的，因为柴块不会动呀。”

“它会动的。”玛丽纳特回答，“鸭子有办法……”

因为在厨房里大家都说要提防着公鸡，玛丽纳特就不往下说了。她拿起刚选好的柴块，离开了农具库。公鸡目送着玛丽纳特进了厨房。过了一会儿，公鸡又看见德尔菲纳同猫一块儿从厨房出来。德尔菲纳把仓库门打开，让猫进去，自己则守在门口。公鸡眼睛瞪得溜圆，弄不清这是怎么回事。德尔菲纳不时走近厨房窗口，焦急地问：“几点啦。”

“差二十分打十二点。”玛丽纳特回答。过后，她又告诉德尔菲纳：“十二点差十分……十二点差五分……。”

猫却不再露面了。

除了鸭子，所有的家禽家畜都离开了厨房各自选了一个地方去躲雨。

“几点啦？”

“十二点了，全完啦。似乎有……你听见了吗？有汽车的响声，肯定是爸爸妈妈回来啦。”

“算了。”德尔菲纳说，“我去把阿尔纣斯关在仓库里……到麦莉纳婶婶家去呆六个月也不会死人的。”

她正准备伸开手臂去关仓库门，却看见阿尔封斯从里面跑出来，嘴里含着一只活老鼠。爸爸妈妈的汽车开得飞快，已经在公路上出现了。

德尔菲纳跟在猫身后冲进了厨房。玛丽纳特打开她已经放进了柴块的口袋（为了让柴块显得柔软些，她还在柴块上包了一些烂布）。阿尔封斯把老鼠一放进口袋，袋口立即就被缝好了。爸爸妈妈的汽车这时已经开进花园了。

“老鼠，”鸭子把嘴凑近口袋说，“猫好心饶了你一命，你也得帮它一个忙。你听见了吗？”

“我听见了。”老鼠细声细气地回答。

“我们把你同柴块一起放在口袋里，你要在柴块上不停地走动，让人觉得是柴块本身在动。”

“这事好办。可以后呢？”

“以后会有人来扛口袋，并把它扔下河去。”

“原来如此！但是……”

“什么但是不但是……口袋底部有一个小洞，假如需要的话，你可以把它弄大一些。你一听到狗在你耳边叫就跑出来。但是狗叫之前，你不能往外跑，否则，狗就会咬死你的。特别要注意的是，不论发生什么事情，你都不要叫，也不要说话。

爸爸妈妈的汽车进了院子。玛丽纳特将阿尔封斯藏进一口木箱里，把口袋放在木箱盖上。

当爸爸妈妈停车时，鸭子离开了厨房，小姐妹把眼睛搓得通红。

“什么鬼天气，”爸爸妈妈进门就嚷道，“雨水把我们的雨衣都浸透了。这都是猫这个畜牲干的好事。”

“要不是你们把我装进口袋里的话，”猫说，“我是会同情你们的。”

猫关在木箱里，它的声音变得稍稍小了一些；但它正好在口袋下面，这声音听起来就像是从口袋里发出来的。老鼠在柴块上跑来跑去，弄得口袋布一动一动的，活像是猫在挣扎。

“我们不需要你的同情，还是想想你自己吧。你被关得恼火了吧？但你是罪有应得的！”

“啊，主人，我知道你们表面上看起来很凶恶，实际上心地是很善良的，放我出来吧。我会原谅你们的。”

“原谅我们？瞧它这张嘴……莫非是我们让天下雨，一连下了一个礼拜么？”

“哦，不不。”猫说，“你们还没那本事。不过，那天是你们错打了我。你们打得我好痛，真是黑良心！”

“哦！你这个下流的畜牲，”主人大声嚷道，“竟敢骂起我们来他们一气之下，抓起扫帚就往口袋上打。包着烂布的柴块痛挨了一顿。而老鼠呢，它惊恐万状，在口袋里乱蹦乱跳，但不敢吱声；阿尔封斯则在箱里发出痛苦的惨叫。

“这样你可舒服啦？你还骂不骂我们黑良心？”

“我再也不说你们好歹了。”阿尔封斯说，“你们爱怎么说就怎么说好啦，我再也不理你们了。”

“随你的便，坏小子。你的死期到啦。咱们马上就到河边去。”

尽管小姐妹又吵又闹，但爸爸妈妈提起口袋就出了厨房。狗早就在院子里等待他们了。它装出惊愕的样子，跟在他们后面。他们经过农具库的时候，公鸡问道：

“主人，你们是打算到河边去淹死可怜的阿尔封斯吧？但它恐怕已经死了，就像一块干柴那样一动也不动了。”

“这很可能。它刚才挨了一顿扫帚把，不死也只有半条命了。”

爸爸妈妈瞧了瞧口袋，补充说：

“我们痛打了它一顿，它就规规矩矩，一动也不动了！”

“这是值得考虑的，”公鸡说，“你们的口袋里到底装的是块干柴呢，还是猫？”

“是猫。它刚才还在说话，它说它再也不理我们了。”

这样，公鸡也就不再怀疑口袋里装的是干柴还是猫了。

这时，阿尔封斯早已跳出木箱，在厨房里同小姐妹一起跳圆圈舞了。鸭子在一旁观看他们嬉戏作乐，自己也很愉快；只是一想到主人可能会发现猫不在口袋里，它又深感不安。

“现在，”当舞跳完后，鸭子说，“我们得考虑下一步该如何行事了。我们决不能让主人回家时看见猫在厨房里。阿尔封斯，你现在马上到顶楼仓库里去藏起来。你要记住，白天千万别下来。”

“每天晚上，”德尔菲纳说，“你到农具库里会找到食物和一碗奶。”

“白天我们会到顶楼仓库里来向你问好。”玛丽纳特说。

“我呢，我到你们房间去看望你们。晚上睡觉的时候，你们让窗户微微开着吧。”猫对小姐妹说。

小姐妹和鸭子一起送猎到仓库去。他们到达仓库时，正遇见老鼠也逃回仓库来了。

“怎么样？”鸭子问道。

“我全身都湿透了。”老鼠说，“我冒雨跑回来，这段路可真长。你们要知道，我险些儿被淹死了。狗直等到主人走近河边要扔口袋时才叫。只差一点儿，他们就把我连同口袋一起扔到河里去了。”

“看来，一切都很顺利。”鸭子说，“不过，别再逗留了，赶快进仓库去吧。”

爸爸妈妈回家来，发现小姐妹正在唱着歌儿摆餐具。这使他们很反感。

“可怜的阿尔封斯，它的下场看来并不怎么使你们伤心。它刚死，你们就该这样嘻嘻哈哈么？它应该结交一些比你们更忠实的朋友才好。实际上，它倒是一只好畜牲，是值得我们想念的。”

“我们心里可难过啦。”玛丽纳特说，“但是，它既然死了，我们也毫无办法呀。”

“阿尔封斯给淹死了，它活该。”德尔菲纳说。

“说这种话，不讨我们喜欢。”爸爸妈妈责备道，“你们是没良心的孩子。我们真想送你们到麦莉纳婶婶家去一趟。”

吃饭时，爸爸妈妈悲伤得几乎不能下咽，可小姐妹却吃得很香。爸爸妈妈对她们说：

“看来伤心并没有败坏你们的胃口呀。如果可怜的阿尔封斯现在能够看见我们，它一定会明白谁是它真正的朋友了。”

吃完饭，他们不禁流下眼泪。用手绢捂住鼻子呜咽起来。

“哦，爸爸妈妈，”小姐妹劝道，“你们要坚强些，别老是哭泣。哭是不能使阿尔封斯复活的。当然，是你们把它装进口袋，给痛打了一顿后扔下河去的；但是，这也是为了咱们全家的利益，让咱们的庄稼能够得到阳光。你们要想开些。你们刚才出发到河边去时，还是那样坚定，那样愉快的嘛！”

