有一只非常漂亮的蚂蚱，名叫“绿剑”。他长得威武雄壮，风流倜傥。有一天，绿剑正在田野里玩耍，一不小心被一个调皮的小姑娘用手一扑就捉住了，然后又用食指和大拇指捏住翅膀，一直捏回家，又叫她哥哥帮助把这只蚂蚱拴住。然后小姑娘就牵着细细的白线在炕上拉着他走。起初，这只威武的蚂蚱极力地反抗，可是力气再大的蚂蚱也比不得小姑娘的力气。绿剑觉得还是顺服比较合算，所以他就把自己的威风丢得干干净净，任由小姑娘牵着在炕上乱爬。小姑娘觉得开心极了，她看着这只鲜绿的蚂蚱又活泼又听话，就笑个不停。后来小姑娘终于玩腻了，她决定把这只蚂蚱放掉，可是她又不甘心就这样放了，她先是把拴在蚂蚱腰上的线解下来，然后她想，如果把蚂蚱的长腿拔掉会如何呢？她这样一想的时候，手就开始了行动，一把就扯下了蚂蚱的一条长腿。小姑娘看着很开心，又一把扯下蚂蚱的另一条腿。把蚂蚱疼得龇牙咧嘴，可是小姑娘并没有发现蚂蚱的疼痛。小姑娘正准备把蚂蚱放掉，可是她又不甘心，突然看见了蚂蚱的翅膀。小姑娘想，如果把蚂蚱的翅膀拔掉会如何呢？她这样一想的时候，就动起了手，一把就扯下了蚂蚱的一只翅膀，接着他的另一个翅膀也没逃厄运。小姑娘这才放心地把蚂蚱放回了田野。她观察了好一阵，也不见蚂蚱跳。这时，小姑娘的哥哥喊她，叫她回去吃饭，小姑娘蹦着跳着就跑回了家，把这事忘记得一干二净。
再说刚才还是威武雄壮的蚂蚱，他现在成了一只残疾的蚂蚱了，等他觉得身体不疼了的时候，就本能地想要飞起来，可是无论他再怎么费力，也飞不起来了。绿剑又试着要跳起来，可是心里再怎么努力，也无济于事。绿剑也就只好死心踏地接受这个现实。他先是闭住眼睛休息了一阵子，后来就觉得饿了，就用肚子和其它几只小腿爬进草丛里，随便吃了几口草叶。由于心情苦闷，他吃完就昏昏沉沉地睡着了。
当绿剑醒来的时候，发现自己的下半身有个东西，一个小男孩站在绿剑的旁边。小男孩看见绿剑醒来，就把绿剑托在手上，然后又把他放在草丛里。绿剑不明白自己睡了一觉，怎么身体就发生了这么大的变化。正纳闷着，小男孩过来，用一个细草在他背上划。绿剑出于本能，就想跑，居然真的就跑了起来。小男孩看见了，拍着手笑了。绿剑也很纳闷，为什么这次能跑了呢。他看了看身子下面的这个奇怪的东西，好像人们坐的轮椅一样。他看了看小男孩，就相信这一定是小男孩给自己安装的，心里就对小男孩生出一丝感激来。小男孩又把蚂蚱捉住，把他抛到高空，绿剑又本能地想要伸展翅膀来平衡，可是翅膀已经没有了。情急之下，绿剑只好把注意力集中到身子下面的轮椅上。没想到这个轮椅真奇妙，竟然能在空中飞！绿剑一心一意地掌握着轮椅的平衡，竟然在空中飞了好几圈。最后，绿剑想要往下落的时候，使劲往下一降，就慢慢地降在了地上。这时，小男孩跑过来，把绿剑拿在手上，仔细地看了看，没有发现什么，然后就把绿剑放了。绿剑看着小男孩走远了，心里更加对这个帮助自己又不伤害自己的男孩生出好多的感激和敬意来。
