第一次在论坛上发布自己翻译的文章，我选择了弗兰克.鲍姆（《绿野仙踪》作者）的一篇童话作品作为练习。第一次试着翻译童书，难免有许多生硬的地方，希望前辈们多多指教，谢谢！
正文如下：
海中仙女 序
海洋是辽阔无边的，海水覆盖了地球表面三分之二的领域。海水之中，究竟居住着什么样的种族，长久以来，一直是居住在陆地上的人们所好奇的问题。有时候，奇异的生物自大海中出现；也许，在海洋深处，还有许多奇妙的生物，比任何凡人的双眼曾经见到过的更为神奇。
这个故事充满了天马行空的幻想。在大海中，人们就像我们一样说话、行动。美人鱼也与我们熟悉的仙女形象颇为相似。然而，除了魔法师卓格之外，他们都是真正的海中居民。在幻想中，他们都确实居住在海洋深处。
一些非常博学的人告诉我，在海洋中，美人鱼或大海蛇从未存在过。然而，除非他们像故事里的跑跑和比尔船长一样居住在水下，他们自己也无法对此做出断言。
希望那些长期以来，与多萝西一同在奥兹国土上冒险的我的读者们，能够对跑跑的这些同样奇异的经历感兴趣。海洋对于我而言，一直是一个名副其实的仙境，我的小笔友们在他们的来信中，也多次建议我撰写这篇故事。实际上，许多孩子都恳求我“写一些关于美人鱼的故事”，我自然心甘情愿地满足了他们的要求。
弗兰克鲍姆，1911年于好莱坞
第一章 跑跑和比尔船长
“没有人，”比尔船长郑重其事地说道，“见过美人鱼之后，还能活着回来，讲述他们的历险故事。”
“为什么不呢？”跑跑叫道，热切地注视着老船长的脸庞。
他们并肩坐在一条长凳上，长凳就安在一棵长在峭壁边缘的刺槐树下。他们身下，翻卷着太平洋的蓝色波浪。他们身后不远处，是一所整洁的、油漆成白色的小木屋，怀抱在高大的桉树与花椒树之中。小木屋之后四分之一英里远处，就是沿着蜿蜒的海岸线建造的，俯瞰着美丽海湾的村庄。
比尔船长和跑跑常常坐在这棵树下，俯瞰脚下的大海。老海员有一条好腿和一条“胡桃木腿”，他常说，那条木头腿是两条腿中更出色的一条。比尔船长一度是“海葵号”的主人和船长，这条纵帆船常沿着海岸线往来行驶做买卖。那时候，跑跑的父亲查理格里菲斯是船长的伙伴。但自从比尔船长在一次事故中失去了一条腿，查理格里菲斯作为船长，接管了这艘小小的纵帆船；他的老船长则与格里菲斯一家在海边过着平静的生活。
大约是跑跑刚出生的时候，老海员就非常喜爱这个小女婴。她的本名叫做“玛雅”，不过等她长到会走路的年纪时，她天天都用那急急忙忙的小脚步跑来跑去，因此她的母亲和比尔船长为她取了一个“跑跑”的绰号，这个名字就这样叫开了。
老海员教会了小女孩热爱海洋，就像他与她父亲一样地去热爱海洋。这两个人，正代表着“生命的开端与结尾”，他们成为了亲密的朋友与可靠的伙伴。
“为什么见过美人鱼的人，都没有活着回来？”跑跑追问着。
“因为美人鱼是仙女，仙女是不能被我们这些凡夫俗子看见的。”比尔船长回答说。
“可是，如果有人无意中见到了她们呢，又会怎么样呢，船长？”
“那样啊，”船长摇晃着他的脑袋回答，“美人鱼们就会向他们微笑着眨眨眼睛，他们就自己投入水中，最后淹死了。”
“如果他们会游泳呢，比尔船长？”
“跑跑，这没有什么区别。美人鱼住在深深的水下，这些可怜的凡人再也不能重见天光了。”
小女孩默默地思考了一会儿。“可是，为什么只要美人鱼向他们微笑眨眼，人们就会自动跳进水里呢？”她问。
“美人鱼啊，”船长郑重其事地说，“是世界上最美丽的生物——或者说，是水中最美丽的生物，都一样。跑跑，你知道她们的模样；她们腰部以上是可爱的女子形象，身体的下半部分是一条鱼尾，鱼尾上长满绿色、紫色或粉红色的鳞片。”
“她们有手臂吗，比尔船长？”
“当然有啦，跑跑；她们的手臂就和我们这里的任何小姐一样呢。她们拥有漂亮的脸蛋，笑起来又甜美又妩媚。她们的头发很长，柔软得像丝绸，在水中围绕着她们的身体微微飘动。当她们游到浪头上面来的时候，就拧干她们的长发，唱起直抵你心灵深处的歌谣。如果有不幸的人正在附近，美人鱼的美貌和她们甜蜜的歌声就像魔法一样把他们迷住啦。于是，他们一头扎进浪花里，去追逐那些美人鱼。可是呀，跑跑，美人鱼是没有心的，所有的鱼类都没有心；所以当那些可怜人淹死的时候，她们大笑着，一点也不在意这点儿小事。这就是为什么我告诉你，没有人见过美人鱼之后，还能活着回来讲述他们的历险故事；而且我的话可是千真万确的。”