这一天，爸爸妈妈一直都是闷闷不乐的。可是第二天上午，天朗气清，田野上阳光灿烂，他们就一点儿也不再想猫了。

在随后的日子里，太阳一天比一天更火辣，田间活又多，他们再没有余暇去想猫的事，他们对猫的感情也日益淡漠了。

对小姐妹来说，她们却并不需要想念阿尔封斯。猫几乎没有离开过她们。猫趁主人不在家，从早到晚呆在院子里，只有吃饭的时候才去躲起来。

夜晚，猫也到小姐妹的房间里去，同她们一块儿玩。

一天傍晚，爸爸妈妈回到农庄，公鸡迎上前去，对他们说：

“我不知道是不是幻觉，我似乎看见阿尔封斯经常在院子里玩。”

“这只公鸡变傻了。”爸爸妈妈这样咕哝着走进屋去了。

但是，第二天，公鸡又去迎着主人说：“阿尔封斯可能没有沉到河里去。我发誓今天下午看见它同小姐妹在一块儿玩。”

“由于那可怜的阿尔封斯，公鸡变得越来越痴呆了。”

爸爸妈妈一边这么说，一边仔细地打量着公鸡。他们目不转睛地瞅着它，并低声地嘀嘀咕咕。

“这公鸡笨得可怜。”他们说，“它气色倒挺好，就是吃了食物不长肉，继续养着它也没啥好处。”

第二天一大早，公鸡正准备说阿尔封斯如何如何的时候，就被捉住杀掉了。主人把它放进锅里炖好，一家人吃得可高兴啦。

阿尔封斯被“淹死”已经十五天了。十五天来，天朗气清。滴雨未下，爸爸妈妈原来很高兴，但后来又有点担忧了。他们说：

“这种天气不能延续太久，不然会天旱的。能下场透雨就好了。”

连续二十三天都没有下雨，土地干得什么都不长了。粘麦、燕麦、黑麦长不高，而且开始枯萎了。爸爸妈妈说：“这样的天气哪怕再持续一天，一切都会烤焦的。”他们开始对淹死阿尔封斯感到后悔了，并且把它的死归咎于小姐妹。“要不是你们打烂陶瓷盘，它就还活着，可以让天下雨。”傍晚，吃过晚饭，他们坐在院子里，望着万里无云的天空，心里焦急万分。他们绝望地叫喊阿尔封斯的名字。

一天早晨，爸爸妈妈到小姐妹房间里来叫她们起床，猫因为夜里同她们一起闲聊，一疲倦就倒在玛丽纳特的床上睡着了。听到开门声，猫已经来不及逃跑，就从绗缝钻到棉被里去躲起来。

“该起床啦。”爸爸妈妈说，“醒醒吧，太阳已经升得老高了，今天还是没有雨……啊！这个……”

他们没有继续说下去，却伸长了脖子，瞪圆了眼睛，看着玛丽纳特的床。阿尔封斯以为自己已经藏好了，没想到它的尾巴还露在绗缝外面。德尔菲纳和玛丽纳特睡意未消，将头缩进了被窝。

爸爸妈妈悄悄走上前去，四只手一起逮住猫的尾巴，把猫倒提起来。

“啊，原来是阿尔封斯！”

“对，是我。但是，放开我吧，你们提得我好痛呀。我将给你们说明事情的真相。”

爸爸妈妈把猫放在床上。德尔菲纳和玛丽纳特只得承认那天做了欺骗爸爸妈妈的事情。

“这也是为了你们，”德尔菲纳最后补充说，“为了你们不致伤害一只可怜的猫。猫是不应该被淹死的。”

“但你们没有听大人的话，这是不对的。”爸爸妈妈责备道，“说话算数，你们赶快到麦莉纳婶婶家去吧。”

“那就这样办吧，”猫跳上窗台大声地说，“我也到麦莉纳婶婶家去。我就先走了。”

爸爸妈妈明白他们不该要小姐妹到麦莉纳婶婶家里去。他们同意让小姐妹留在家里，并且请求阿尔封斯也留在农庄里，因为，这关系到庄稼的收成。

当天傍晚，天气奇热，德尔菲纳、玛丽纳特、爸爸妈妈和农庄所有的家禽家畜，都到院子里围成一个圆圈。阿尔封斯坐在中间的一只方凳上。它先不慌不忙地洗了脸，然后又搔了五十多下耳朵。第二天上午，天开始下雨了，这是二十五天以来的第一场雨，使人和畜牲顿觉凉爽。在花园中、在田野里、在牧场上，一切植物都开始生长、返青。一个星期以后又发生了一件喜事，麦莉纳婶婶把胡子剃掉了，并且结了婚。她同她的新郎定居到离小姐妹家一千公里远的地方去了。

画画的奇迹

暑假的一天早晨，苔尔菲娜和玛丽奈特带上画具盒，来到农舍后边的牧场上。

崭新的画具盒，是昨天阿尔弗雷德叔叔为祝贺玛丽奈特的七岁生日送给她们的。小姐妹俩非常感谢，给叔叔唱了一支春天的歌。叔叔特别高兴，哼唱着歌曲走了。但是，孩子们的父母却不怎么满意，她们一晚上不住嘴的嘟囔：

“简直胡闹。送什么画具盒给我们两个疯丫头，让她们满厨房乱画，衣裙上弄得花花点点。画具盒。瞧，我们画画吗？反正明天早晨，甭想乱涂乱画。在我们下地干活动时候，你们要到园子里摘豆角，再去给兔子割些苜蓿草。”

小姐妹俩心里不是滋味，只得保证干活，连碰都不碰一下画具盒。于是，第二天早晨，等爸爸妈妈走了之后，她们便去园子里摘豆角，半道正巧碰见鸭子。这只鸭子心肠很好，他不禁问起她们为什么垂头丧气。

“你们怎么啦，小姑娘？”鸭子问。

“没怎么。”小姐妹俩回答。但是，玛丽奈特直抽鼻子，苔尔菲娜也连连抽气。由于鸭子一再关切地追问，她们说出时因为不让她们动画具盒，而让她们摘豆角，割苜蓿草。这时，在附近溜达的狗和猪也凑上前来听，他们跟鸭子一样都非常气愤。

“真气人，”鸭子高声说，“这样的父母简章是在犯罪。不过，小姑娘，不必害怕，放心去画画吧。有狗当帮手，我负责摘豆角。”

“行吗，狗？”

“当然行啰。”狗回答。

“割苜蓿草地活，你们就交给我吧，”猪说，“我能替你们割一大堆。”

小姐妹俩非常高兴，她们确信爸爸妈妈绝不会知道，便拥抱了三个朋友，取了画具盒来到牧场。正当她们把调色盘盛满清水的时候，驴从牧场里面朝她们走过来。

“你们好，小姑娘，你们拿盒子干什么？”

玛丽奈特回答说她们要画画，并尽量详细的向他解释。

“如果你愿意，”她又说，“我来给你画像。”

“哦！好，我愿意，”驴说，“我们牲口，难得有机会瞧瞧自己的长相。”

玛丽奈特让驴侧身站好，开始画像。苔尔菲娜则给趴在一根草茎上的蝈蝈儿画像。小姐妹俩一声不吭，用心作画，脑袋和舌头都歪向一边。

驴没有动弹，过了一会儿问：

“我能过去看看吗？”

“等一下，”玛丽奈特回答，“我正画耳朵呢。”

“哦！好吧。你别着急。提起耳朵，我倒想跟你说一句。耳朵长是长，不过要知道，也没有那么长。”

“对，对，放心吧，我会画的恰到好处。”

这工夫，苔尔菲娜却画坏了。她画完蝈蝈儿和一根草茎，觉得在一大张白纸上画面显得太小，于是添上草地当衬景。这下子就糟了，草地和蝈蝈儿全是绿色，结果这只昆虫淹没在一片绿色中，什么也没有剩下。真烦人。

玛丽奈特画完了，让驴过来瞧瞧。驴急忙走上前，看到画像，不免深感诧异。

“人们太不了解自己了，”他有点忧伤的说，“我绝想不到自己长了一个狗头。”