绿剑想，刚才是那个男孩把我抛在了高空，那我自己是不是也能飞起来呢？绿剑想试一试，于是就使劲向上冲，可是不管用。绿剑只好先试着走，走是没问题的，可是怎么往起来飞呢？绿剑想了很长时间，最后他决定应该先爬到一个比较高一点的地方，从高处开始起飞应该是没问题的。想到这里，绿剑选择了一棵小树，他用其他的腿和轮椅的轮子一齐用力，没费多大的力气就爬上了树。绿剑站在树上俯瞰着底下的草啊花啊，心里默默地积蓄着力量。他长长地呼吸了一口气，然后使劲向前一跃，就离开了树，在空中飞起来。绿剑想检验这个轮椅到底一次最长能飞多久。绿剑还大胆地在空中做了几个旋转，做了几个快捷的动作，往低飞也适当地往高飞。直到绿剑不想再飞的时候，他才努力地把身子向下一沉，这才慢慢地降落在地上。
绿剑非常高兴，就像是重新得了一个生命一样。他非常喜欢这个轮椅，并且也更加珍惜自己的生命，珍惜眼前的生活。从那以后，这只曾经威武雄壮的蚂蚱就更增添了一种沉稳厚重的气质。他每天早早地就起来，不是练习跑步就是练习飞翔，绿剑的身体非常结实健壮。
有一天，不知从哪里飞来一只瘦小的蚂蚱，他一眼看见绿剑在空中矫健地飞翔，就喊他停下来。当绿剑停下来，这只远方来的蚂蚱看着他肚子下面的轮椅，又看了看他的面容，立即给他跪下。绿剑不明白这只瘦小的蚂蚱为何这样对待他，赶紧跑开了。可是这只瘦小的蚂蚱紧紧地追上去，对绿剑说：“大王啊，你不要跑啊，我们需要你！”绿剑吓了一跳，他怎么会称自己为“王”？瘦蚂蚱说：“我们是一大群蚂蚱，没有领导，大家不知道要往哪里去，请你来给我们当王，带领我们。”绿剑说：“我已经残废了，你难道没看见吗？”瘦蚂蚱说：“我们好大一群蚂蚱，没有一个能抵得上你。虽然你已经没了腿，但是你的威风不减，而且你还有一种沉稳的气概，你配做我们的王。”绿剑说：“我连自己都无法领导，我常常不知道自己要往哪里去，每天钻在草丛里度日，浪费光阴，恐怕你们跟上我连肚子都填不饱，你还是另请高明吧。”瘦蚂蚱说：“正是因为你有所缺失，才不会再叫我们走同样的弯路。你跌倒过，知道哪里有坎坷，所以你配做王。”绿剑说：“你还是回去吧，我自在惯了，不想给自己增加压力。当王也没意思，再说了我也不喜欢热闹。”瘦蚂蚱看见绿剑主意如此坚决，就不再跟他说话了，振起翅膀飞走了。
绿剑看着瘦蚂蚱飞远了，他想，这到底是怎么回事呢？自己从来都没有想过要当王，再说了，一个缺了翅膀又短了腿的蚂蚱，还能做什么呢？只不过有口气不累赘别人能活着就不错了，还指望我干什么呢？我所求的是安安静静地过一生，管你什么王不王的，与我有何干？他这样一想，就把这件事放下了，爬到草丛中找吃的去了。
正当绿剑吃草的时候，只听得像雷鸣一般的声音传来。他赶紧从草丛中爬出来，爬到一棵小树上，向前方一看，只见空中黑压压的一片云，朝这边涌来。绿剑只好继续躲在树叶后面看。很快，这片黑压压的云就到了眼前，原来是一大队蚂蚱。这些蚂蚱从空中降落，有的落在了地上，有的落在了树上，有的落在了草上。那只瘦蚂蚱大声说：“喂！带领我们的王，你快点出来吧，跟随你的人全来了！”然后大家一起呼叫：“带领我们的王啊，快点出来见我们吧！”这些蚂蚱一齐喊的时候，那声音就像刮大风一样。绿剑躲在一片树叶后面，静静地看着这一切，却迟迟不肯出来。