所有的葡萄藤要想秋天结出累累的果实，必须要接受被修剪被埋压的冬天。有一株小葡萄藤就不肯接受这个事实。深秋时节，所有的葡萄藤都排着队接受主人的修剪时，我们的小葡萄藤远远地躲开了。他看着主人手里冰冷而锋利的大铁剪，心咚咚地直跳。他对主人说：“求你不要修剪我，也不要把我埋在土里面，我怕疼，我也怕黑暗。”主人说：“如果你不接受修剪，明年你就连一个果子也结不出来。如果你不藏到地底下，恐怕冬天会被冻死或是被坏孩子折断的。”但是小葡萄藤头摇得像风铃，他说什么也不肯听主人的话。主人说：“那就随你吧！我说的话你终究会明白的，但愿你平平安安地渡过漫长而寒冷的冬天！”小葡萄藤的亲人们都劝他赶紧叫主人去修剪，可是小葡萄藤已经定了意要过他想过的生活，大家实在拿他没办法，只在心中默默地为他祈祷，但愿今年的冬天不要太寒冷！
所有的葡萄藤都在入冬前被剪去多余的枝条，然后被压弯，被主人使劲地摁倒在挖开的土沟中，然后上面压上了厚厚的土。主人还用脚把土踩实。被埋进土里的葡萄藤倒是欢喜快乐地度过了被修剪被埋压的过程，小葡萄藤却眼睁睁地看着这种从未见过的酷刑，泪流满面。他说：“主人啊，你为什么要这么残忍地对待我们呢？我的亲人们为了给你结果子，忍受寂寞和酷热，忍受寒霜和夜露，你竟然这样狠心地对待他们，这到底是为什么呢？”主人没有回答他。水泥柱子说：“傻小子，看你冬天怎么打哆嗦吧！人家全都住进了温暖的地宫，唯独你不肯，唉！你呀，你呀！”地上的枯枝说：“小葡萄藤啊，咱们看来是彼此彼此，我们很高兴看见你愿意跟我们站在同一个立场上，主人确实很不公平，凭什么把我们剪下来？难道不结果子是我们的错吗？好吃的东西全叫那些强壮的枝条抢走了，我们吃不好，咋能结出果子呢？”小葡萄藤不知该怎样安慰这些枯枝，只能看着他们在地上被一阵大风吹跑了，然后就长长地叹了一口气。
初冬的第一场寒流来了，七级西北风裹挟着沙粒席卷而来。小葡萄藤被大风抽打得差点闪断小腰，他忍不住打了个寒战，觉得今天的风比往常的风猛了好几倍。他瘦弱的身子被风打得扭来扭去，一刻也不得安宁。有一段时间，他觉得简直没有办法撑下去了，觉得身体快要断裂了，他对水泥柱说：“求你给我挡挡风吧！我快死了。”水泥柱说：“我又不会走，咋给你挡风呢？还是你自己藏到我的背后吧！”小葡萄藤说：“我的腿也被冻僵了，一点儿也动不了了，这可怎么办呢？”水泥柱说：“我看你受些疼痛也是活该的，谁让你不接受主人的修剪和埋压呢？”小葡萄藤讨了个没趣，不敢再言语了，只是在大风中不停地打寒战。
傍晚的时候，大风终于停下了。小葡萄藤这才初初地体会到了冬天的滋味。紧接着，又一个漫长的黑夜来临了。天上的星星眨着眼睛，他们似乎在嘲笑小葡萄藤的无知和狂傲。寒冷再一次袭来，小葡萄藤的全身先是被冻得生疼生疼的，后来就麻木了，但是他的内心还很清醒。他想睡觉，可是因为太冷了，竟然睡不着。水泥柱比葡萄藤耐寒，他们早就呼呼大睡了，恐怕正在做着美梦呢！小葡萄藤不敢看天上的星星，四周的黑暗似乎是可以看得见的，无边无际地朝他压过来。他大声地呼喊，四周也没有一个活物来安慰他。他感到从未有过的孤独。他开始后悔，眼泪在心里流啊流啊，可是没有谁来安慰他，他后悔自己不该这样一意孤行。