玛丽奈特脸红了，驴继续说：

“耳朵也一样，别人经常对我说，我长了两只长耳朵，可是像这样长，也实在出乎我的意料。”

玛丽奈特很尴尬，脸涨的更红了。的确，拿画像上的耳朵跟身子比，就差不多一样大了。驴的目光黯然失色，继续审视画像。突然，他仿佛惊跳一下，嚷起来：

“这是怎么回事儿？怎么，只给我画两条腿？”

这回，玛丽奈特倒感到心安理得，回答说：

“当然啰，刚才我只看见你两条腿，总不能多画出来呀。“

“这话听起来蛮有理，但不管怎样，我毕竟有四条腿。“

“不对，”苔尔菲娜插进来，“从侧面看，你只有两条腿。”

驴生气了，不再争辩。

“好吧，”他边说边走开，“我只有两条腿。”

“喂，想一想嘛……”

“算了，算了，我只有两条腿，不要再讲了。”

苔尔菲娜笑起来，玛丽奈特尽管有点后悔，但也跟着笑了。接着，她们把驴丢在脑后，又想找别的模特。这时，家里的两条耕牛穿过草场，要到溪边喝水，正巧从她们身边经过。这是两条大白牛，没有一点杂色。

“你们好，小姑娘。你们弄这盒子干什么？”

小姐妹俩向他们解释绘画是怎么回事。耕牛问能不能给他们画像，但是，苔尔菲娜吸收了画蝈蝈儿的教训，摇摇头说：

“没法画。你们全身白，跟纸一样颜色。画面上看不见你们。白色衬白色，就好像你们根本不存在似的。”

耕牛面面相觑，其中一头不快的说：

“既然我们不存在，那就再见了。”

小姐妹俩瞠目结舌。这时，忽听身后有争吵声，回身看见马和公鸡正在吵架。

“是的，先生，”公鸡怒不可遏的说，“就是比你有用，也比你聪明。请你不要摆出这种讥笑的样子，要不然，我就会狠狠教训你一通。”

“小豆子！”马不屑的来了一句。

“小豆子！哼，你也不怎么大！总有一天，我要让你明白这一点。”

小姐妹俩想把马和公鸡劝开，可是，她们费了许多口舌才让公鸡住了口。还是苔尔菲娜提出给争吵的双方画像，才算调解开了。妹妹给鸡画像，她则给马画像。这阵工夫，大家以为争吵结束了。公鸡把兴趣全放在摆姿势上，他高高扬起头，冠子朝后，挺起胸脯，蓬松开最美丽的羽毛。但是，时间稍微一长，他就忍不住要夸夸其谈。

“给我画像肯定非常愉快，你算选对了模特，”他对玛丽奈特说，“我可不是想自吹自擂，不过，我这羽毛的颜色的确令人赞叹。”

他夸耀了半天自己的羽毛、冠子和尾翎，然后瞥了马一眼，补充说：

“显而易见，我比一些可怜的牲口强，适于画像，因为他们皮毛一个颜色，又非常黯淡。”

“小动物嘛，就得像这样，”马说，“长得花哨些，免得走到哪儿别人都看不见。”

“你才是小动物呢！”公鸡竖起全身羽毛叫嚷，他又是谩骂，又是威胁，可是马只是报以微笑。这工夫，小姐妹俩画得正起劲儿。不久，两位模特儿就可以上前欣赏自己的肖像了。看样子，马对自己的画像还挺满意。苔尔菲娜给他画的鬃毛长长的，显得特别威风的竖着，像一张豪猪皮似的；马尾也非常粗，有几根粗的像镐把。幸好马半侧身，四条腿还算齐全。公鸡也无可挑剔，然而他却很不高兴，说是尾翎画的像一把旧扫帚。马全神贯注端详自己的肖像，接着往公鸡的肖像瞥了一眼，发现了一个情况，心里立刻充满了苦味。

“按我瞧见的这个，公鸡比我还要大啦？”马说。

果然，苔尔菲娜也许因为画蝈蝈儿试笔失败而昏了头，只把马画成半张纸大小，而公鸡的肖像却被玛丽奈特画得很大，占了整个画面。

“公鸡比我个头大，这太过分了。”

“对呀，比你个头大，亲爱的，”公鸡兴高采烈，“这是理所当然的。你干吗大惊小怪？我用不着等看到我们俩挨在一起的画像，早就明白这一点。”

“这倒是真的，”苔尔菲娜说，“比较两幅肖像，你是比公鸡个头小。画的时候我没有注意，不过这没有关系。”

等她明白过来就太迟了，马已经生气，掉头走开，听她叫他也不回头看一眼，只是冷冷的回答：

“不错，的确如此，我比公鸡个头小，而且，这也没什么关系。”

不管小姐妹俩怎么解释，马还是扬长而去，公鸡则隔着几步跟在马后边，不住嘴的重复：“比你个头大！比你个头大！”

爸爸妈妈中午下地回来，看见女儿在厨房里，立即注视她们的罩衣。幸亏小姐妹俩特别小心，画画时衣裙上没有弄上污点。爸爸妈妈问她们时间是怎么安排的，她们回答说给兔子割了一大堆苜蓿草，摘了两满筐豆角。两个大人一看就知道她们讲的是真话。他们咧嘴笑起来，表示满意极了。不过，他们要是稍微仔细看一看豆角，准会惊奇的发现里边有狗毛和鸭子羽毛。但是，他们并没有想到这样做。这天吃午饭的时候，他们的情绪从来没有这样好过。

“嘿！我们非常满意，”他们对女儿说，“豆角摘了这么多，苜蓿草至少够兔子吃三天了：既然你们干得这么好……”

他们的话被桌子下面传来的咕噜声打断，两人哈腰一看，发现狗好像要噎住似的。

“你怎么啦？”

“没什么，”狗回答（其实他是憋不住笑，这可把小姐妹俩吓坏了），“一点事也没有。一定是什么东西卡住嗓子了。你们也知道怎么会发生这种情况。吃东西经常以为是在一直往下咽……”

“好了，别耍贫嘴了。”孩子们的父母说，“我们说到哪儿啦？哦！对了。你们活干得好。”

又传来一声咕噜响，第二此打断他们的话。但这次声音更轻微，仿佛是从门口传来的。他们回身看去，原来是鸭子从门缝探进头来，也憋不住要发笑。孩子的父母转身多快也没用，鸭子已经溜掉了。倒是把小姐妹俩吓出了一身冷汗。

“大概是穿堂风把们吹的吱纽一响。”苔尔菲娜说。

“很可能，”爸爸妈妈说，“我们说到哪儿啦？对了，说到苜蓿草和豆角。我们真为你们感到骄傲。有这样又听话又能干活的女儿，真叫人高兴。你们会得到奖赏的。你们也明白，我们从来没有不让你们动画具盒的意思。今天早晨，我们要瞧瞧你们到底是不是听话，是不是能做点正经事。我们满意了。因此，整个下午都准许画画。”

小姐妹俩表示感谢，但声音非常细微，恐怕都没有传到餐桌的另一边。她们的爸爸妈妈非常快活，也就没有注意。这一顿饭，他们笑声不断，又是唱歌，又是猜谜语。

“两位小姐前边跑，两位小姐后边追，永远也追不上。猜猜是什么？”

小姐妹俩假装考虑，可是，她们总回想上午干的事，心中惭愧，难以聚精会神的猜谜。

“你们猜不出来？其实很容易。认输啦？好吧，告诉你们，这是一辆车的两个后轮追两个前轮。哈！哈！哈！”

爸爸妈妈笑的弯下了腰。吃完饭，在小姐妹俩收拾餐桌的时候，她们去牲口棚牵驴，好让他驮土豆种下地。

“喂，该走了，驴。”

“我非常遗憾，”驴说，“现在我只有两条腿给你们干活。”

“两条腿！你向我们胡扯什么？”

“嗯，对呀，两条腿。我甚至都站不稳了，不知道你们人是怎么站立行走的。”