这时，有一只小蚂蚱发现了停在树叶后面的绿剑，大声地叫起来。所有的蚂蚱听见喊叫声，都朝这边涌来。绿剑看着自己已经暴露，他就从树上飞下来，在空中盘旋。所有的蚂蚱都瞪大眼睛看着他在空中优美的飞行姿势，又看见他与众不同的身体，大家都一齐欢呼、赞叹。后来，绿剑停下来，慢慢地降落，这些蚂蚱们把他接住，抬着他在地上欢快地跳舞。闹腾了很长时间，大家才停下来。绿剑被这些蚂蚱搞得心里挺不好受，因为他不喜欢这些热闹。
这时，瘦蚂蚱走过来对他说：“王啊，你安排我们去哪里，我们就去哪里；你叫我们干什么，我们就干什么。从今以后，我们就听你的。”然后这只瘦蚂蚱又对所有的蚂蚱们说：“你们愿意不愿意完全听从这位王的命令呢？”所有的蚂蚱异口同声地说：“我们愿意，我们完全服从！”绿剑看着这一大片蚂蚱，心里觉得一片空白，因为他一点准备也没有。也不知道到底该怎么当这个王。只好说：“你们自己是自己的王，自己管住自己就行了，何必立王呢？我也跟你们一样，靠的是自觉。至于吃饭问题，我也给你们解决不了。若是遇到干旱，我还不是照样要饿肚子，所以你们还是不要依靠我，大家各自依靠自己吧！”瘦蚂蚱说：“没有王怎么能行呢？这么大一批蚂蚱，大家团结起来才会力量大，我们诚恳地希望大王领导我们。”所有的蚂蚱们也都是这样说话。
绿剑说：“当王我觉得不合适，不过我有些话想对你们说一下。就是我们各人都应该自觉，不该吃的东西坚决不吃，不该干的事情坚决不干。再一个就是，我想说一说我的腿，是一个好心的男孩给我安了这个轮椅，我才能又是飞又是走的。若不是这个小男孩，我早就死了。所以我们应该有感恩的心。”底下的蚂蚱们鸦雀无声。这时，一只胖头蚂蚱走过来，大声地问：“请问大王，是谁把你的腿弄断的呢？是谁把你的翅膀扯下去的呢？”绿剑沉默了一阵说：“那些事情都过去了，我不愿意再提起来。再说，这与你们何干呢？”可是这只胖头蚂蚱却不甘心，非要问出个结果不可，他又说：“是不是叫小孩子们扯断的呢？他们是不是还强迫你干了其它的事情呢？”所有的蚂蚱都吃惊地望着这只胖头蚂蚱，谁也不知道他究竟想干什么，怎么能向大王提出这么尖锐的问题呢？只见绿剑不惊不怒，不慌不忙地说：“我的腿和翅膀现在已经沓无踪影，那我何必要想一个根本不属于我的东西呢？”然后他指着身子下面的轮椅说：“我现在只知道我还有它，它既是我的腿又是我的翅膀，这已经足够了！”他的话刚说完，底下爆发出一阵阵欢呼声。那只胖头蚂蚱悄悄地离去了。大家谁都没有留他，任他走了。
然后绿剑又说：“你们该干啥就干啥去，不要老是围着我。我又不是草，又不是树叶。”说完，他驾着轮椅轻松自在地走了。
这一大群蚂蚱看着绿剑躲藏了，他们也就解散了。大家都觉得这只残疾蚂蚱真是酷极了，他当王是最恰当不过了，简直太有魅力了。