“没有一个人可以吗？”跑跑问道。
“根本没有啦。”
“可是，比尔船长，你是怎么知道这些故事的呢？”小女孩问，用她又大又圆的双眼注视着比尔船长。
比尔船长噎住了。他装作打喷嚏，来赢取一点思考的时间。随后他掏出自己红色的棉布手绢擦拭着自己的光头；他擦得是那么用力，仿佛要把他的思想擦得清晰一些似的。“看啊，跑跑，那儿是不是有一艘双桅船？”他指着一片已经驶向大海深处的船帆问道。
“如果见过美人鱼的人都没有活着回来，没有对别人说起她们，又怎么会有人知道关于美人鱼的事情呢？”小女孩又问。
“知道她们的什么呀，跑跑？”
“比如，她们绿色和粉红色的鳞片，还有她们甜美的歌声和湿淋淋的头发。”
“我感觉，他们其实并不知道美人鱼的这些事情。可是美人鱼就应该是这个样子的呀，否则她们就不叫做美人鱼啦。”
跑跑想了又想。“一定有人活着回来过，比尔船长。”她很有把握地宣布。“凡人可以看见其他的仙女，为什么不能看见美人鱼呢？”
“可能吧，跑跑，可能有人活着回来了，”船长若有所思地回答说。“我只是把别人告诉我的事情原样讲给你听，不过我之前还从未静下心来，如此深刻地质疑过这些事儿呢！看起来，如果他们没有见过美人鱼，就不会知道这么多有关她们的事情啦；目前为止，对此所有的解释就是，那些见到美人鱼的受害者都是注定要淹死的。”
“可能吧，”跑跑柔和地提示说，“可能有人发现了他们的一张照片什么的。”
“应该就是这样，跑跑，应该就是这样吧。”比尔船长答道。
跑跑了解，比尔船长是个好人。他总是喜欢解释一切，所以跑跑完全理解他。这个上了年纪的海员个子不是很高，有些人大概会说他身材富态，或者就是胖乎乎的。他身穿一件蓝色的海魂衫，在衬衫的宽大方形领子一脚绣着一只白色的铁锚。他的蓝色长裤裤脚非常宽大。比尔船长总是把他的木头假肢穿进一条裤腿里，有时候，那肥大的裤腿在风中就像一面旗子一样地飘动起来；要知道，那裤腿是那么宽松，比尔船长的木头腿又是那么瘦削！船长的粗绒布外衣是一件水手短外套，外套一直遮到他的腰际。船长外套的许多大口袋里藏着一把很不错的水手小刀，以及他的烟斗和烟草，还有一段一段的细绳、火柴、钥匙等等诸如此类的小玩意儿。每当比尔船长将一只胖胖的手插入他的口袋时，跑跑总是聚精会神地看着他，因为她从来猜不到船长将会拿出什么来。
老海员的脸颊是像浆果一样的棕色。他的后脑勺上还有一些稀疏的头发，两鬓和下巴上长着一些胡茬儿。他的眼睛是浅蓝色的，总是带着和蔼可亲的表情。他的鼻子大而阔，剩下的几颗牙齿已经不那么结实，不能用来咬碎坚果了。
跑跑喜欢比尔船长，对他的智慧充满信心。她崇拜比尔船长，因为他会用那把奇妙的水手小刀做陀螺呀、哨子呀，还有玩偶什么的。村里有许多与她同龄的男孩女孩们，可是跑跑觉得，与他们一起玩，远远没有与老海员一起在海边散步，听他讲迷人的故事那样有趣。
她知道所有关于“飞翔的荷兰人”、海盗大卫∙琼斯的衣箱，以及基德船长的故事；她也知道如何用鱼叉捕获鲸鱼，如何避开冰山，如何用套索捉住海豹。比尔船长在他的多次航海生涯中，几乎到达过世界的每个角落。他曾经像鲁滨逊∙克鲁索一样，因为船只失事，滞留在荒凉的小岛上；也曾经被食人族袭击；还有一大堆诸如此类的冒险故事。所以，比尔船长是小女孩的好伙伴，比尔船长知道了什么事情，跑跑也一定会及时知道。
“美人鱼怎么生活呢？”她问。“她们是不是住在山洞里，或者只是住在水中，就像鱼儿一样，或者是别的什么样子？”
“不知道啊，跑跑，”船长回答。“我曾经问过那些潜水员，不过据我所知，还没有一个人发现过美人鱼的居所呢。”
“如果她们是仙女，”小女孩说，“她们的家一定漂亮极了。”
“可能是的，跑跑，不过那里一定很潮湿。要知道，她们也一定习惯了潮湿的环境。”
“我真希望见到一条真正的美人鱼呀，比尔船长。”小女孩热切地说。
“什么，你不怕淹死吗？”老船长惊呼道。
“不怕，我会活着回来，给大家讲我的故事的。如果她们又美丽，又爱笑，又甜蜜，我敢肯定她们不会太危险的。”
“美人鱼就是美人鱼嘛，”比尔船长用他最严肃的口吻评价道，“与她们混在一起，我们不会有好果子吃的，跑跑。”
“玛雅！玛雅！”小木屋里的一个声音喊道。
“妈妈，我在这儿！”
“你和比尔船长该回家吃晚饭了。”