孩子们的父母凑近前仔细瞧，发现驴果然只有两条腿，前面一条，后面一条。

“咦，真是怪事。这头牲口，今天早餐还有四条腿呢。唉！去瞧瞧牛吧。”

牲口棚里很暗，刚开始看不清楚。

“咦，牛呢？”孩子们的父母在远处问，“你们得跟我们下地去呢？”

“肯定不行，”昏暗中两个声音回答，“非常抱歉，我们并不存在。”

“你们不存在？”

“你们看看嘛。”

他们走近前一看，牛栏果然空空如也。不管是用眼睛瞧，还是用手摸，什么也没有，只辨认出两对牛角在齐食槽高的空中飘动。

“这座牲口棚里到底出什么事儿啦？真是荒唐透顶！再瞧瞧马去。”

马在里面最黑暗的角落里。

“喂，我们的好马，你准备好跟我们下地去吗？”

“愿意为你们效劳，”马回答，“可是，如果是想让我拉车，那我得把话说在前头，我的个头儿太小了。”

“好家伙！又出了个怪事，个头太小！”

他们走到牲口棚里面，不禁惊叫一声。在昏暗中，在浅黄色干草垫子上，他们发现一匹只有半只公鸡大的小马。

“我够小巧玲珑的，不是吗？”马对他们说，口气里有点嘲弄他们的意味。

“多倒霉呀！”孩子们的父母哀叹，“原来是一匹多好、多能干活的马！怎么会发生这种事儿呢？”

“我也不知道，一点不明白是怎么回事儿。”马含混的回答令人深思。

问到驴和牛的头上，也得到同样的回答。他们觉出一定他们觉出一定有什么事情瞒着他们，于是来到厨房，怀疑的凝视女儿一会儿。每逢农场里发生点不同寻常的事儿，他们头一个念头总是怪女儿。

“好了，回答，今天早上我们不在的时候，究竟发生了什么事儿？”他们像吃人魔怪一样大吼。

小姐妹俩吓坏了，一句话也说不出来，只是摇头表示不知道。爸爸妈妈的四个拳头一齐捶到桌子上，又吼叫：

“小冤家，你们到底回答不回答？”

“豆角，摘豆角……”苔尔菲娜终于咕哝了一句。

“割苜蓿草……”玛丽奈特也讷讷的说。

“怎么搞得？驴只剩下两条腿，牛不存在了，我们那匹好马现在也只有生下三星期的兔子大小？”

“对，是怎么搞得？快点儿讲实话。”

小姐妹俩还不知道，一听到这个可怕的消息，吓得面如土色，她们完全清楚发生了什么情况：今天上午，她们画画时投进了极大的热情，结果把观察事物的方式强加给了模特儿，第一次画画时往往会发生这种情况；再说，几头牲口也过分把事情放在心上，她们自尊心受到伤害，回到牲口棚，就反复咀嚼在牧场上发生的意外，竟然很快改变了现实的面目。最后一点，小姐妹俩绝不会想错：这个可怕的意外跟不听爸爸妈妈的话也有很大关系。她们正要跪下来招认，忽然看见鸭子从门缝向她们眨眼，连连摇头。她们镇定了一点儿，结结巴巴的回答她们一点也不明白出了什么事儿。

“你们就装糊涂吧，”爸爸妈妈说，“很好，你们装糊涂吧。我们请兽医去。”

小姐妹俩一听这话，又吓得浑身发抖。那位兽医特别精明，可以肯定，他只要看看牲口的眼白，摸摸牲口的四肢和肚子，就准能弄清真相。小姐妹俩仿佛已经听他说：“噢，噢，我看这是一种绘画的病症。今天早晨，不巧有人画画了吗？”这就足以揭露真相了。

孩子的父母上了路，苔尔菲娜向鸭子解释刚才发生的情况，说是特别担心那名兽医的技艺。鸭子真是好样的，他说：

“刻不容缓，赶紧拿画具盒，把牲口放到牧场上。绘画造成的后果，还得由绘画来消除。”

小姐妹俩先把驴放出来，但事情挺麻烦，因为驴只有两条腿，走路非常困难，一动就失去平衡，到了地方，还得在他肚子下面垫一张凳子，要不然很可能摔倒。至于耕牛，那就简单多了，几乎不用人赶。当时大路上经过一个汉子，他有点惊奇的望见两对悬空的牛角穿过院子，不过，他头脑还算冷静，认为自己看花眼了。

马从牲口棚里出来，正巧迎面碰见一条狗，他觉得狗巨大无比，但又立刻笑起来，说：

“我周围的一切都显得大极了，自己的个头儿变得这么小真有意思！”

不过，他很快就改变了想法，因为公鸡瞧见可怜的小马，便愤怒的扑上来，冲他耳朵喊：

“哈！哈！先生，咱们又见面了。希望你没有忘记，我说过要教训你一通。”

小马吓得四肢发抖。鸭子要劝解，可是徒劳，小姐妹俩劝说也不起作用。

“别管，让我来把这只公鸡吃掉。”狗说。

狗呲着牙，冲上去，吓得公鸡没命的逃跑。可怜的公鸡不知跑出有多远，三天之后才重新露面，还耷拉着脑袋。

等大家在牧场上会齐了，鸭子咳嗽一声，清了清嗓子，对马、驴和牛说：

“亲爱的老朋友们，你们想象不出来，我看见你们落到这种处境，心里有多么难过。两头出色的大白牛，原先多悦目，现在却化为乌有了；这条驴原先动作多优美，现在却可怜巴巴的拐着两条腿；还有我们这匹骏马，也缩成一个可怜的小干巴，一想到这些，真叫人伤心。我肯定的告诉你们，大家为此心里不好受，尤其这件可笑的意外事件完全是一场误会造成的。真的，是一场误会。其实，两个小姑娘无意冒犯任何人。对于你们的遭遇，她们和我都同样悲伤，而且我确信，你们也一定非常烦恼。你们不要固执己见了，还是老老实实的恢复平常的样子吧。”

然而，几头牲口还在赌气，一声不吭。驴低着脑袋，目光凝视着唯一的前蹄，一副恼恨的神情。马虽然惊魂未定，心砰砰直跳，但是看样子根本听不进道理。两条牛由于不存在，则毫无表示，至于牛角看得见，虽说毫无表情，可是一动不动，也能说明一定问题。驴头一个开了腔：

“我有两条腿，”他冷淡的说，“两条腿就两条腿吧。没必要再变回来。”

“我们不存在，”牛说，“我们爱莫能助。”

“我成了小不点儿，”马也说，“算我倒霉吧。”

事情没有解决，起初大家都懊丧的沉默不语。接着，狗见他们缺乏诚意，便冲小姐妹俩叫嚷：

“你们对这些可恶的牲口太好了。让我来治他们，看我不咬他们的小腿。”

“咬我们？”驴说，“哼，很好！既然这样对待我们！”

驴说着，开始嘿嘿冷笑；牛和马也冷笑起来。

“嗳，这是开玩笑，”鸭子急忙打圆场，“狗不过是想说说笑话。其实，你们还不知道全部情况。告诉你们，主人去请兽医去了。过不了半小时，兽医就会来检查你们的病症，他不用费劲就能弄明白是怎么回事。爸爸妈妈今天早晨不准女儿画画。谁让她们不听话了。既然你们这样坚持，那她们就得挨骂，受惩罚，也许还要挨打呢。”

驴瞧了瞧玛丽奈特，马看了看苔尔菲娜，悬空的牛角也移动了，仿佛转向小姐妹俩。

“四条腿走路，当然比两条腿好了，”驴咕哝着说，“那样特别舒服。”

“在人们看来，只剩一对牛角，这显然微不足道。”耕牛也承认说。

“个头儿高一些看周围世界，毕竟更有意思。”马跟着感叹。

小姐妹俩趁着气氛缓和了，急忙打开画具盒，开始作画。玛丽奈特画驴，这回她特别当心，给驴画了四条腿。苔尔菲娜画马，在马蹄旁边画上一只大小合比例的公鸡。绘画进行的很快，鸭子非常高兴。肖像画完了，两头牲口看了表示完全满意。可是，驴还没有恢复失去的两条腿，马也没有长个儿。大家都失望极了，鸭子开始担心，他问驴至少缺两条腿的地方是否感到痒，问马十分感到皮肤有点发紧。没有，他们毫无感觉。