这些从远处飞来的蚂蚱和绿剑生活了一个夏天，大家觉得非常幸福，非常自在。快立秋的时候，天气异常地热，连着一个月都没有下一滴雨，庄稼干旱得死了一大半，草的叶子也枯黄了。蚂蚱们也没有可吃的了，他们中间有一些身体弱的已经死了。有一天，一只蚂蚱发现了人们种的菜是绿油油的，就跟大家说了，叫他们去那里吃。瘦蚂蚱赶紧阻拦大家，并且把这事报告给绿剑。绿剑把这些蚂蚱们聚集起来，对他们说：“大家请忍耐，不要着急，我们再想别的办法吧，千万不要去吃人们种的菜，因为他们在菜叶上打了药，谁吃了都别想活。”可是有些蚂蚱却不服，他们说：“不一定，就算是打了药，也不一定死，因为我们的身体是很结实的，不用怕。”绿剑说：“这地方干旱，我们可以迁移到不干旱的地方去。”于是，绿剑当下就带领着这群蚂蚱趁着南风向北飞去。一路上，全是干旱的田地，所以他们也就不停下来。夜幕降临的时候，他们实在飞不动了，才停了下来。正好停在了一大片菜地旁。看着这诱人的绿叶，所有的蚂蚱心里无比激动，大家正盼着能美美地吃一顿呢。绿剑来不及向他们发命令，蚂蚱们全都飞到了菜地里，把菜叶可糟蹋坏了。蚂蚱们一个个吃的肚皮发白，呼呼大睡。绿剑却没有去菜地里吃菜叶，他只是在田埂边吃了些草叶。
第二天，农民发现菜叫虫子咬了，赶紧喷洒了农药。绿剑把所有的蚂蚱召集起来，对他们说：“你们为什么不听话呢？农民的菜是不能吃的，对你们没有好处的。这回，你们新到了一个地方以后，谁都不许擅自去吃东西。走，咱们继续往前飞！”绿剑说完，就上了一棵树，然后就带头朝前飞去。可是大部分的蚂蚱没有跟随他，只有少数几只跟在绿剑的背后，其余的蚂蚱都贪恋那些绿叶菜，说什么也不肯再走了。绿剑回头发现只有少数几只蚂蚱，他的心里无比难受，因为他知道，今天这些留在菜地边的蚂蚱必死无疑。想到这里，他又折回来，对那些滞留在菜地边的蚂蚱们说：“你们快点跟我走，不要在这里呆。”可是蚂蚱们却说：“这里好吃好喝的，为啥要跟你走呢？跟你走，前面没有菜地怎么办？我们总不能饿死吧？”绿剑说：“没有菜地，我们可以坚持坚持。这菜你们不能再吃了，农民已经打了药，你们又不是不知道。”可是这些蚂蚱们却说：“没事的，我们结实着呢，就算是吃了农药也比跟上你饿死强！”任凭绿剑怎样劝他们，他们也不听话，绿剑只好带着少数蚂蚱们朝前飞去了。
傍晚的时候，那些留在菜地的蚂蚱又去吃了鲜嫩的菜叶。正如绿剑说的，第二天，他们的尸体就遍满了菜地，一只都没有存活的。
再说绿剑和其余的蚂蚱们，傍晚时，他们又停下来休息，这里仍然是干旱枯萎，周围连一丝绿气都没有。跟随绿剑的蚂蚱们忍不住发起了怨言，绿剑强忍着饥饿和干渴说：“大家不要怕，再忍耐一会儿，饿不死我就饿不死你们。大家要有信心，千万不能发怨言。”这些蚂蚱听了绿剑的话，就安静了。一个个有气无力地躺在干枯的树枝上。当他们睡到半夜的时候，一阵极大的南风吹来，好像是台风。由不得这些蚂蚱们多想，他们就被这股风吹走了。他们害怕极了，绿剑也无法安慰他们，因为这风实在是太大了。黎明的时候，风终于被大山拦住了，这才减小了，蚂蚱们才停了下来。眼前是绿油油的草地，这些蚂蚱们竟然不去吃草，大家围着绿剑高兴地唱起了歌。绿剑说：“我们各自凭着信心走到了今天这一步，不过，主要还是因为夜里那股大风，感谢它吧，把我们吹到了这个湿润的地方！”蚂蚱们唱了一阵歌，这才慢慢地享受绿油油的青草，他们一直在这里生活，直到深秋初冬时节，然后，他们安然睡去了。