好不容易捱到了天明，可是早晨似乎更冷了。小葡萄藤的心里开始感到了针扎一样的疼痛。火红的太阳照在水泥柱上，水泥柱睁开眼，伸了一个大懒腰，他看着小葡萄藤可怜兮兮的样子说：“你呀，你呀！明年你就知道了！冬天这才是刚刚开了个头，你等着瞧吧，数九天你再看，那才叫真正的冷呢！你小子要是能熬出这个冬天，我算是佩服你命大！”小葡萄藤什么也没说，他还在后悔呢！
连着好几天，天气十分晴朗、暖和。小葡萄藤感觉到生活其实很美好，他以为再也不会有寒冷了。有一天，一群小孩子来了，他们围着水泥柱子玩捉迷藏。有一个小孩子还抓住小葡萄藤的腰玩起了荡秋千。小葡萄藤向这个孩子求情，可是孩子只顾自己高兴，哪管他的疼痛呢？最后，硬是把小葡萄藤的腰扯断了，还折断了他的腿。小孩子拿着断了的葡萄藤去追逐同伴去了，小葡萄藤疼得昏了过去。当他醒来的时候，孩子们已经不见了。小葡萄藤看着自己残留在地面上的半截小腿，伤心地哭了起来。这时，一个很细小的声音传来，她说：“葡萄藤哥哥，你别难过，只要你的心不死，明年你还能长出来新的身体。”小葡萄藤停止哭泣，他朝四周看了看问：“你是谁呀？我咋看不见你呢？”细小的声音又传来：“我就在你旁边，是一棵小草。”小葡萄藤找了半天，也没找见安慰他的小草，因为小草露在地上的叶子已经枯萎了。
下了一场雪，小葡萄藤觉得不是那么冷了，可是水泥柱子却说：“冷的日子还在后头呢！你小子要做好受冻的思想准备！”数九天的时候，小葡萄藤就被冻僵了，他昏迷了七十多天。水泥柱子以为他死了，为他叹了好几天的气。小草呼唤他，他也不再回答。小草为她哭了好几天。
立春了，天气稍微暖和了一点，小葡萄藤的心才复苏了，但是他露在地面上的小残腿还没有一点知觉。天气一天比一天暖和起来，而小葡萄藤的小残腿却是一天比一天疼。疼了十多天，带着寒意的春风刮来了，小残腿竟然慢慢地不疼了，并且也能感觉到风的温柔。小葡萄藤的心里这才有了一些高兴。他这才觉得太阳也是暖和的，风沙也是可爱的。
又过了些日子，主人来到了地里，把埋压在土里的葡萄藤挖出来。当小葡萄藤看见他们从土里出来，又被主人精心地挂在水泥柱和铁丝架上的时候，心里无比地羡慕他们。看着自己的亲人重新出现在眼前，他心里又充满了无限的激动和感慨。后来，他的亲人终于发现了他残缺的身子，发现他竟然还活着，一个个也哭了。亲人对他说：“只要活着就好，活着就有希望！”
从土里挖出来的葡萄藤们很快就生出了鲜嫩的芽苞，可是小葡萄藤的身上什么也没有。后来，那些从地里出来的葡萄藤都满身苍翠碧绿的时候，小葡萄藤才长出了小芽苞。当许多的葡萄藤都开了花，结了果的时候，小葡萄藤却只有几片绿叶。他心里很难过，很后悔。当秋天的时候，所有的葡萄藤都挂满了数也数不清的葡萄时，小葡萄藤的身上依然不过有几片叶子而已。他成天懊悔地流泪，可是这又有什么用呢？当主人摘完葡萄，又要修剪、埋压葡萄藤的时候，小葡萄藤巴不得立即就让主人先修剪他，可是主人却说：“你今年连一串葡萄都没有结，能对得起谁呢？还是把你连根拔起来扔了吧，免得你白占地方！”所有的葡萄藤都为他求情，他们对主人说：“孩子年幼无知犯错误是难免的，求主人再给他一次机会。如果他明年再不结果子，再把他拔掉也不迟。毕竟他忍受了一个冬天的寒冷，能活着实在是不容易的。”主人发了慈心，答应了众葡萄藤的恳求。小葡萄藤心里充满了感恩，他非常高兴地任凭主人修剪他，任凭主人把他压倒，埋进软呼呼的土沟中，他感觉到了一种幸福的滋味。他闭上眼睛，细细地品味着这种从未有过的幸福。他暗下决心，一定好好地努力，争取明年为主人结许多许多的葡萄，报答主人的恩情。