“还得等一等，”鸭子对小姐妹俩说，“在你们画牛的工夫，可以肯定，一切就会解决了。”

苔尔菲娜和玛丽奈特每人画一条牛，她们从牛角画起，其余部分就根据记忆画，她们记忆还算相当准确，而且用灰色纸，画上白色的牛，显得很清楚。两条牛对他们的画像也非常满意，觉得像极了。可是，他们除了牛角，还是不存在。马和驴也一直没有预示恢复原状的丝毫感觉。鸭子难以掩饰焦虑的心情，他的好几支漂亮的羽毛失去了光泽。

“等一等，等一等。”他说。

过了一刻钟，还是毫无变化。鸭子瞧见一只鸽子在草地上啄食，就去对他说了两句话。鸽子飞走了，不一会儿又飞回来，落到牛角上。

“我看见一辆车驶到大杨树的弯道了，”鸽子说，“车里坐着孩子们的父母和一个男人。”

“是兽医！”小姐妹俩齐声叫起来。

不用说，只能是兽医，马车很快就要到了，也就是几分钟的事儿。动物们看到小姑娘恐惧的样子，想到她们的父母大发雷霆的情景，一个个心里都十分难过。

“喂，再加把劲儿，”鸭子说，“想一想这全怪你们，是你们太固执了。”

驴使劲摇晃，好恢复那两条腿；两条牛全身绷紧，以便显露原形；马深深的吸了一口气，力图重新膨胀起来，但是都无济于事。可怜的动物们完全不知所措了。不大工夫，她们就听见马车在路上疾驰的声响，大家都不抱任何希望了。小姐妹俩脸色刷白，吓得浑身发抖，等待博学的兽医到了。驴十分痛苦，拐着两条腿走到玛丽奈特身边，开始舔她的手。他想请她原谅，对她讲一些温柔的话，可是他太激动了，一时讲不出话来，泪水夺眶而出，掉在画像上。这是友谊的眼泪。泪水刚落到画像上，驴就感到整个右半身很疼，同时恢复了四条腿。这对大家是个极大的安慰，小姐妹俩重又萌生希望。老实说，恐怕来不及了，马车离农舍只有一百米了。还是鸭子明白的快，他用嘴叼起马的画像，立即放到马的鼻子下面，正巧接着一滴眼泪。真是立杆见影，眼看着马身体长大，数十个数的工夫，他就恢复了往常的个头儿。马车离农舍还有三十米了。

牛动感情总是迟缓一些，她们在自己的画像前开始沉思。其中一头终于挤出一滴眼泪，在马车驶进院子的当儿，他恢复了形体。小姐妹俩差一点鼓起掌来，可是鸭子仍然愁眉不展，因为还有一头牛不存在。这头牛诚心诚意想变回来，只是他不好流泪，谁也没有看见他哭过。他怎么动情，怎么渴望把事情做好，也仅仅湿了眼角。

时间紧迫，马车上的人已经下来。狗按照鸭子的指示，跑去迎她们，以便拖延她们的时间；他热烈欢迎兽医，故意钻进兽医的双腿之间，把那家伙绊了个嘴啃泥。孩子们的父母发狠要打断狗的脊梁骨，他们满院子跑，想找根棒子。然后，他们才想到把兽医扶起来。这样一折腾，四、五分钟就过去了。

这工夫，小姑娘和动物们在牧场上都不安的注视着那头没有形体的牛的双角。可怜的牛虽然一心想哭，可就是挤不出眼泪。

“请你们原谅，我觉得我实在办不到。”他对小姑娘说。

一时间，大家几乎都泄了气。鸭子也没了主意。只有刚恢复形体的这头牛还基本镇定自若。他灵机一动，要给伙伴唱支歌，这是他们从前儿时一起唱的歌，开头是这样：

一头小牛崽，

正在吃牛奶，

牟，牟，牟，

一头小母牛，

又来吃小草，

牟，牟，牟。

这支歌的曲调柔和，似乎带点儿忧伤。果然，刚唱完第一段，盼望的效果就开始显露出来。没有形体的这头牛的两只角仿佛颤动一下，可怜的牲口连连叹了几口气，眼角终于有了一滴泪珠，但还是太小，流不下来。幸亏苔尔菲娜瞧见他闪着泪花，就用画笔尖接下泪珠，放到画像上。这头牛当即显露形体，又看得见摸得着了。真危险，小姑娘的父母陪着兽医，已经走到牧场边上。他们看见牛，看见四条腿站立的驴，已经重又挺立的高头大马，不禁瞠目结舌。兽医刚才摔了一大跤，心情正不好，这时冷笑一声，问：

“哦，这就是不存在的牛、丧失两条腿的驴、变的比兔子还小的马？看样子，他们碰到的小小麻烦，并不显得怎么难过。”

“真叫人莫名其妙，”小姑娘的父母讷讷的说，“刚才在牲口棚里……”

“你们是做梦了，再不然，就是你们美餐一顿，撑得眼睛发花了。我看你们倒是应该请个医生来。不管怎么说，不能让我白折腾一趟。哼！白折腾我可不成。”

小姑娘们可怜的父母垂下头，一再道歉，兽医的口气这才缓和下来，他指着苔尔菲娜和玛丽奈特又说：

“算了，看在你们两个漂亮女儿的份上，这回就原谅你们了。用不着观察她们多久，就会看出她们又乖又听话。对不对呀，小姑娘？”

小姐妹俩满脸通红，张口结舌，一声也不敢吭，但是鸭子却放肆的回答：

“啊，对呀，先生，没有比她们更听话的了。”

我怎么觉得自己在独自跳舞似的。反正只要有人在读埃梅就好了。

也许把《驴与马》放在第一是个错误，卡夫卡式的变形记可能不如热热闹闹的莎翁喜剧来的受欢迎，但说出了别人不敢说的话。

上周受“纯真年代”与“小书房”的影响，我特意去图书馆借童书，黑柳彻子的《从中学生到名演员》很顺利地找到了，而《捉猫故事集》没有，那我就查其他法国童话选、儿童故事集之类的书，几乎每册都收录埃梅的作品，他的确是很有代表性与影响力的法国作家。

这时，外面下起了大雨，我就开始读埃梅的《七里靴》，很久没读到这么感人的儿童文学作品，这对世人眼中的私生母子，却是世上最幸福的母子。

真是一个很好的周末。

捉猫故事集我有两个版本，一个是倪维中翻译的，另外一个是八十年代出的吧，嘻嘻。还有几个节选本。

埃梅的文章很有名的，而且不仅仅是以儿童文学著称。

我看的那个是李蕴珠翻译的《捉猫猫游戏故事集》，里面有7个故事，不过真好看耶图片占位：leadbbsfile/UBBicon/em47.GIF图片占位：leadbbsfile/UBBicon/em66.GIF

孔雀——捉猫故事集（法）埃梅

一天，苔尔菲娜和玛丽内特对父母说，她们不想再穿木屐了。这件事的起因是这样的：她们有一位表姐，名叫弗洛拉，差不多已经十四岁了。原先住在省城里，不久前来庄园住了一星期。她一个月前在学校毕了业，她的父母给她买了一只手表，一个银戒指和一双高跟皮鞋。除此以外，她至少还有三件非常漂亮的连衣裙：一件是粉红色的，配有一条金色的腰带；另一件是绿色的，肩上缀着绉纱；第三件是用光洁的棉布制成的。弗洛拉不戴手套从来不出门。她看表的时候总要高高地扬起胳膊。她所谈论的净是怎样打扮的事，戴什么样的帽子，烫什么样的发型。

有一天，在弗洛拉出去后，小姐妹手挽着手，彼此仗着胆，来到父母跟前。苔尔菲娜先开口说：

“穿木屐走路可不方便了，尤其是脚被夹得挺痛的，而且水还常常进到里面。要是穿皮鞋呢，那就很少有这种危险了，特别是如果鞋跟高一点的话。而且，皮鞋终究更好看啊！”

“还有连衣裙，”玛丽内特说，“围裙底下老是一件这么难看的连衣裙，穿了整整一个星期了。最好从柜子里把那些漂亮的连衣裙拿出来，让我们经常换换。”

“还有头发，”苔尔菲娜说，“我们的头发总披在肩上，要是挽到头顶上，那该多方便，而且也美观多了。”

父母深深地吸了口气，紧皱着眉头，瞪了女儿们一眼，然后用严厉的口气说：

“你们说这些，净惹人生气。别穿木屐了！把漂亮的衣服从柜子里拿出来！你们昏头了？你们想，哼，你们想穿皮鞋，想穿好衣服，要把家都败光哪！等你们去看阿尔弗雷德舅舅时，还穿什么呢？最糟糕的是，竟然想把头发挽上去，这是你们这样年龄的小女孩该做的吗，哼！要是再提挽头发的事。。。”

小姐妹再也不敢向父母提头发、连衣裙和皮鞋的事了。但是，当她们单独在一起时，在上学或回家的路上，在草地上放牛或在树林里采草莓时，她们就把石子放在木屐里，使鞋跟变得高高的；把连衣裙反过来穿，看起来仿佛换了一件新的；还把头发用一条线束起来撩到头顶上。她们不时地互相问着：

“我的身材苗条吗？我走路的姿势优雅吗？我的鼻子呢，你不觉得这两天更挺一点了吗？还有我的嘴，我的牙齿，怎么样？你不认为粉红色比蓝颜色对我更合适吗？”

她们在卧室里没完没了地照镜子，总是幻想自己变得更美丽，幻想穿漂亮的衣服。庄园里有一只她们喜爱的小白兔，当她们想到兔子一旦被人们吃掉后，免皮可以做成一件特别漂亮的裘衫时，她们都脸红了。

一天下午，苔尔菲娜和玛丽内特坐在花园前篱笆阴影下缝抹布，一只大自鹅走到她们跟前，看着她们工作。那是一只安详的动物，喜欢聊天和恰如其分的娱乐。她问起缝抹布有什么用处，怎样才能缝成。

“我好像也很爱缝纫，”她对小姑娘们说，“特别是缝抹布。”

“谢谢。”玛丽内特回答，“不过，我倒更喜欢缝连衣裙。啊，倘若我有料子的话;譬如说，有三米淡紫色的绸子，我就可以为自己缝一件圆领开胸的连衣裙，两边各有一个褶儿。”

“我呀，”苔尔菲娜说，“我要一件尖领开胸的红色连衣裙，三行白色的纽扣要一直钉到系腰带的地方。”

鹅听了她们的话摇了摇头，低声说：

“你们喜欢那些东西，可我宁愿缝抹布。”

一头肥胖的猪在院子里慢腾腾地散步。父母正从屋里出来，准备下地去。他们经过猪的面前，说：

“瞧，他长胖了，确实越变越美了。”

“你们是这样觉得吗？”猪问，“听你们说我美，我真高兴。我也是这样想的哩。”

父母不耐烦地走开了，他们走到小姐妹跟前，夸奖了她们的勤劳：苔尔菲娜和玛丽内特扑在抹布上穿针引线，一句话也不说，好像除了缝抹布以外，把别的梦清都己经忘记了。可是当父母刚一转过身去，她们就又谈起连衣裙、帽子、光亮的皮鞋、烫发和手表来了。针在市里穿来穿去的速度也大大放慢了。她们还玩起王后作客的游戏：玛丽内特翘着嘴对苔尔菲娜说：

“亲爱的夫人，你在哪里定做了一套这么漂亮的裙子和上衣？”

鹅不大明白她说的话，对她们的交谈感到有些厌倦，开始发困了。这时从院子尽头过来一只游手好闲的公鸡。他走到白鹅跟前，用怜悯的眼光打量了她一番，说：

“我不想找你麻烦。——不过，你的脖子实在很滑稽。”

“脖子很滑稽？”鹅说，“怎么滑稽？”

“你还问呢，还不是太长了呗！你看看我的脖子鹅看了一会儿公鸡，点头回答说：

“唔，不错，我看到你的脖子了。它实在太短，甚至可以说很不雅观。”

“太短？”公鸡叫起来，“你现在倒说我的脖子太短！不管怎么样，我的脖子比你的美。”

“我倒不觉得。”鹅说，“其实，这根本不需要争论！你的脖子太短，就是这么回事。”

公鸡感到很恼火。小姑娘们要不是专心谈论着裙子和头发的事，本来是能发觉这一点，并且会进行调解的。公鸡这时已经开始用傲慢和嘲讽的口气说话了：

“你有理，不用再争论了。不过，就是不说脖子，我也比你强。我有蓝色的、黑色的，还有黄色的羽毛，尤其是我有一个那么漂亮的尾巴，而你呢，你的尾巴是多么可笑！”

“我本来倒想好好欣赏你，可惜我的愿望落空了。”鹅反驳说，“你尾巴上那一小堆乱蓬蓬的毛，叫人看了多不舒服：而你头上那个红不溜秋的冠子，你不想一想，万一被稍稍文雅一点的人看到，他会感到多么恶心！”

公鸡听到这几句话，气得发狂。他纵身一跳，就跳到鹅的鼻子前，大声嚷道：

“你这个老笨蛋！我比你更漂亮，你听见没有？比你漂亮！”

“恰恰相反！你这蠢货，我才是最美的！”

小姑娘们听见吵架，中断了关于连衣裙的谈话，准备干涉。猪这时也听到了叫声，快步穿过院子，走到公鸡和鹅的身边，气喘吁吁地说：

“你们怎么啦？你们两个都昏头啦？你们也不瞧瞧，最漂亮的，还是我！”

两个小姑娘，连同公鸡和白鹅都大笑起来。

“我真不懂你们为什么要笑。”猪说，“不论怎么说，还该弄弄清楚到底谁最美。你们也同意吧？”

“你在开玩笑。”鹅说。

“我的可怜的猪，”公鸡说，“假如你能看到自己长得多么丑，你就不会这样开口了。”

猪反感地看了一眼公鸡和鹅，叹了口气，说：

“我明白了;对，我明白了，你们两个是在妒忌我。可是，究竟有谁见过比我更美的呢？要知道，主人刚才还夸我美呢。好了，大家诚恳一点，就承认我最美吧。”

正当他们争论的时候，篱笆旁边出现了一只孔雀。于是大家都安静下来。孔雀的身体是蓝色的，翅膀是金褐色的，他的绿色的长尾上撒着蔚蓝色的斑斑圆点，每个圆点的周围都有一个储红色的圆圈。他的头上长着一簇凤冠，走路时迈着骄傲的步伐。

孔雀文雅地笑了笑。为了让别人欣赏他，他把身子转向一侧，然后朝着两个小姑娘说：

“我刚走到篱笆角上，就听到了争吵声。不瞒你们说，我觉得这场争吵真有趣，啊，太有趣了”孔雀说到这里停住了，小心翼翼地笑了笑，然后继续说：

“要判别他们三个到底谁最美，实在是个重大的问题。你们看，猪的身上紧紧地裹着粉红色的皮，确实不难看：公鸡头上那种像折断的树叉一般的东西，以及他身上刺猬似的羽毛，我也挺喜欢；而我们好心的鹅呢，她的姿势是多么优美灵巧，头部的风度又是多么庄重。啊，让我再笑一会吧;好了，现在我们说正经的。告诉我，年轻的姑娘们，你们不认为当一个人远非
那么完美的时候，少谈一点自己的美岂不更好吗？”

小姑娘们为猪、公鸡和鹅脸红了，她们也有点为自己脸红。但是，孔雀刚才叫她们为“年轻的姑娘”，她们觉得这是受到了奉承，所以也就不敢责怪孔雀的无礼了。

“从另一方面讲，”客人接着说，“我想，这是可以原谅的，因为他们还不知道什么是真正的美孔雀摆开姿势，缓慢地转了个身，让每个人能够从容地欣赏他。猪和公鸡睁圆了双眼，一直盯着他，羡慕得哑口无言。鹅倒并不显得太吃惊，他平静地说：

“你不难看，这是肯定的。不过，人们也已经看见过好多次了。我可以对你说，我见到过一只鸭子，他的羽毛跟你一样美，但是他却不像你这样神气活现。你会说，他没有像你那样的垂地的长尾和头上的凤冠。你可以这样说。但是我要告诉你，他也并不因此感到欠缺什么。没有这两件东西，他照样生活得很好。而且，你也不能使我信服，这些装饰是否那样端庄。你说，我会在自己头上插上一枝毛笔，再在屁股后边拖上一米长的羽毛吗？不，不能，这样做太不严肃了！”

孔雀听鹅这样说，厌烦得几乎要打呵欠。鹅说完后，孔雀一句也没有吭。这时候，公鸡已经重新镇定下来，企图打消顾虑，拿自己的羽毛去跟孔雀媲美。可是，他忽然沉默了，甚至有一分钟时间连呼吸都屏住了：孔雀把自己垂地的尾羽在身体周围展成一个圆圈，好像一把巨大的扇子。鹅也被弄得眼花缭乱，不禁发出了赞美声。猪惊叹不已，向前趋近一步，想更加仔细地观
赏。但是，孔雀倒退了一步。

“请你不要靠近我。”他说，“我是尊贵的动物，我不习惯跟谁都挨挨
蹭蹭的。”

“请你原谅。”猪张口结舌地说。

“不，不，我这样向你直说，还要请你原谅呢。你知道，要变成像我现在这样美，需要作出很大的努力。而保持这样的美几乎与变成这样的美同样不容易。”

“怎么？”猪惊奇地问，“你过去没有这样美吗？”

“噢，没有。我出生的时候，身上只有一点点绒毛，根本看不出将来会变成什么样子，只是到了后来才慢慢成了现在你看到的这个模样。这需要精心培养才能成功，要不是我的母亲经常告诫我，我是不会成功的。她对我说：‘不要吃蚯蚓，否则小凤头就长不出来了；不要独脚跳跃，否则尾羽就会乱了；不要吃得太饱；吃饭时不要喝水；不能在水潭里行走;’真是说个没
完。而且我没有权利到鸡雏当中去，也不能到城堡里别的禽鸟当中去——你知道我就注在你们可以瞧见的那个城堡里。噢，住在那里可不是那么快乐的，我和一只大猎犬要轮流陪同城堡的女主人散步。除此以外，我总是孤单单的一个人。还有，假如我想玩耍，或者想着一件什么滑稽的事儿，我的母亲就会声嘶力竭地叫道：‘没出息的小东西，你不知道这样的调笑和玩闹已经使你的举止变得多么庸俗，使你的小风头和尾羽变得多么叫人讨厌吗？’是的，她就是这样对我说的。噢，生活并不是那么轻松愉快的。你们可能不相信，我甚至到现在还在节制饮食呢。为了不使身体长得太胖和不使羽毛失去光泽，我不得不让自己吃得很少，而且还进行体育运动，做体操;更不用说花很多时间进行梳洗打扮了。”

在猪的请求下，孔雀开始详细地谈论怎样才能变得美丽。他讲了半个钟头，还没有讲完一半。这时候，别的动物陆续来到这里，在他的四周围成一个圈子。首先到达的是黄牛，然后是绵羊、奶牛、猫、鸡、驴子、马、鸭子，以及一头牛犊，最后是一只钻到马蹄中间的小耗子。他们你拥我挤，都想往前看一看，听一听。

“别挤了！”不论是牛犊、驴子、绵羊或别的动物部这么喊。“别挤了，静一静！别踩我的脚啊;高个子的排在后头;唉，散开一些;跟你们说了，安静点儿;要不我就教训你一顿;”

“嘘！”孔雀说，“大家静一静;我继续往下说：早上醒来后，吃一粒小皇后苹果仁，再喝一口清水;你们都听清了吗？好，大家重复一遍。”

“吃一粒小皇后苹果仁，再喝一口清水。”庄园里所有动物都异口同声地说。

苔尔菲娜和玛丽内特不敢跟他们一起说，但是她们在学校里从来不曾这样专心地上过课——像现在这样专心地听孔雀上课。

第二天早上，父母感到很惊奇：首先，在马厩里，当他们跟平日一样准备把饲料装满食槽时，马和牛有点不耐烦地对他们说：

“行了，行了，不用这些了！如果你们想帮我们的忙，最好给我们吃一粒小皇后苹果仁和喝一口清水。”

“你们说什么？小皇后？”

“小皇后苹果仁，对，我们在中午前不吃别的了，以后每天都是这样。”

“好吧，”主人说，“你们会有小皇后苹果仁的。可是，那是给驮畜吃的粗饲料啊！甭费口舌了，这儿是草料，这儿是燕麦和甜菜，乖乖地吃吧，别再装腔作势了。”

主人离开马厩后来到院子里，给母鸡和其他家禽喂混合饲料。这是一种精选饲料，可是谁也不愿尝它。

“我们所需要的，是一粒小皇后苹果仁和一口清水，”公鸡对主人说，

“别的什么也不用了。”

“你们也要苹果仁？怎么搞的！全都要吃苹果仁。公鸡，你给我说说，这是为什么？”

“主人，请你们说说，”公鸡说，“当我在院子里大摇大摆漫步的时候，你们难道不希望看到我的脑门上长着个小凤头，身子围着个由长长的羽毛组成的彩屏吗？”

“不！”主人生气地说，“我们要的是美味的酒香鸡，羽毛是多余的东西。”

公鸡转身对着其他家禽大声他说：

“你们看看，我对他们那样和蔼，而他们却这样回答我！”

主人离开院子，到猪圈里添饲料。猪一闻到捣碎的土豆味，就从猪栏里喊道：

“快把这些饲料拿回去！我所要的是一粒小皇后苹果仁，再加一口清水！”

“你也要这些？”主人说，“可是，为什么呢？”

“因为我想长得漂亮，想变得又细嫩又光洁，这样，当我走在路上的时候，别人都会停住脚步，扭过头来说一声，‘啊，他是多么漂亮，多么叫人喜爱，这头美妙的猪！’”

“我的上帝！”主人说，“猪，你想长得美，这是自然的，可是为什么偏偏不往美的方面做呢？你要知道，你的美，首先不就是胖吗？”

“这话，你们跟别人去说吧。”猪说，“你们只要回答我，能不能给我一粒小皇后苹果仁和一口清水？给还是不给？”

“为什么不给呢？我们考虑一下，等一会儿。”

“不是等一会儿，而是马上给。还有，你们应该每天早上领我去散步，教我做体育运动，监督我的饮食，我的睡眠，我跟别人的交际，我的走路姿势;一句话，我的一切。”

“好吧，等你再长十公斤，我们就开始这么办。在这之前，你就吃这些饲料吧。”

主人把猪槽装满后，来到厨房里。苔尔菲娜和玛丽内特正准备去上学。

“你们要走啊？瞧，可是;可是你们还没有吃饭呢？”

小姑娘们一下子脸红了。苔尔菲娜难为情地回答说：

“不，不饿;可能昨晚吃多了;”

“到外面呼吸呼吸新鲜空气对我们有好处。”玛丽内特补充说。

“哈！”父母说，“这话倒挺新鲜。那么，也好;”

当小姑娘们在上学的路上已经走得很远时，父母发现厨桌上有两爿小皇后苹果，中间的两粒苹果仁已经被挖去了。

马厩里的动物不能长期适应孔雀告诫的饮食制度。一粒苹果仁在牛或马的胃里几乎不存在一样。他们于是打消了要漂亮的念头，从第二天早晨起恢复了通常的饮食。那些家禽们坚持了比较长的时间。有一阵子，他们甚至觉得已经适应了这种新的生活。他们这一伙都热衷于卖弄风骚，有好几天都忘了自己胃的痉孪。母鸡、小鸡、公鸡、鸭子，还有鹅，他 们所谈论的都是头上的风采，步竹的妥势，羽毛的 颜色，而且其中几只最年轻的竟然变得神情恍惚，怨恨自己没有当绝代佳人的好命。白鹅听了他们这些胡言乱语，立刻纠正了自己的行动，宣布节食制度除了把几个傻瓜的头脑弄得昏昏沉沉外，没有别的改果。如果再这样继续下去，整个饲养场的家禽都要成疯子了。他们所得到的美的成果又是什么呢？她只看到大家的眼睛围上了黑圈，羽毛变得憔悴不堪，脖子消瘦了，嗉囊陷下去了。好几只明智的家禽听从了她的劝告，而另一些则还想坚持下去。公鸡仍然是苹果仁制度的坚决执行者，跟随他的还有一群倾慕他的风度的雏鸡。他们一起坚持着，直到有一天，公鸡由于长期饥饿终于晕倒在院子里为止。公鸡这时听见主人说：“赶快把他宰掉吧，现在放了血还能吃。”他感到非常害怕，一骨碌站了起来，迅速跑去吃谷粒和饲料了。这只可怜的公鸡和那些雏鸡这一顿撑得那么饱，以后好几天都患了消化不良症。

十五天过去了。所有动物中坚持节食的只剩下猪了。他每一无所吃的东西差不多只跟一只小鸡吃的一样多。尽管这样，他还是照样进行长距离的散步，做体操和各种运动。一星期内，他的体重减轻了三十斤。别的动物劝他恢复原来的食谱，他却只装听不见，而且还一味地问他们：

“你们看我现在怎么样了？”那些动物带着忧虑的神色对他说：

“瘦多了，可怜的猪！你的身上出现了皱纹和浮肿，真可惜啊！”

“那，那太好了。”猪说，“使你们感到更惊奇的事，还在后头呢。”

他眨了眨眼睛，压低嗓门说：

“顺便问一句，请你看一看，我的头上;你看到了吗？”

“看到什么？”

“有东西长出来;好像小凤头。”

“没有，什么都没有;”

“啊，这倒奇怪了。”猪说，“那么我的尾羽呢，你们看到了吗？”

“你指的可能是你的尾巴吧？对了，它是拖在后面的，从来没有比现在更像一个开瓶塞用的螺丝起子呢！”

“啊，这倒奇怪了;也许体育运动还做得不够;不然就是吃得还太多;我自己再检查一下，你们不必担心。”

看到猪一天比一天瘦，苔尔菲娜和玛丽内特也几乎没有心思坚持这一美容术了，至少不太愿意再饿着肚子了。她们最初是背着父母实行孔雀的饮食制度的，以后慢慢地不太热心了，最后，终于听了鹅的劝告，完全放弃了它。

当小姑娘们谈论自己的身材，希望减轻多少斤体重时，鹅便对她们说：

“你们看看那头可怜的猪吧，他由于节食变成了什么样子！你们也愿意像他那样使自己的皮肤生出皱纹、大腿变得像火柴棍那样可怜吗？不，相信我的话，这样做是愚蠢的。我是一只具有端庄的身材和美丽的羽毛的鹅，我可以对你们说：“美不能充实生活。对你们来说，学会缝抹布要比背上围着长长的五颜六色的羽毛好得多。”

“是的，”小姑娘们回答，“你说得很对。”

一天，猪做完一节体操后，在井边休息。他便问起坐在井台上的猫有没有发现他长出了小凤头。

猫觉得他很可怜，便靠近他假装仔细观察，然亏对他说：

“不错，我好像看见了一点东西;当然，它才长出一点点。唔，可以说那将是一个小凤头。”

“终于长出来啦！”猪叫起来，“终于长出来啦！己经可以看到了！我真幸福，嗨，猫，还有我的毛羽呢，你也看见了吗？”

“你的尾;！我的上帝;我应该说;”

“怎么？怎么？”

猪显得那样着急，猫只好马上说：

“不错，看来现在还没有成为尾羽，不过已经像一把很漂亮的扫帚了。它正在长呢。”

“当然啦，应该让它继续长。”猪说。

“对，对，”猫附和说，“但是只有你吃得多，它才能长得快啊。对你的小风头来说也是这样。孔雀为饮食制度对它们发生阶段来说是很有用的，现在既然已经长出来，就该充分供应他们的养分了。”

“唔，这是真的，”猪说，“我倒没有想到。”

他于是立刻走到猪槽，放开肚子吃了一顿，接着又到主人那里要求增加饲料。最后他吃饱了，便在院子里跑起来，大声叫道：

“我有一个小凤头！我有一个尾羽！我有一个小凤头！我有一个尾羽！”

庄园里的动物力图使他明白真相，可是他却说他们是睁眼瞎，甚至指责他们起了忌妒心。第二天，他与公鸡进行了一场激烈的争论，公鸡居然屈服于他的拗劲，放弃了这场论战，叹着气说：

“他疯了;他完全疯了;”

周围的很多动物哄然大笑，猪因此觉得很窘。一窝个鸡跟在他后面足足有一个小时，叽叽喳喳地嚷着。

“他疯了;打这个疯子;他疯了;”

猪走过别的家禽面前时，他们也都取笑他，说了些刺耳的话。于是，猪对谁也不提他的小凤头和尾羽了。他每次穿过院子，总是拧着脖子，摆出一副自命不凡的架势，别人还以为他的喉头梗着一块骨头呢。如果有人从他身后经过，哪怕离他还很远，他也要猛地向前一跳，好像伯别人踩着了他的尾羽。鹅指着他对两个小姑娘说：

“你们看见了吧，一个人要是过分操心自己的美，那会变成什么样子？也会变成跟这头猪一样的疯子！”

小姑娘们听了这句话，想起了她们的表姐弗洛拉，觉得她很可怜，因为她大概也已经神魂颠倒，而且有很长时间了。然而金发小妹妹玛丽内特却仍然很欣赏这头猪。

一个阳光灿烂的早晨，猪出发到野外去远游。当他回来的时候，天气转阴，闪电从他头上掠过。他对这些并不在意，他一心想要凭借风力来察知自己脑袋上的小凤头。他真的觉得它已经长得很高了，长得他所希望的那样高了。这时候，密集的雨点掉下来，他奔到一棵树下躲雨，小心地低下头，怕把小风头碰坏。

风停了，雨也小了，猪继续走他的路。当庄园隐约在望时，还下着几滴零星的雨点，太阳已经从云隙里冒出来。苔尔菲娜和玛丽内特与父母一起从厨房里出来，家禽们也从避雨的披屋里走出来。当猪快要走进院子的时候，小姑娘们指着他走来的方向喊道：

“一条虹！啊。多么美丽！”

猪回头一看，不禁也发出了叫声：在他的身后，他的尾羽已经展开成一把巨大的扇子。

“你们看，我开屏啦！”

苔尔菲娜和玛丽内特交换了一个伤心的眼色。饲养场里的其他家禽也交头接耳地摇着头。

“好了，别再现丑啦！”主人说，“回你的圈里去吧，是时候了。”

“回去？”猪说，“你们知道我是回不去了。我开的屏太大，我再也不能进院子了。我怎么能从这两棵树中间穿过去呢？”

主人着急了，准备寻找木棍。小姑娘们连忙走近猪，友好地对他说：

“你还是把羽毛收起来吧，那样就能方便地穿过去了。”

“唔，这是真的，”猪说，“我倒没有想到。你们知道，我还不太习惯呢;”

他于是用了一股猛劲，把脊梁骨都扭弯了。在他的身后，虹很快消逝了，投下一片彩光，映在猪的身上，使他的表皮显得那样柔嫩，那样富于生气，连孔雀的羽毛都黯然失色了。